Le tourisme de montagne représente entre 9 et 16% des arrivées de touristes internationaux dans le monde, se traduisant par 195 à 375 millions de touristes pour la seule année 2019. Cependant, la rareté des données nationales liées au tourisme de montagne rend difficile, voire impossible, l'évaluation des impacts économiques, sociaux et environnementaux de ce segment important.
Le nouveau rapport des agences des Nations Unies, l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture United Nations (FAO), le Organisation mondiale du tourisme (UNWTO) et le Partenariat de la montagne (MP) vise à combler ce manque de données.
Tourisme de montagne pour la durabilité et l'inclusion
Les montagnes abritent environ 1.1 milliard de personnes, dont certaines sont parmi les plus pauvres et les plus isolées du monde. Dans le même temps, les montagnes attirent depuis longtemps les touristes intéressés par la nature et les destinations en plein air et les activités de plein air comme la marche, l'escalade et les sports d'hiver. Ils attirent également les visiteurs avec leur riche biodiversité et leurs cultures locales dynamiques. Or, en 2019, l'année la plus récente pour laquelle des chiffres sont disponibles, les 10 pays les plus montagneux (en termes d'altitude moyenne au-dessus du niveau de la mer) n'ont reçu que 8% des arrivées de touristes internationaux dans le monde, selon le rapport "Comprendre et quantifier le tourisme de montagne", montre.
Géré de manière durable, le tourisme de montagne a le potentiel d'augmenter les revenus des communautés locales et de contribuer à préserver leurs ressources naturelles et leur culture. Et, selon la FAO, UNWTO et MP, la mesure du volume de visiteurs en montagne représente la première étape essentielle pour libérer le potentiel du secteur.
"Avec les bonnes données, nous pouvons mieux contrôler la dispersion des flux de visiteurs, soutenir une planification adéquate, améliorer les connaissances sur les modèles de visiteurs, créer des produits durables en ligne avec les besoins des consommateurs et créer des politiques appropriées qui favoriseront le développement durable et garantiront que les activités touristiques bénéficient communautés locales », le Directeur général de la FAO, QU Dongyu, et UNWTO a déclaré le secrétaire général Zurab Pololikashvili.
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L'étude, basée sur des recherches menées dans 46 pays, montre que la génération de bénéfices économiques, la création d'opportunités pour les communautés locales et le développement de produits durables sont les principales motivations du développement du tourisme de montagne. Le développement durable du tourisme de montagne a également été identifié comme un moyen d'aider à répartir les flux touristiques, à lutter contre la saisonnalité et à compléter les offres touristiques existantes.
A travers le rapport, la FAO, UNWTO et MP soulignent l'importance des efforts collectifs, impliquant les acteurs publics et privés de l'ensemble de la chaîne de valeur, pour améliorer la collecte, la normalisation et la livraison des données afin d'obtenir une évaluation plus complète du tourisme de montagne en termes de volumes et d'impacts, afin qu'il puisse être mieux compris et développé pour s'aligner sur les objectifs de développement durable. Le rapport appelle également à un travail concerté pour aider à sensibiliser à l'importance socio-économique du tourisme en montagne et à des politiques ciblées pour créer des emplois, soutenir les petites et moyennes entreprises et attirer des investissements verts dans les infrastructures et la numérisation des services touristiques.
