American Airlines Inc. et d'autres compagnies aériennes impliquées dans la recherche de l'immunité antitrust pour créer un accord de partage des revenus qui élargirait l'alliance oneworld ont déclaré que 43 gouverneurs d'État, 28 sénateurs américains et 133 représentants soutiennent la demande d'immunité des compagnies aériennes.
Comme indiqué précédemment, AMR Corp., basée à Fort Worth, la société mère d'American Airlines, tente d'obtenir l'approbation pour approfondir son alliance avec les partenaires oneworld British Airways, Iberia Airlines, Finnair et Royal Jordanian. Les compagnies aériennes ont soutenu depuis le dépôt de leur demande initiale qu'elles devraient bénéficier de la même immunité antitrust que les alliances Star et SkyTeam.
Les cinq compagnies aériennes impliquées ont confirmé mardi avoir déposé des lettres de dirigeants élus qui soutiennent l'initiative auprès du département américain des transports.
L'accord d'American Airlines avec les autres compagnies aériennes leur permettrait de partager conjointement certains revenus et de prendre des décisions concernant le marketing, les horaires de vol et d'autres questions liées aux affaires sans rencontrer de problèmes antitrust sur certaines initiatives de voyage mondiales.
«Mettre oneworld sur un pied d'égalité avec les autres alliances aériennes est vital et sera un avantage pour Fort Worth», a déclaré le représentant américain Kay Granger, de R-Fort Worth. «Une concurrence accrue entre les alliances aériennes offrira plus de choix de voyage avec un réseau de liaisons combiné et offrira un service plus transparent entre American, British Airways et Iberia.
Les compagnies aériennes ont également indiqué que 129 aéroports américains ont exprimé leur soutien à l'octroi de l'immunité antitrust à l'alliance.
Les partenaires de l'alliance oneworld travailleront également dans le cadre du processus réglementaire de l'Union européenne pour essayer de recevoir les approbations nécessaires dans cette région.
Mais l'alliance n'a pas été sans critiques.
L'Allied Pilots Association, un syndicat représentant les pilotes des compagnies aériennes américaines, a demandé au gouvernement fédéral à la fin de l'année dernière de retarder la décision sur la question antitrust jusqu'à ce qu'un examen approfondi de l'accord soit terminé. L'association a affirmé que la compagnie aérienne est tenue de négocier avec le syndicat des pilotes avant d'aller de l'avant avec le partenariat.
Le président de Virgin Atlantic Airlines, Sir Richard Branson, a également écrit des lettres aux candidats à la présidentielle John McCain et Barack Obama avant la victoire d'Obama aux élections de 2008, les mettant en garde contre le potentiel de l'alliance proposée pour étouffer la concurrence sur les «grandes routes transatlantiques».
