Singapour se considère comme une destination touristique de premier plan grâce au nombre croissant d'attractions à la disposition des visiteurs. Au cours des dix dernières années, le tourisme de Singapour n'a cessé de se redéfinir, ajoutant de nouvelles attractions telles que les théâtres de l'Esplanade, de nouveaux musées comme le Musée des civilisations asiatiques ou la future National Gallery, le FORMULA 1 ™ SingTel Singapore Grand Prix, le Singapore Air Show, le Singapour Flyer, la transformation de Chinatown avec une myriade de restaurants nocturnes ou la refonte complète d'Orchard Road avec de nouvelles façades et centres commerciaux scintillants.
En 2010 et 2011, l'ouverture de Singapour de deux complexes intégrés avec casinos - Resort Worlds à Sentosa avec Universal Studios et Sands Marina Bay uniques en Asie du Sud-Est - devrait encore renforcer l'attrait de Singapour pour les voyageurs internationaux.
Selon un plan pour le tourisme, l'Office du tourisme de Singapour (STB) a ciblé en 2005 un total de 17 millions de voyageurs internationaux d'ici 2015, contre 8.9 millions en 2005 et 10.1 millions en 2008. À ce moment-là, cependant, STB ne pouvait pas prévoir que la situation financière mondiale la crise aurait très probablement éradiqué trois années de croissance. De nouvelles estimations du STB prévoient de 9 à 9.5 millions de visiteurs internationaux en 2009.
Cependant, il sait également qu'une partie de son attrait pour les étrangers vient de son entrelacement avec d'autres destinations de la région. «Nous avons tendance à travailler avec des pays offrant une expérience différente de ce que les voyageurs auront à Singapour. Depuis de nombreuses années, nous coopérons déjà avec des destinations telles que Bali ou Bintan en Indonésie ainsi qu'en Australie », explique Chew Tiong Heng, directeur marketing des destinations chez STB.
Singapour cherche désormais de plus en plus à se promouvoir auprès de la Chine. «Il est économiquement logique d'agir pour certains marchés comme une porte d'entrée vers la Chine continentale, en particulier pour les voyageurs d'affaires, les planificateurs MICE ou dans le domaine de l'éducation, car nous pouvons être une bonne introduction au monde chinois», déclare Chew.
La promotion du patrimoine culturel commun avec les voisins pourrait en fait être plus délicate. La Malaisie et l'Indonésie se disputent régulièrement les revendications d'icônes culturelles telles que le batik ou les danses traditionnelles. Avec la Malaisie, Singapour reconnaît avoir beaucoup en commun et est par conséquent plus prudente dans son approche. «La Malaisie est notre voisin le plus proche car nous partageons une histoire et des racines communes. Mais nous cherchons à faire de la publicité ensemble pour la Chine continentale sur des circuits combinés. Avec le développement de notre nouveau terminal de croisière international, nous pensons également qu'un circuit combiné Malaisie-Singapour sera idéal pour les activités de croisière de court séjour », ajoute Chew.
Malacca côté malais est un complément idéal à Singapour comme pourrait l'être dans le futur Legoland Park Malaysia à Johor Bahru. «Nous devons explorer davantage de moyens de promouvoir ensemble le patrimoine commun de l'ASEAN. Nous avons par exemple ce patrimoine unique de Peranakan [patrimoine sino-malais de la région] qui n'est disponible qu'à Singapour, Malacca, Penang et Perak. Nous pourrions élaborer des circuits intéressants pour les voyageurs axés sur la culture », explique Chew.
Le tourisme éducatif et de santé est susceptible de stimuler la coopération avec d'autres pays de la région. «Singapour est une véritable porte d'entrée pour l'Asie. Pourquoi ne pas venir chez nous pour des raisons de santé et d'éducation et ensuite se détendre pendant quelques jours à Phuket, Bali ou Langkawi », envisage Chew.
