Le bâtiment n'est peut-être pas le plus frappant de la silhouette de la ville de Ho Chi Minh-Ville (HCM), Saigon, mais c'est certainement l'un des plus emblématiques de la métropole du sud du Vietnam. L'hôtel Caravelle a célébré son 50e anniversaire tout au long de 2009, et aucun autre hôtel de HCM City n'a une histoire plus vivante que cette propriété.
Pour célébrer cet anniversaire spécial, un livre de 114 pages a été publié intitulé Caravelle - Saigon: une histoire. Il a fallu un an à une équipe d'écrivains et de chercheurs pour créer le livre et collecter des histoires fascinantes de diverses personnes dont la vie a croisé la Caravelle.
Pendant la guerre du Vietnam, l'hôtel a agi en tant que club de presse non officiel de Saigon et est devenu le point de ralliement de nombreuses icônes médiatiques telles que David Halberstam, Peter Arnett, Morley Safer, Neil Sheehan et Walter Cronkite. CBS News, ABC News et le New York Times avaient également leurs bureaux à l'hôtel pendant la guerre.
«L'histoire de la Caravelle fait partie du tissu d'Ho Chi Minh-Ville et du Vietnam d'une manière que très peu d'hôtels peuvent l'être», a expliqué John Gardner, directeur général de Caravelle. «Ce n'est pas 'juste' un hôtel cinq étoiles, c'est quelque chose d'un 'caractère' dans l'histoire du développement du Vietnam moderne», a-t-il ajouté.
Le livre retrace l'histoire de l'hôtel depuis son ouverture en 1959 jusqu'à sa rénovation complète en 1998. Il témoigne également de l'évolution de l'industrie hôtelière à Saigon. Le livre peut être commandé à la boutique de souvenirs de l'hôtel ou sur Internet à www.caravellehotel.com.
