Kwita Izina, la cérémonie annuelle de baptême des bébés gorilles du Rwanda, est prévue pour le 1er septembre à l'entrée du parc national des volcans dans le district de Musanze. Et, comme c'est la norme depuis 5 ans, la Semaine du tourisme culturel se déroulera du 25 août au jour J, en lever de rideau de la cérémonie.
Greg Bakunzi, le fondateur du Red Rocks Cultural Center - les organisateurs de la Semaine du tourisme culturel - déclare que cette année son organisation s'est associée à Linking Tourism & Conservation (LT&C), une organisation européenne de conservation à but non lucratif, pour faciliter le partage des connaissances, de l'expérience , et des pratiques efficaces qui profitent mutuellement au tourisme et à la conservation de la nature dans les aires protégées.
LT&C est basé sur l'idée convaincante que le tourisme, l'industrie qui profite tant des zones naturelles protégées, peut jouer le rôle le plus critique pour assurer leur gestion durable et efficace dans le monde entier.
« En nous associant à une organisation internationale de conservation comme LT&C, nous voulons également toucher un public plus large et montrer que la conservation est une responsabilité mondiale », ajoute Bakunzi.
La Semaine du tourisme culturel est devenue une chaîne d'événements de premier plan à travers laquelle les Rwandais ont la possibilité de réfléchir à leur riche patrimoine culturel et de jouer un rôle essentiel dans les efforts de conservation. L'événement donne également aux participants de Kwita Izina un aperçu du "vrai Rwanda" lors de leur visite dans le pays.
De plus, les organisateurs de la Semaine du tourisme culturel veulent démystifier le mythe selon lequel le Rwanda ne concerne que les gorilles de montagne.
« Le Rwanda est un pays riche en patrimoine culturel et en histoire, et la Semaine du tourisme culturel est devenue une chaîne d'événements à travers lesquels différentes personnes de différentes cultures se réunissent et partagent leurs expériences et leurs histoires sous forme de synthèse culturelle », déclare Bakunzi.
Cette année, comme au cours des 5 dernières années, la Semaine du tourisme culturel va impliquer des événements qui reflètent l'identité culturelle authentique du pays.
Il comportera 2 grands thèmes : la semaine du tourisme culturel qui se déroulera tous les jours de 2h à 6h, puis les Nuits Kwita Izina qui se dérouleront de 6h à 10h.
Selon Bakunzi, les Nuits Kwita Izina offriront aux visiteurs l'opportunité de s'amuser après la journée épuisante passée dans la nature sauvage à parcourir les gorilles. Les visiteurs auront l'occasion de partager la nourriture et les boissons (traditionnelles) du Rwanda, de danser sur de la musique traditionnelle en direct et d'être ravis par des comédiens de stand-up.
Les visiteurs auront également la chance de s'asseoir autour du feu de camp et de partager leurs histoires respectives, comme le faisaient leurs ancêtres.
Les visiteurs peuvent également apprendre à fabriquer la bière de banane traditionnelle (connue localement sous le nom d'Urwagwa) et participer à la vannerie, à la poterie, à la peinture et à la danse.
Une autre activité intéressante sera le "Gorilla Run". Ici, les gens auront l'occasion de participer ou d'encourager les athlètes qui participent à la première course de gorilles de Red Rocks, qui traversera des villages autour du parc national des volcans.
Parmi les autres événements prévus, citons un défilé de mode culturel, où les créateurs rwandais auront la chance de présenter et de commercialiser les tenues traditionnelles et modernes uniques du Rwanda. Les touristes auront la chance d'en acheter un ou deux comme souvenirs.
Opportunité de réseautage
Bakunzi ajoute que "la Semaine du tourisme culturel est une opportunité de réseautage idéale pour les organisations de la société civile, les acteurs de l'industrie du tourisme, les décideurs politiques et les responsables gouvernementaux, étant donné que l'événement attire un public sophistiqué qui apprécie notre engagement à réaliser un développement communautaire durable par le biais du tourisme culturel et conservation."
Francis Ndagijimana, coordinateur du projet spécial pour les programmes communautaires des Virunga, affirme que Kwita Izina devrait offrir au Rwanda l'opportunité de commercialiser son potentiel touristique.
« C'est un événement qui a attiré l'attention internationale. C'est au Rwanda d'utiliser une telle opportunité pour commercialiser ses autres attractions. Les visiteurs qui viennent participer à Kwita Izina ne doivent avoir aucun doute dans leur esprit que le Rwanda a aussi des attractions touristiques plus étonnantes en dehors des gorilles de montagne », dit-il.
Peterson Hirwa, un braconnier devenu guide touristique, affirme que la Semaine du tourisme culturel les a éduqués sur la valeur de la conservation.
