Le président sri-lankais Gotabaya Rajapaksa a déclaré vendredi l'état d'urgence dans le pays, invoquant les lois strictes qui permettent à l'armée et aux forces de sécurité sri-lankaises de détenir et d'emprisonner des suspects antigouvernementaux pendant de longues périodes sans procès.
La déclaration d'état d'urgence est intervenue un jour après que des centaines de manifestants ont tenté de prendre d'assaut sa résidence, tandis que des manifestations de masse appelant à sa démission se sont propagées à travers Sri Lanka sur une crise économique sans précédent dans ce pays d'Asie du Sud.
Les troubles de jeudi soir devant la maison privée du président ont vu des centaines de personnes exiger sa démission.
La police a tiré des gaz lacrymogènes et utilisé des canons à eau contre les manifestants.
La foule est devenue violente, incendiant deux bus militaires, une jeep de la police, deux motos de patrouille et un trois-roues. Ils ont également jeté des briques sur les officiers.
Au moins deux manifestants ont été blessés. La police a déclaré que 53 manifestants avaient été arrêtés, mais les médias locaux ont déclaré que cinq photographes de presse avaient également été détenus et torturés dans un poste de police local.
Le pays de 22 millions d'habitants est confronté à de graves pénuries de produits de première nécessité, à de fortes hausses de prix et à des coupures de courant paralysantes dans sa récession la plus douloureuse depuis l'indépendance de Grande-Bretagne dès 1948.
Selon la proclamation de Rajapaksa, l'état d'urgence a été déclaré pour «la protection de l'ordre public et le maintien des fournitures et des services essentiels à la vie de la communauté».
La police sri-lankaise a réimposé vendredi un couvre-feu nocturne dans la province de l'Ouest, qui comprend la capitale Colombo, élargissant la zone interdite de la nuit précédente.
Plus tôt dans la soirée, des dizaines de militants des droits portaient des pancartes manuscrites et des lampes à huile dans la capitale tout en manifestant à un carrefour très fréquenté.
Dans la ville montagneuse de Nuwara Eliya, des militants ont bloqué l'ouverture d'une exposition de fleurs par l'épouse du Premier ministre Mahinda Rajapaksa, Shiranthi, a annoncé la police.
Les villes méridionales de Galle, Matara et Moratuwa ont également connu des manifestations anti-gouvernementales, et des manifestations similaires ont été signalées dans les régions du nord et du centre. Tous ont bloqué la circulation sur les routes principales.
Selon le ministre sri-lankais des Transports, Dilum Amunugama, des «terroristes» étaient à l'origine des troubles.
Le bureau de Rajapaksa a déclaré aujourd'hui que les manifestants voulaient créer un "printemps arabe" - une référence aux manifestations anti-gouvernementales en réponse à la corruption et à la stagnation économique qui ont saisi le Moyen-Orient il y a plus de 10 ans.
L'un des frères du président sri-lankais est Premier ministre tandis que son plus jeune frère est ministre des Finances. Son frère aîné et son neveu occupent également des postes ministériels.
Les problèmes du Sri Lanka ont été aggravés par la pandémie de COVID-19, qui a torpillé le tourisme et les envois de fonds.
De nombreux économistes affirment également que la crise a été exacerbée par la mauvaise gestion du gouvernement et des années d'emprunts accumulés.
Selon les dernières données officielles publiées vendredi, l'inflation à Colombo a atteint 18.7% en mars, le sixième record mensuel consécutif. Les prix des denrées alimentaires ont grimpé de 30.1 %, un record.
Les pénuries de diesel ont suscité l'indignation à travers le Sri Lanka ces derniers jours, provoquant des manifestations contre des pompes vides.
Le monopole public de l'électricité a déclaré qu'il imposait une coupure de courant quotidienne de 13 heures à partir de jeudi – la plus longue de tous les temps – car il n'avait pas de diesel pour les générateurs.
Plusieurs hôpitaux publics, confrontés à des pénuries de médicaments vitaux, ont arrêté les chirurgies de routine.
QUE RETENIR DE CET ARTICLE :
- Le président sri-lankais Gotabaya Rajapaksa a déclaré vendredi l'état d'urgence dans le pays, invoquant les lois strictes qui permettent à l'armée et aux forces de sécurité sri-lankaises de détenir et d'emprisonner des suspects antigouvernementaux pendant de longues périodes sans procès.
- Selon la proclamation de Rajapaksa, l'état d'urgence a été déclaré pour « la protection de l'ordre public et le maintien des approvisionnements et services essentiels à la vie de la communauté.
- La déclaration de l'état d'urgence est intervenue un jour après que des centaines de manifestants ont tenté de prendre d'assaut sa résidence, alors que des manifestations massives appelant à sa démission se propageaient à travers le Sri Lanka en raison d'une crise économique sans précédent dans ce pays d'Asie du Sud.
