Le secteur des croisières de Hong Kong s'envolera avec un nouveau terminal

Hong Kong - La ligne d'horizon légendaire de Hong Kong a attiré environ 27 millions de visiteurs sur le territoire l'année dernière, mais les passagers du paquebot de luxe Queen Mary 2 ont vu une vue légèrement différente lorsque le méga-navire a accosté sur le territoire. Au lieu de gratte-ciel et de collines verdoyantes, les passagers du navire ont vu des montagnes de conteneurs métalliques et de grues ressemblant à des squelettes lorsque le navire de 151,400 XNUMX tonnes a accosté au port à conteneurs de la ville à Kwai Chung.

Pourtant, le Queen Mary 2 n'est pas le seul à être trop grand pour accoster à l'installation de paquebot Ocean Terminal existante du territoire au cœur du quartier touristique de Tsim Sha Tsui.

Sean Kelly, directeur général de Modern Terminals, l'opérateur du terminal qui gérait le Queen Mary 2, a déclaré que les sociétés de terminaux de Kwai Chung avaient essayé de gérer les navires à passagers, mais que cela n'était pas toujours possible car les terminaux étaient occupés par des porte-conteneurs.

Environ six paquebots de croisière par an doivent se bousculer avec des porte-conteneurs pour s'amarrer aux terminaux à conteneurs de Kwai Chung.

Il est peu probable que cette situation change avant 2012, lorsqu'un nouveau terminal de croisière de 410 millions de dollars devrait ouvrir ses portes à l'ancien aéroport de Kai Tak, au milieu du port de Victoria.

Le gouvernement pense que le terminal renforcera ce qui était jusqu'à présent une industrie des croisières naissante en encourageant davantage de navires à faire escale, en augmentant les dépenses touristiques d'environ 300 millions de dollars d'ici 2020 et en créant jusqu'à 11,000 XNUMX emplois.

Jusqu'à présent, le nombre de passagers de navires de croisière est relativement faible par rapport au nombre total de touristes.

Le commissaire au tourisme Au King-chi a déclaré que le nombre total de passagers de navires de croisière avait atteint environ 2 millions l'année dernière, dont 500,000 50 qui sont arrivés et repartis sur XNUMX navires de croisière en visite.

La commission du tourisme a déclaré que les appels d'offres pour développer le complexe se termineront le 7 mars. Jusqu'à présent, un seul groupe dirigé par Star Cruises de Malaisie a déclaré son intention de soumissionner pour les droits de financement, de construction et d'exploitation de l'installation.

Royal Caribbean Cruise Lines, qui reviendra sur le territoire, basant des navires à Hong Kong cette année après une absence de six ans, envisage également le développement du nouveau terminal. Le vice-président Craig Milan a déclaré : « Nous sommes intéressés par le projet Kai Tak. Nous voulons puiser dans le marché chinois qui a un marché touristique en pleine croissance.

Au a déclaré que le nouveau terminal sera capable de gérer des paquebots de croisière jusqu'à environ 220,000 XNUMX tonnes, le plus grand actuellement envisagé.

Reconnaissant l'importance croissante du secteur des navires de croisière, Au a récemment lancé un comité consultatif sur l'industrie des croisières qui comprenait des représentants des plus grandes compagnies de croisières internationales, notamment des compagnies italiennes, Costa Crociere et MSC Cruises Asia, ainsi que Star Cruises et Royal Caribbean International et Celebrity Cruises.

Janet Lai, responsable du tourisme au Bureau du commerce et du développement économique, a déclaré que la première réunion du comité du 15 février avait convenu de créer un groupe de travail pour examiner les arrangements d'accostage avant que le nouveau terminal ne devienne opérationnel.

Le comité examinera également les moyens de favoriser la coopération avec les provinces côtières chinoises voisines pour développer des itinéraires de croisière et travaillera avec les autorités chinoises pour faciliter l'entrée des navires de croisière dans les ports de Hong Kong et de la Chine.

L'objectif global est de "renforcer le développement de Hong Kong en un centre de croisière de premier plan dans la région pour les visiteurs locaux, régionaux et internationaux", a déclaré la Commission du tourisme.

Cela vient au milieu de l'intérêt croissant des gens pour les croisières de passagers.

Francis Lai, directeur général de Miramar Travel and Express, a déclaré qu'il y avait eu une croissance à deux chiffres du nombre de passagers de navires de croisière locaux. "Si vous comparez 2006 à 2005, il y a eu une croissance de 15% dans l'industrie, et je prévois 20% d'ici la fin de 2007", a-t-il déclaré.

Soulignant le changement d'appel, Lai a ajouté: «Avant, la plupart des personnes qui rejoignaient les croisières étaient à la retraite et assez âgées. Mais un groupe de marché plus jeune les remplace, des cadres et des professionnels, des personnes d'environ 40 à 50 ans.

Les compagnies de croisières ont réagi en développant des itinéraires au départ de Hong Kong vers une multitude de destinations régionales telles que la Thaïlande, le Vietnam et le Cambodge, Taïwan, la Corée, le Japon et la Chine.

Certaines de ces villes, notamment Singapour, Shanghai et Xiamen sur la côte est de la Chine, ont réagi en développant leurs propres nouveaux terminaux de croisière pour répondre à cette augmentation de la demande.

Earthtimes.org