Safari en tant que voyage: Démarrez @ JFK. Puis Johannesburg et Harare

Lors d'une récente visite en Afrique, mon voyage a commencé par un vol de New York à Johannesburg sur South African Airways (SAA). Moyennant un supplément, j'ai obtenu une place en Premium Economy. Bien que l'espace n'était pas beaucoup mieux que de base, les frais comprenaient la possibilité de réserver un siège côté couloir, et il y avait une différence - pas la taille de l'espace mais l'emplacement.

Un repas en vol vraiment délicieux et quelques vins respectables m'ont fait me sentir très chanceux. J'ai dîné sur du saumon grillé (?) Qui était moelleux et qui avait en fait un goût de saumon (je n'ai pas eu la chance au retour).

Options de boissons incluses:

1. Balance Cabernet Sauvignon / Merlot 2015. Cabernet Sauvignon - 60 pour cent; Merlot - 40 pour cent. Vin d'origine: Western Cape, SA. Vignerons: Willie Malan et Ben Synman

A l'oeil, teinte pulpeuse rouge foncé. Le nez retrouve des baies mûres et des noix avec une pointe de chêne. Velouté en bouche, laissant une légère brume de cerise sur la langue. Buvable mais pas mémorable.

Les raisins sont trempés à froid pendant 2 jours et suivis d'une fermentation traditionnelle de la peau. Une fois la fermentation alcoolique terminée, le vin subit une fermentation malolactique. Terroir: un sol rouge profond assure une excellente rétention d'eau et donne de la structure aux vins.

Le millésime 2015 a été récolté 2 semaines plus tôt que prévu en raison des faibles précipitations et des variations entre les températures diurnes et nocturnes. Les climats modérés pendant la récolte ont contribué à une saveur distinctive et à une bonne structure avec une finale fraîche et croquante.

2. Pinotage Deetlefs 2015

Notes

A l'oeil, rubis foncé menant à un bord écarlate. Le parfum frappe le nez, livrant des notes de mûres, de framboises, de cerises et de pruneaux. Des notes de vanille, d'épices et de terre flottent à l'arrière-plan - attendant d'être remarquées. Les tanins offrent de la structure et le chêne ajoute de l'intérêt à la bouche.

Le pinotage est le cépage unique en Afrique du Sud. Le raisin est utilisé dans la fabrication de vins de table à petit prix ainsi que de vins riches et concentrés qui offrent du cuir et du chocolat, des fruits noirs et rouges et des notes épicées. Le pinotage est un mélange de pinot noir et de cinsaut et créé pour la première fois par Abraham Perold (1925). Les vignes ont été greffées sur des porte-greffes résistants aux maladies en 1943.

Deetlefs remonte au 18ème siècle et est aujourd'hui le deuxième plus ancien domaine viticole d'Afrique du Sud appartenant à la même famille. Depuis 1994, les vins sont disponibles à l'international. Les vignobles sont situés dans le Cap occidental au pied des montagnes Du Toitskloof dans la vallée de Breedekloof. Actuellement, le directeur général est Kobus Deetlefs, et l'entreprise se concentre sur la croissance durable.

Château Lager

C'est la bière blonde pâle pour l'Afrique du Sud et a reçu le prix de la meilleure bière en bouteille du monde au 2000 Brewing Industry International. Créée par Charles et Lisa Glass, cette boisson est disponible depuis la ruée vers l'or à la fin du 19e siècle. La bière blonde a 5% ABV avec un goût de houblon léger intéressant et des tendances à une expérience amère plutôt que douce au palais.

Pour terminer. Arrivée en SA.

Mon vol SAA de 14 heures et 40 minutes au départ de New York a finalement atterri à l'aéroport international Oliver Reginald Tambo (du nom de l'ancien président de l'African National Congress), Johannesburg, Afrique du Sud. C'est le principal point de transit aérien pour les voyages nationaux et internationaux à destination / en provenance de l'Afrique du Sud. Considéré comme l'aéroport le plus fréquenté d'Afrique, il a une capacité d'accueil de 28 millions de passagers en transit.

Appeler l'aéroport occupé de Tambo chaotique serait un euphémisme. La signalisation est limitée, laissant les passagers en transit à la recherche de quelqu'un ou d'un endroit pour obtenir des informations partout. Bien qu'il existe des kiosques d'information, ils sont dotés de personnes conviviales, mais non informées. Ils sont aussi confus par l'emplacement des personnes, des départements, des hôtels à proximité et des autres services de l'aéroport que les voyageurs fatigués et confus.

Heureusement, certains employés de l'entretien de l'aéroport sont prêts à être utiles et, pour de petits pourboires, ils guident joyeusement les perdus et les déconcertés à travers la complexité de l'aéroport. Sans l'aide de ces membres du personnel, je serais, selon toute vraisemblance, toujours à la recherche de bureaux de compagnies aériennes, d'hôtels d'aéroport et de portes d'embarquement.

La patience est un atout

Entrer en Afrique du Sud est aussi difficile que l'entrée vers toutes les destinations internationales. Des files interminables à plusieurs points de contrôle demandant des passeports, des photos et d'autres mesures de sécurité qui testent les limites de la patience des passagers. Si vous prévoyez de vous connecter à un autre vol après un atterrissage, attribuez des heures (et non des minutes), car il n'y a absolument aucun moyen de naviguer rapidement à travers les hordes de personnes qui attendent d'être autorisées à entrer.

Enfin, je suis à travers les contrôles d'immigration et à l'aéroport. Heureusement, je n'avais pas enregistré de bagage - j'ai donc pu partir à la recherche de mon vol de correspondance pour Victoria Falls, au Zimbabwe. Bien que j'aie demandé des indications aux membres du personnel du bureau d'information et aux autres membres du personnel de l'aéroport, personne n'était au courant.

Tourisme Angel

Finalement, j'ai demandé les conseils d'un camarade avec un balai et un panier - qui était prêt à interrompre sa tâche de nettoyage pour m'aider à trouver le bureau de réservation pour mon vol de correspondance. Mon «ange du tourisme» a même attendu avec moi pour s'assurer que ma réservation était confirmée. C'est une bonne chose qu'il ne m'ait pas quitté - ma correspondance avait été annulée. Au lieu d'aller directement aux chutes Victoria, j'ai été réservé pour un vol vers Harare (dernier départ cette nuit-là) et une correspondance, le lendemain, vers les chutes Victoria. Je n'étais pas content.

Un hôtel d'aéroport sauve la journée

C'est le moment où un hôtel d'aéroport gagne ses galons. J'ai pu obtenir une réservation de jour à l'hôtel City Lodge. Malheureusement, atteindre la propriété nécessite une longue marche à travers l'aéroport et les bâtiments adjacents (temps de marche estimé - 15 minutes), à travers de longs couloirs faiblement éclairés et peu fréquentés sans signalisation. Une fois de plus, le personnel de maintenance a offert des informations et était même prêt à pousser / tirer ma valise à travers les couloirs apparemment sans fin. Lorsque nous sommes arrivés à une impasse, un de mes «anges du tourisme» a indiqué l'ascenseur de l'hôtel (pas de signalisation) et a appuyé sur le bouton de l'étage de l'hôtel. Après avoir reçu un petit pourboire, il m'a souhaité un agréable voyage et a disparu dans le couloir.

J'ai été à la fois surpris et ravi quand j'ai finalement atteint le hall de l'hôtel. J'avais peur que ce soit horrible! City Lodge s'est avéré être une très belle propriété économique. Le directeur général et le personnel de la réception étaient incroyablement agréables et serviables - reconnaissant à quel point les clients sont fatigués, frustrés, chauds et affamés à cause des vols annulés ou retardés. Ils offrent généreusement de la sympathie ainsi que des indications pour le café voisin où la nourriture et les boissons sont disponibles du petit-déjeuner au dîner.

Ma chambre était basique mais confortable. J'ai rapidement pris une douche, mis des vêtements propres et me suis dirigé vers le café. En plus des connexions Wi-Fi, l'hôtel se trouve à proximité des commerces et des restaurants, des installations bancaires et des espaces de réunion. Il y a aussi une salle de fitness et une piscine pour les clients. Emplacement: Au-dessus de la Parkade 2 à plusieurs étages, niveau 5.

Connexion à Harare

Enfin, il est temps d'embarquer sur mon vol pour Harare, prévu pour une arrivée tard dans la nuit. L'aéroport de Harare n'a pas été mis à jour depuis des décennies et atterrir de nuit peut être difficile. Ne vous attendez pas à beaucoup d'éclairage, d'indications, de personnel, de signalisation ou de toilettes fonctionnelles. La bonne nouvelle est que le temps de vol est inférieur à 2 heures et FastJet propose de nouveaux avions modernes à des prix abordables.

FastJet est considérée comme l'une des meilleures compagnies aériennes africaines à bas prix et a reçu les Skytrax World Airline Awards. Avec son siège à Johannesburg, elle opère au Zimbabwe, en Zambie, en Tanzanie et en Afrique du Sud, et constitue un moyen très populaire d'atteindre Victoria Falls, au Zimbabwe. Bien que mon vol de Johannesburg à Victoria Falls ait entraîné une énorme demande sur ma patience et mon énergie limitées, la compagnie aérienne enregistre «généralement» une note de performance de 94% à l'heure et est considérée comme fiable et ponctuelle, ainsi qu'abordable.

Passer par le contrôle de l'immigration et des passeports à Harare peut être déroutant. Même si j'étais sur un vol avec très peu de touristes, il a fallu beaucoup de temps au personnel pour interrompre leurs conversations personnelles et reconnaître le fait que j'attendais d'être traité. Les employés semblaient déconcertés par mon passeport américain et par la façon de traiter les frais de visa. En raison de l'arrivée tardive du vol, l'aéroport fermait pour la journée et j'avais peur de rester enfermé - alors - j'ai fait de mon mieux pour encourager le personnel à se concentrer sur mon passeport et les documents connexes - pas pour moi mais leur avantage! Dès qu'ils m'ont autorisé à passer leurs points de contrôle, ils pouvaient rentrer chez eux.

Heureusement pour les voyageurs, l'aéroport de Harare devrait bénéficier d'une mise à niveau de 153 millions de dollars grâce à un prêt de la China EximBank. La mise à niveau s'inscrit dans le cadre du groupe d'infrastructures et de services publics du Programme du Zimbabwe pour une transformation socio-économique durable et devrait créer des emplois et d'autres avantages. L'aéroport a une capacité de 2.5 millions de passagers (par an).

J'ai été ravi d'être accueilli à l'aéroport par un cadre de FastJet qui m'a gracieusement emmené à mon logement pour la soirée. La propriété est une charmante et unique «maison privée» qui offre un hébergement aux voyageurs qui recherchent plus d'intimité et de services que ceux généralement disponibles dans les hôtels.

Harare Hébergements

J'ai passé ma nuit à Harare au Lelethu Lodge. Cet établissement haut de gamme très isolé (avec une piscine extérieure, une connexion Wi-Fi gratuite et un petit-déjeuner gratuit) est situé dans une banlieue d'Alexandra Park. Il est proche du centre-ville ainsi que des jardins botaniques nationaux et à seulement 10 km de l'aéroport. Cette propriété très confortable est située à proximité de galeries d'art, d'un parc d'attractions, de l'aquarium et de la vie nocturne.

De retour à Harare pour les chutes Victoria

Ne cherchez pas de shopping ou de restauration gastronomique à l'aéroport de Harare. Un petit bar de la salle d'attente propose des boissons et du café. Vous ne voyez pas ce que vous voulez? Dommage! Il n'y a pas de choix. La possibilité de faire du shopping est également absente de la scène. J'ai pensé que j'utiliserais le temps d'attente pour acheter des vêtements et des bijoux fabriqués au Zimbabwe… Rien! Pas même un t-shirt. De retour à l'attente, à relire mon itinéraire et j'ai hâte de voir enfin les chutes Victoria.

Alors que je commence à contempler une sieste, je remarque que les gens à l'aéroport ramassent leurs bagages à main et forment une file d'attente au portail de la piste. Où allaient-ils? J'ai demandé à un passager à proximité si j'avais manqué une annonce. Non - les gens «savaient» simplement quand s'organiser pour embarquer. J'ai vérifié auprès d'un agent de la porte et - bien sûr, il était temps de faire vérifier les billets et les passeports pour l'embarquement. "Non. Il n'y a pas eu d'annonce.

Prochain arrêt. Les chutes Victoria.

© Dr Elinor Garely. Cet article sur les droits d'auteur, y compris les photos, ne peut être reproduit sans l'autorisation écrite de l'auteur.