Le mont. Les problèmes fonciers du parc national d'Elgon sont loin d'être terminés

Comme indiqué récemment, les rangers et le personnel de l'Ouganda Wildlife Authority (UWA) vivent dangereusement lorsqu'ils sont déployés au mont. Elgon National Park, alors que les attaques des envahisseurs illégaux, des braconniers et des voleurs de bois leur ont causé de nombreux blessés et même plusieurs morts dans l'exercice de leurs fonctions de défense de la conservation, de la protection de la faune et du maintien d'un bassin hydrographique crucial.

Cependant, comme dans de nombreux cas, il y a deux côtés à chaque histoire et le Réseau ougandais des droits de l'homme a tenté la semaine dernière de gâcher les célébrations de l'UWA de l'Année du gorille 2009 par l'ONU et le lancement très médiatisé de la campagne « Ami un gorille » lorsqu'ils ont a publié un large éventail d'allégations soigneusement planifiées et ciblées contre l'organisme national de gestion de la faune. Ceux qui connaissent la situation du Mont Elgon depuis que le statut du parc est passé d'une réserve forestière moins protégée à un parc national à part entière en 1993, ont examiné le matériel, y compris quelques images graphiques de victimes présumées de torture aux mains de l'UWA. personnel.

Selon les propres recherches d'eTN, ces derniers jours, la taille originale de l'ancienne réserve forestière - d'ailleurs également un parc national de l'autre côté de la frontière au Kenya et faisant partie d'une coopération transfrontalière entre l'UWA et le Kenya Wildlife Service - a été progressivement réduite entre 1923, et l'époque de l'indépendance de l'Ouganda en 1962, reflétant la croissance des populations et leurs demandes de plus de terres agricoles avant que le gouvernement ne prenne finalement position selon laquelle les limites existantes devraient maintenant être maintenues si la conservation devait conserver un sens. La protection élargie de la forêt montagneuse en tant que parc national visait, en fait, à soutenir les moyens de subsistance des communautés voisines et des Ougandais dans leur ensemble, car même alors la fonction de la montagne en tant que bassin versant était reconnue, permettant un débit constant. d'eau dans les ruisseaux et les petites rivières émergeant du mont. Elgon et utilisé à diverses fins par les fermes et les villages en aval.

Pourtant, depuis l'indépendance, la population autour du parc a plus que triplé, et bien qu'il y ait sans aucun doute une demande permanente et constante d'ouverture du parc pour que les gens y vivent, la nécessité de protéger les sources d'eau pour tous ces nombres supplémentaires est devenue égale. plus important aujourd'hui qu'il y a 15 ou 20 ans. Par conséquent, l'UWA et la fraternité de la conservation soutiennent que laisser partir le parc, ou même une partie de celui-ci, rendrait dans les années à venir la vie des communautés autour de la montagne bien pire, au lieu de s'améliorer comme le suggèrent les opportunistes politiques et les incitateurs prometteurs. «Paradis sur terre» pour ceux qui sont prêts à écouter et prêts à faire leur demande en lançant des attaques régulières contre les camps de gardes forestiers et les gardiens en patrouille.

L'UWA affirme avoir déjà défriché environ 2,000 hectares de terres illégalement occupées et cultivées, ce qui serait crucial pour la protection des sources d'eau et pour prévenir les glissements de terrain et l'érosion des sols, en particulier avec le début des pluies inhabituellement fortes induites par el Nino. . Le reboisement et les mesures de réparation connexes sont également en cours dans ces zones, comme il a été souligné.

Lors d'une discussion avec le directeur exécutif de l'UWA, Moses Mapesa, il a catégoriquement rejeté toute suggestion et allégation selon laquelle l'UWA se livrerait habituellement ou délibérément à la torture ou à des activités extrajudiciaires et a nié que cela ait jamais été la méthode de travail de l'organisation ou même une question de politique comme cela a été suggéré. par ses adversaires. Le fait d'avoir été directeur des opérations sur le terrain de l'organisation avant d'être nommé au poste de PDG, et d'être largement respecté en tant que personne honorable et honnête, non seulement en Ouganda mais dans la région de l'Afrique de l'Est au sens large, donne encore plus de crédit à ses dénégations.

Bien que Mapesa n'ait pas exclu la collusion de gardes individuels pour permettre aux gens d'entrer dans le parc de créer des shambas [petites fermes] de manière corrompue, il a juré d'amener ces employés errants à réserver, tout en s'engageant également à poursuivre par la police et d'autres voies légales. ceux qui ont blessé ou tué son personnel au cours des semaines et des mois passés.

Mapesa a poursuivi en déclarant que certaines des photos publiées par des militants des droits de l'homme la semaine dernière sont en fait des membres du personnel de l'UWA blessés lors d'attaques et NON des villageois innocents battus par le personnel de l'UWA et que ces photos ont été fournies aux médias par l'UWA comme preuve de ces attaques contre les rangers et les gardiens.

En clôturant notre conversation, Mapesa a fortement blâmé les portes des aspirants politiciens et charlatans politiques, qui ont incité les foules à plusieurs reprises en 2000, 2001, 2005, et à nouveau récemment, et qui ont été en fin de compte responsables de l'effusion de sang qui en a résulté lors d'affrontements d'empiétements émeutiers, les braconniers, les agriculteurs illégaux et les voleurs de bois d'un côté et le personnel d'application de la loi de l'UWA et d'autres agences de sécurité de l'autre côté.

C'est d'ailleurs le même schéma que connaît l'Autorité nationale des forêts, qui a également vu son personnel de terrain régulièrement attaqué en essayant de faire appliquer la loi régissant la gestion des réserves forestières centrales. Plus tôt cette semaine, la NFA a publié encore plus de détails sur les invasions de forêts fraîches affectant près de 6,000 hectares de forêts classées pendant que le gouvernement réfléchit à ce qu'il faut faire et s'assoit sur ses mains au lieu de soutenir fermement le corps national de gardiens des forêts.

La bonne nouvelle est que l'UWA, en collaboration avec des leaders communautaires intègres, a élaboré un projet d'accord avec les villages voisins, qui permettra l'utilisation durable étroitement contrôlée des sections frontalières du parc forestier, qui comprend l'apiculture, la collecte d'herbes et de plantes médicinales, et une utilisation limitée du bois par les bénéficiaires désignés dans des quantités garantissant la durabilité à long terme d'un tel partenariat économique.

Les dangers émergents, en particulier en ce qui concerne les élections de 2011 en Ouganda, ont cependant été soulignés lorsque le PRO de l'organisation, lors d'une séance avec des journalistes à Bwindi seule dans le cadre de la réponse à une question, l'a introduit dans l'un des ses réponses mais ne seraient alors pas attirées plus loin dans le sujet. Jouer avec la conservation pour obtenir des gains politiques à court terme peut avoir des conséquences désastreuses comme le démontre amplement le grave impact de la déforestation et de la destruction de Mau à travers la frontière au Kenya. Là, pour le bien des votes, les politiciens ont fermé les yeux pendant des décennies sur les problèmes émergents et ce n'est que maintenant que les retombées de la zone de captage d'eau clé paralysée ne peuvent plus être cachées et causent plus de problèmes que les expulsions potentiellement généralisées. une réaction timide commence à émerger du gouvernement de Nairobi.

Des photos récentes montrant le mont. Le sommet du Kilimandjaro littéralement dénudé de neige et de glace, le rétrécissement continu des calottes glaciaires de Rwenzori et les cycles de sécheresse et d'inondations plus fréquents sont tous un dernier réveil - la survie à long terme de l'humanité est en jeu, et la prochaine Conférence sur le climat de Copenhague sera être l’indication la plus claire à ce jour du sérieux des gouvernements des pays développés, des pays du seuil et de nos propres gouvernements africains pour sauver la planète de la destruction.

Cette destruction commence toujours à petite échelle quelque part, c'est pourquoi l'UWA a besoin de tout le soutien et du soutien politique pour empêcher de nouveaux empiètements et un morcellement au mont. Parc national d'Elgon.

Rechercher des cascades publicitaires bon marché comme celles des militants autoproclamés des droits de l'homme n'est certainement pas la voie à suivre. Aucun garde-forestier n'a été traduit en justice pour avoir infligé des lésions corporelles, pour torture, voies de fait ou meurtre jusqu'à présent, et très probablement pour manque de preuves, sinon ceux qui font à nouveau ces allégations auraient à nouveau signalé des poursuites et des condamnations - aucune des ce qui est arrivé.

En conclusion, ces sentiments exacts ont également été exprimés à une écrasante majorité par les sections de la presse écrite et électronique locales considérées comme responsables, tandis qu'un groupe distinct d'autres médias tentait de tirer un capital politique bon marché des tristes événements lorsqu'ils ont mis en évidence de manière unilatérale. manière les allégations contre l'Office ougandais de la faune et l'a utilisé comme plate-forme pour attaquer le gouvernement en général à propos de tout le monde.