En 1910, la Chesapeake and Ohio Railway a acheté la propriété de villégiature historique et s'est lancée dans une expansion majeure. En 1913, le chemin de fer avait ajouté l'hôtel Greenbrier (la section centrale de l'hôtel d'aujourd'hui), un nouveau département de bain minéral (le bâtiment qui comprend la grande piscine intérieure) et un parcours de golf de 18 trous (maintenant appelé The Old White Course) conçu par le plus éminent architecte de golf contemporain, Charles Blair Macdonald. En 1914, pour la première fois, le complexe, désormais rebaptisé The Greenbrier, était ouvert toute l'année. Cette année-là, le président et Mme Woodrow Wilson ont passé leurs vacances de Pâques au Greenbrier.
Les affaires ont explosé dans les années 1920 et The Greenbrier a pris sa place au sein du réseau itinérant de la haute société qui s'étendait de Palm Beach, en Floride, à Newport, dans le Rhode Island. L'Old White Hotel obsolète a été démoli en 1922, ce qui a conduit à une reconstruction substantielle de l'hôtel Greenbrier en 1930. Cette rénovation a doublé le nombre de chambres à cinq cents. L'architecte de Cleveland Philip Small a redessiné l'entrée principale de l'hôtel et a ajouté à la fois l'aile Virginia inspirée de Mount Vernon au sud et la façade emblématique de l'entrée nord. Le design de M. Small mélange des éléments des racines historiques du sud du complexe avec des motifs de l'Old White Hotel.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, le gouvernement des États-Unis s'est approprié le Greenbrier pour deux usages très différents.
Premièrement, le Département d'État a loué l'hôtel pendant sept mois immédiatement après l'entrée en guerre des États-Unis. Il a été utilisé pour déplacer des centaines de diplomates allemands, japonais et italiens et leurs familles de Washington, DC jusqu'à ce que leur échange avec des diplomates américains, bloqués de la même manière à l'étranger, soit terminé. En septembre 1942, l'armée américaine acheta le Greenbrier et le transforma en un hôpital de deux mille lits nommé Ashford General Hospital. En quatre ans, 24,148 XNUMX soldats ont été admis et soignés, tandis que la station servait à l'effort de guerre en tant que centre de chirurgie et de rééducation. Les soldats ont été encouragés à utiliser la gamme d'installations sportives et récréatives du complexe dans le cadre de leur processus de récupération. À la fin de la guerre, l'armée a fermé l'hôpital.
La Chesapeake and Ohio Railway a racheté la propriété au gouvernement en 1946. La société a immédiatement commandé une rénovation intérieure complète par la célèbre designer Dorothy Draper. Comme Architectural Digest l'a décrite, Draper était « un véritable artiste du monde du design [qui] est devenu une célébrité au sens moderne du terme, créant virtuellement l'image du décorateur dans l'esprit populaire. Elle est restée la décoratrice de la station dans les années 1960. À sa retraite, son protégé Carleton Varney a acheté l'entreprise et est devenu le consultant en décoration du Greenbrier.
Lorsque The Greenbrier a rouvert ses portes en 1948, Sam Snead est revenu en tant que professionnel du golf dans la station où sa carrière avait commencé à la fin des années 1930. Pendant deux décennies dans les années d'après-guerre, il a parcouru le monde au sommet de sa longue carrière. Plus que tout autre individu, Sam Snead a établi la réputation du Greenbrier comme l'une des destinations de golf les plus importantes au monde. Plus tard, il a été nommé Golf Pro Emeritus, poste qu'il a occupé jusqu'à sa mort le 23 mai 2002.
À la fin des années 1950, le gouvernement américain a de nouveau demandé de l'aide au Greenbrier, cette fois pour la construction d'un centre de réinstallation d'urgence ̶ un bunker ou un abri anti-bombes devant être occupé par le Congrès américain en cas de guerre. Construit pendant la guerre froide et exploité en secret pendant 30 ans, il s'agit d'un immense abri antiatomique souterrain de 112,000 1958 pieds carrés, destiné à être utilisé par l'ensemble du Congrès des États-Unis en cas de guerre nucléaire. Les fouilles ont commencé en 1962 et la construction a été achevée en XNUMX.
Par un accord top secret, le Chesapeake and Ohio Railway a construit un nouvel ajout au complexe, l'aile West Virginia et le bunker a été construit subrepticement en dessous.
Avec des murs en béton jusqu'à cinq pieds d'épaisseur, c'est la taille de deux terrains de football empilés sous terre. Il a été construit pour abriter 1100 personnes : 535 sénateurs et députés et leurs collaborateurs. Pendant les 30 années suivantes, des techniciens du gouvernement, se faisant passer pour des employés d'une entreprise fictive, Forsythe Associates, ont entretenu le lieu en vérifiant régulièrement ses communications et son équipement scientifique ainsi qu'en mettant à jour les magazines et les livres de poche dans les salons. À tout moment au cours de ces années, un seul appel téléphonique de responsables à Washington, DC, craignant une attaque imminente contre la capitale, aurait transformé le somptueux complexe en un participant actif du système de défense nationale. À la fin de la guerre froide et suite à une exposition dans la presse en 1992, le projet a été arrêté et le bunker désaffecté. Selon un article du Wall Street Journal du 6 mai 2013, la Cour suprême des États-Unis prévoyait de déménager au Grove Park Inn, à Asheville, en Caroline du Nord en cas d'attaque nucléaire.
Dans le monde ouvert au-dessus du bunker, la vie en station s'est déroulée normalement lorsque Jack Nicklaus est arrivé pour redessiner le parcours Greenbrier, vieux de cinquante ans, le mettant aux normes du championnat pour les matchs de la Ryder Cup 1979. Ce cours a également été le site de trois tournois PGA Seniors dans les années 1980 et de la compétition de la Solheim Cup en 1994. En 1999, le parcours Meadows a évolué lorsque Bob Cupp a redessiné, réacheminé et amélioré l'ancien parcours Lakeside, un projet qui comprenait la création d'une nouvelle académie de golf. La carrière de Sam Snead a été consacrée lorsque le club de golf a été pratiquement reconstruit, avec le restaurant portant son nom avec des expositions de qualité musée de souvenirs de sa collection personnelle.
Dans une annonce surprise le 7 mai 2009, Jim Justice, un entrepreneur de Virginie-Occidentale avec une appréciation de longue date pour The Greenbrier, est devenu le propriétaire de la station balnéaire la plus légendaire d'Amérique. Il l'a acheté à la CSX Corporation qui, par l'intermédiaire de ses prédécesseurs, Chessie System et C&O Railway, était propriétaire du complexe depuis quatre-vingt-dix-neuf ans. M. Justice a transformé ses énergies considérables en plans de revitalisation de l'America's Resort. Il a immédiatement présenté sa vision d'un casino conçu par Carleton Varney qui comprenait des boutiques, des restaurants et des divertissements dans un environnement sans fumée. Le Casino Club du Greenbrier a ouvert ses portes le 2 juillet 2010. Simultanément, M. Justice a organisé le déménagement d'un événement du PGA Tour nommé The Greenbrier Classic sous la direction du nouveau Golf Pro Emeritus de Greenbrier, Tom Watson. Le premier tournoi a eu lieu du 26 juillet au 1er août 2010.
Vingt-six présidents ont séjourné au Greenbrier. Le President's Cottage Museum est un bâtiment de deux étages avec des expositions sur ces visites et l'histoire de The Greenbrier. Le Greenbrier est inscrit au registre national des lieux historiques et est membre d'Historic Hotels of America. C'est un lauréat du prix Forbes quatre étoiles et AAA Five-Diamond Award.
L'histoire complète du Greenbrier est relatée en détail, complétée par des photographies des archives du complexe dans The History of The Greenbrier: America's Resort par le Dr Robert S. Conte, historien résident du complexe depuis 1978.
Stanley Turkel a été désigné historien de l'année 2020 par Historic Hotels of America, le programme officiel du National Trust for Historic Preservation, pour lequel il avait déjà été nommé en 2015 et 2014. Turkel est le consultant hôtelier le plus publié aux États-Unis. Il exploite son cabinet de conseil hôtelier en tant que témoin expert dans des affaires liées à l'hôtellerie, fournit des conseils en gestion d'actifs et en franchise hôtelière. Il est certifié Master Hotel Supplier Emeritus par l'Educational Institute of the American Hotel and Lodging Association. [email protected] 917-628-8549
Son nouveau livre «Great American Hotel Architects Volume 2» vient de paraître.
Autres livres d'hôtels publiés:
• Grands hôteliers américains : pionniers de l'industrie hôtelière (2009)
• Construit pour durer : plus de 100 hôtels vieux d'un an à New York (2011)
• Construit pour durer : plus de 100 hôtels à l'est du Mississippi (2013)
• Hotel Mavens : Lucius M. Boomer, George C. Boldt, Oscar du Waldorf (2014)
• Great American Hoteliers Volume 2 : Pionniers de l'industrie hôtelière (2016)
• Construit pour durer : plus de 100 hôtels à l'ouest du Mississippi (2017)
• Hotel Mavens Volume 2 : Henry Morrison Flagler, Henry Bradley Plant, Carl Graham Fisher (2018)
• Grands architectes hôteliers américains Volume I (2019)
• Hotel Mavens : Volume 3 : Bob et Larry Tisch, Ralph Hitz, Cesar Ritz, Curt Strand
Tous ces livres peuvent être commandés auprès de AuthorHouse en visitant stanleyturkel.com et en cliquant sur le titre du livre.
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