Histoire de l'hôtel: La Première Dame de Waikiki

Le Moana Hotel a ouvert le 11 mars 1901 en tant que premier hôtel de Waikiki. Il est connu comme la «Première Dame de Waikiki». À la fin des années 1890, Waikiki était une zone marécageuse entourée d'étangs de canards et de champs de taro. La belle plage était le site des maisons de la royauté hawaïenne et des riches kamaainas, y compris le propriétaire foncier d'Honolulu, Walter Chamberlain Peacock. En 1896, Peacock incorpora la Moana Hotel Company et engagea l'architecte Oliver G. Traphagen (1854-1932) pour la concevoir.

Traphagen a conçu de nombreux bâtiments à Duluth, Minnesota, pour des propriétaires publics et privés qui montrent l'influence du style roman Richardson. Parce que la santé de sa fille nécessitait un climat plus chaud, la famille déménagea dans la République d'Hawaï bientôt annexée en octobre 1897. Grâce à sa solide réputation, il devint rapidement l'architecte le plus prolifique et le plus réputé d'Honolulu.

Le Moana Hotel original était une structure en bois de quatre étages qui comportait un hall d'entrée au design élaboré qui s'étendait sur des lanais extérieurs, le Banyan Court et l'océan. L'architecture du Moana a été influencée par les styles européens populaires avec des colonnes ioniques, des boiseries complexes et des détails en plâtre dans tout le bâtiment. Il a été conçu avec une grande porte cochère côté rue et de larges lanais côté océan. Certaines des 75 chambres d'origine avaient des téléphones et des salles de bains. L'hôtel comprend une salle de billard, un salon, un salon principal, une réception et une bibliothèque. Le Moana avait le premier ascenseur électrique à Hawaï qui est toujours utilisé aujourd'hui. Les autres éléments de conception de la structure originale qui survivent comprennent des couloirs extra-larges pour accueillir les malles de vapeur, de hauts plafonds et des fenêtres à ventilation croisée pour refroidir les pièces (avant la climatisation).

Les premiers clients de l'hôtel étaient un groupe de 114 Shriners, hébergé par le Aloha Shriners du temple. En 1905, Peacock vendit le Moana Hotel à Alexander Young, un homme d'affaires éminent d'Honolulu qui avait d'autres intérêts hôteliers. Après la mort de Young en 1910, sa Territorial Hotel Company a continué à exploiter le Moana jusqu'à ce que la Matson Navigation Company l'achète en 1932 pour 1.6 million de dollars.

En 1905, l'hôtel Moana était au centre de l'un des mystères légendaires de l'Amérique. Jane Stanford, co-fondatrice de l'Université de Stanford et ancienne épouse du gouverneur de Californie, Leland Stanford, est décédée dans une chambre d'un hôtel Moana, empoisonnée. Un compte rendu des événements indique que le soir du 28 février à l'hôtel, Stanford avait demandé du bicarbonate de soude pour calmer son estomac. Sa secrétaire personnelle, Bertha Berner, a préparé la solution, que Stanford a bu. À 11 h 15, Stanford a crié à ses serviteurs et au personnel de l'hôtel Moana d'aller chercher un médecin, déclarant qu'elle avait perdu le contrôle de son corps. Robert WP Cutler, qui a écrit le livre La mort mystérieuse de Jane Stanford a raconté ce qui s'est passé à l'arrivée du médecin de l'hôtel Moana, le Dr Francis Howard Humphris:

Tandis que Humphris essayait d'administrer une solution de brome et d'hydrate de chloral, Mme Stanford, maintenant angoissée, s'est exclamée: «Mes mâchoires sont raides. C'est une mort horrible à mourir. Sur quoi elle fut saisie d'un spasme tétanique qui progressa sans relâche vers un état de rigidité sévère: ses mâchoires se refermèrent, ses cuisses largement ouvertes, ses pieds tordus vers l'intérieur, ses doigts et ses pouces serrés en poings serrés, et sa tête recula. Finalement, sa respiration a cessé.

Stanford était morte d'un empoisonnement à la strychnine et l'identité de celui qui l'a tuée reste un mystère. Aujourd'hui, la pièce dans laquelle est décédé Stanford n'existe plus, ayant été supprimée pour faire place à un agrandissement du hall.

Duke Kahanamoku, le légendaire nageur olympique et vulgarisateur du surf, fréquentait les restaurants de l'hôtel Moana et le front de mer privé. Le Moana Hotel est devenu le terrain de prédilection du célèbre groupe de Kahanamoku, surnommé les Waikiki Beach Boys.

Le Moana a grandi avec la popularité du tourisme hawaïen. Deux étages ont été ajoutés en 1918, ainsi que des ailes en béton de style Renaissance italienne de chaque côté de l'hôtel, créant la forme en H vue aujourd'hui. Dans les années 1930, l'hôtel était connu pendant quelques années sous le nom de Moana-Seaside Hotel & Bungalows. Les bungalows étaient des bâtiments supplémentaires construits sur le grand terrain directement en face de l'avenue Kalakaua. L'apparence extérieure de l'hôtel a été légèrement modifiée au fil des ans, y compris des «mises à jour» de conceptions telles que l'Art déco dans les années 1930 et le Bauhaus dans les années 1950. De 1935 à 1975, la cour du Moana a accueilli l'émission de radio en direct Hawaii Calls. La légende raconte que les auditeurs ont confondu le sifflement de la transmission radio avec les vagues se brisant sur la plage. En apprenant cela, l'animateur a demandé à l'homme du son de se rendre au bord de l'eau pour enregistrer le son, qui est devenu un aliment de base de l'émission.

En 1952, Matson a construit un nouvel hôtel adjacent au Moana sur le côté sud-est, appelé SurfRider Hotel. En 1953, Matson a démoli les bungalows du Moana de l'autre côté de la rue et, deux ans plus tard, a ouvert le nouvel hôtel Princess Kaiulani sur le site. Matson a vendu toutes ses propriétés hôtelières à Waikiki à la Sheraton Company en 1959. Sheraton a vendu le Moana et le SurfRider à l'industriel japonais Kenji Osano et à sa société Kyo-Ya en 1963, bien que Sheraton ait continué à les gérer. En 1969, Kyo-Ya a construit un nouvel hôtel imposant du côté nord-ouest de Moana. Ils l'ont appelé l'hôtel Surfrider. L'ancien hôtel SurfRider de l'autre côté a été transformé en une partie du Moana, nommée Diamond Head Wing.

En 1989, une restauration de 50 millions de dollars (conçue par l'architecte d'Hawaï Virginia D. Murison) a restauré le Moana à son apparence de 1901 et a incorporé les bâtiments 1969 Sheraton Surfrider Hotel et 1952 SurfRider Hotel avec le bâtiment Moana Hotel dans un complexe en bord de mer avec un hall commun , renommant l'ensemble de la propriété Sheraton Moana Surfrider. La restauration a consolidé le Moana comme l'un des meilleurs hôtels de Waikiki. Il comprend 793 chambres (dont 46 suites), une piscine d'eau douce, trois restaurants, un bar de plage et un pool / snack-bar.

L'établissement a été récompensé par le President's Historic Preservation Award, le National Preservation Honor Award, le Hawaii Renaissance Award et le Hotel Sales and Marketing Association International Golden Bell Award. La principale section historique de l'hôtel, The Banyan Wing, a été inscrite au registre national des lieux historiques.

En 2007, Starwood Hotels & Resorts, la société de gestion du Moana, a renommé l'hôtel d'un hôtel Sheraton à un hôtel Westin. Le nom de l'hôtel est devenu Moana Surfrider, A Westin Resort & Spa. L'aile 1901 est maintenant connue sous le nom d'aile historique de Banyan. Le bâtiment bas de l'hôtel Surfrider de 1952 est aujourd'hui l'aile Diamond. Le bâtiment 1969 de l'hôtel Surfrider s'appelle désormais Tower Wing.

Au centre de la cour du Moana Surfrider se trouve un grand banian indien qui a été planté en 1904 par Jared Smith, directeur de la station d'expérimentation du département de l'agriculture. Une fois planté, l'arbre mesurait près de sept pieds de haut et environ sept ans. Il mesure maintenant 75 pieds de haut et s'étend sur 150 pieds à travers la cour.

En 1979, l'arbre historique a été l'un des premiers à figurer sur la liste des arbres rares et exceptionnels d'Hawaï. Il a également été sélectionné par le conseil d'administration de l'America the Beautiful Fund comme site pour la désignation d'un arbre historique du millénaire d'Hawaï, qui sélectionne un arbre historique dans chaque État pour la protection dans le nouveau millénaire.

L'hôtel était la base des opérations d'environ 24 employés de la Maison Blanche qui ont accompagné Barack Obama à sa Maison Blanche d'hiver à Plantation Estate lors des visites de Noël.

Le Moana Surfrider, un Westin Resort & Spa est membre des Historic Hotels of America, le programme officiel du National Trust for Historic Preservation.

L'auteur, Stanley Turkel, est une autorité reconnue et un consultant dans l'hôtellerie. Il exerce ses activités dans l'hôtellerie, l'hôtellerie et le conseil spécialisé dans la gestion d'actifs, les audits opérationnels et l'efficacité des contrats de franchisage hôtelier et des missions d'accompagnement contentieux. Les clients sont des hôteliers, des investisseurs et des établissements de crédit. Ses livres incluent: Great American Hoteliers: Pioneers of the Hotel Industry (2009), Built To Last: 100+ Year-Old Hotels in New York (2011), Built To Last: 100+ Year-Old Hotels East of the Mississippi (2013) ), Hotel Mavens: Lucius M. Boomer, George C. Boldt et Oscar du Waldorf (2014), Great American Hoteliers Volume 2: Pioneers of the Hotel Industry (2016), et son dernier livre, Built To Last: 100+ Year -Anciens hôtels à l'ouest du Mississippi (2017) - disponible en format relié, livre de poche et livre électronique - dans lequel Ian Schrager a écrit dans l'avant-propos: «Ce livre en particulier complète la trilogie de 182 histoires d'hôtels de propriétés classiques de 50 chambres ou plus… Je pense sincèrement que chaque école hôtelière devrait posséder des ensembles de ces livres et les rendre obligatoires pour leurs étudiants et employés.

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