Les premières recherches sur place suggèrent que cet énorme outil en basalte à grain fin mesure 20 pouces de long et est apparemment la plus grande « hache à main » au monde. L’artefact remonte au Paléolithique inférieur et moyen et a plus de 200,000 XNUMX ans.
La hache à main a été découverte par une équipe internationale d'archéologues travaillant avec la Commission royale pour AlUla (RCU), dirigée par le Dr Omer « Can » Aksoy et le Dr Gizem Kahraman Aksoy de TEOS Heritage. L'équipe a exploré un paysage désertique au sud de AlUla, appelée plaine de Qurh, pour rechercher des preuves de l'activité humaine dans les temps anciens.
L'équipe a déjà réussi à découvrir des artefacts archéologiques qui montrent que cette terre interdite abritait une communauté dynamique au début de la période islamique. Aujourd'hui, la découverte de cet objet rare et unique promet d'ouvrir un nouveau chapitre de l'histoire humaine en Arabie et au-delà. écrire.
Fabriqué à partir de basalte à grains fins, l'outil en pierre mesure 20″ de long et a été usiné des deux côtés pour créer un outil robuste avec des bords tranchants ou tranchants utilisables. À ce stade, la fonctionnalité ne peut être que devinée, mais malgré sa taille, l'appareil tient confortablement à deux mains.
L'enquête est en cours et cette découverte n'est que l'une des plus d'une douzaine de haches à main paléolithiques similaires, quoique légèrement plus petites, qui ont été découvertes. On espère que d’autres recherches scientifiques révéleront plus de détails sur l’origine et la fonction de ces objets ainsi que sur les personnes qui les ont fabriqués il y a des centaines de milliers d’années.
Le Dr Ömer Aksoy, chef de projet, a déclaré :
"Cette hache à main est l'une des découvertes les plus importantes de notre enquête en cours sur la plaine de Qurh."
« Cet étonnant outil en pierre mesure plus d'un demi-mètre de long (longueur : 51.3 cm, largeur : 9.5 cm, épaisseur : 5.7 cm) et constitue le plus grand exemple d'une série d'outils en pierre découverts sur ce site. Lors de recherches de comparaisons à travers le monde, aucune hache à main de la même taille n’a été trouvée. Cela pourrait en faire l’un des plus grands actes de haches à main jamais découverts.
En plus de cette étude de la plaine de Qurh, la RCU supervise actuellement 11 autres projets archéologiques spéciaux en cours à AlUla et à proximité de Khaybar. Cet ambitieux programme de recherche est mené dans le but de percer davantage les mystères du monde antique dans cette région. Cette découverte extraordinaire montre combien il reste encore à apprendre sur Arabie Saouditel'histoire humaine.
L'archéologie est un élément essentiel dans la régénération globale du district d'AlUla par la RCU en tant que destination de premier plan du patrimoine culturel et naturel au monde.
Les 12 missions archéologiques menées au cours de la saison d'automne 2023, d'octobre à décembre, représentent l'une des plus grandes concentrations de recherche et de conservation archéologiques au monde. Les travaux se poursuivront avec des missions supplémentaires prévues à l'hiver et au printemps 2024.
La saison de l'automne 2023 comprend un rassemblement international remarquable de plus de 200 archéologues et professionnels du patrimoine culturel, dont des experts d'Australie, de France, d'Allemagne, d'Italie, des Pays-Bas, d'Arabie saoudite, de Suisse, de Syrie, de Tunisie, de Turquie et du Royaume-Uni. De nombreux projets s'inscrivent dans la continuité de recherches en cours qui comprennent la formation et l'encadrement de plus de 100 étudiants en archéologie d'Arabie saoudite.
Le premier Sommet mondial d'archéologie d'AlUla s'est tenu en septembre, soulignant la position d'AlUla en tant que centre d'activité archéologique. Le sommet a attiré plus de 300 délégués de 39 pays et a donné lieu à des conversations interdisciplinaires visant à relier l'archéologie à des communautés plus larges.
