Les débuts de PROUD Experiences qui se sont tenus récemment à Londres (Royaume-Uni) ont créé un événement unique de voyage et de style de vie b2b de 2 jours réunissant des fournisseurs de voyages, des acheteurs et des marques de style de vie ciblant la communauté mondiale LGBTQ + qui dépense chaque année plus de 200 milliards de dollars selon le UNWTO.
Pourtant, l'impact positif du tourisme LGBTQ+ et de l'événement PROUD Experiences va bien au-delà des avantages économiques, il met également en lumière les exposants défendant les droits LGBTQ+, présentant une puissante image de marketing et de marque de tolérance et de respect de la diversité.
En 2019, PROUD Experiences réunira des marques, des destinations, des produits et des services de voyage internationaux haut de gamme avec des acheteurs et des agents pertinents des États-Unis, d'Europe et d'Amérique latine. Cette deuxième édition pour l'industrie du voyage LGBTQ+ aura lieu à New York au 1 Hotel Brooklyn Bridge, à un moment charnière pour la ville qui célèbre non seulement la World Pride mais aussi le 50e anniversaire du soulèvement de Stonewall en 2019.
Les premières expériences PROUD ont montré comment le voyageur LGBTQ+ est devenu un segment dynamique de l'industrie et un puissant vecteur de développement commercial pour chaque exposant. Les statistiques montrent que les voyages gays représentent 10 % des dépenses de voyage, ils décident des hôtels en fonction de deux aspects clés ; prix et réputation gay friendly. Ils effectuent en moyenne 4 à 6 voyages par an contre 1 à 2 pour les autres secteurs.
Les villes choisies par la communauté LGBTQ+ comme les plus visitées sont New York, Sydney, Amsterdam, Rio de Janeiro, Buenos Aires, Londres, Paris, Berlin et Barcelone.
La recherche montre également que 43 % des 40 ans et plus et 63 % des groupes plus jeunes préfèrent réserver des vacances sur mesure par l'intermédiaire d'une agence plutôt qu'en ligne, soutenant le programme d'acheteurs triés sur le volet PROUD Experiences offrant des rendez-vous mutuellement assortis avec les exposants.
« PROUD Experiences était et continuera d'être super pertinent à bien des niveaux. Non seulement il y a énormément d'affaires lorsque les LGBTQ+ voyagent, mais le moment est venu pour les hôtels et les professionnels du voyage d'assumer la responsabilité du respect et de la pertinence avec lesquels nous devons être traités et considérés. En tant qu'individus, nous l'avons fait nous-mêmes pendant trop longtemps – il est maintenant temps pour l'industrie elle-même de reconnaître notre valeur et de prendre en charge nos besoins. PROUD London m'a montré des hôtels et des professionnels du voyage prêts à se lever et à reconnaître notre monde – et tous ceux qui y ont assisté n'étaient pas LGBTQ+ – ce qui me rend encore plus fier. », a déclaré Todd Cooper, HERMES Travel Brazil, l'un des 65 acheteurs internationaux présents.
Selon une étude récente de "Travel by Interest", les familles gays avec enfants préfèrent les destinations et les hôtels familiaux plutôt que ceux axés uniquement sur la communauté gay. La politique et la sécurité sont essentielles pour un voyageur gay lorsqu'il choisit où aller et à mesure que le nombre de couples gays voyageant augmente, les marques doivent donc réfléchir à la manière dont elles se font connaître et gèrent les attentes de leurs clients.
Pour soutenir l'industrie, PROUD Experiences présente également une sélection diversifiée de Master Classes créées par des experts qui abordent les sujets et problèmes clés auxquels ce secteur est confronté, tous les participants à l'événement pouvant participer à chaque session.
"Alors que le monde s'ouvre à un nombre et à une diversité croissants de voyageurs, la nécessité de promouvoir la compréhension, d'accroître l'acceptation et de faire progresser l'égalité grandit également. Cet événement est une opportunité commerciale clé, car les recherches montrent que les voyageurs gays sont classés parmi les publics les plus dépensiers, la majorité privilégie les expériences de luxe de milieu à haut de gamme, et ils sont également des voyageurs fréquents. A commenté Simon Mayle, directeur de l'événement PROUD Experiences.
"Le succès du premier épisode a montré à quel point l'industrie du voyage haut de gamme veut aller de l'avant, alors reprenez-la à New York en 2019 !" Mayle ajouté.
Soutenant le style de l'événement, les exposants ont décrit leur succès : Lynne Narraway, MD UK & Ireland Seabourn Cruise Line, a déclaré : « J'ai trouvé que l'événement était très bien organisé et que la qualité des délégués était excellente ». Tandis que Paula McColgan, directrice des ventes et du marketing, The Principal London, a ajouté : « Nous considérons que le marché LGBTQ+ est vital pour notre hôtel ici à Londres. L'opportunité de rencontrer des acheteurs et des agents internationaux spécialisés dans ce secteur a été un vrai plus.
