Des personnalités de premier plan de l'industrie du voyage ont écrit au Premier ministre pour demander que le tourisme soit retiré du ministère de la Culture, des Médias et des Sports.
Les chefs d'entreprise, parmi lesquels figurent les dirigeants de Hoseasons, Butlins, Travelodge et de la British Association of Leisure Parks, Piers and Attractions, affirment que le tourisme a le potentiel de devenir l'une des industries les plus performantes de Grande-Bretagne, mais qu'il est freiné par un manque d'attention.
Actuellement, l’industrie emploie plus de deux millions de personnes et génère plus de 100 milliards de livres sterling de revenus. Même si la faiblesse actuelle de la livre sterling par rapport à la plupart des devises internationales constitue un problème pour la plupart des secteurs, elle fait du Royaume-Uni une destination plus attractive pour les visiteurs étrangers.
"Il n'y a jamais eu de meilleure opportunité ni de meilleur besoin dans l'histoire récente de soutenir le tourisme britannique", a déclaré Richard Carrick, directeur général de Hoseasons. « Le climat économique actuel et les taux de change défavorables signifieront probablement que 2009 sera une année de boom pour le tourisme entrant et intra-britannique.
« Si nous ne parvenons pas à maîtriser rapidement la manière dont le gouvernement gère le tourisme, cette énorme opportunité sera ignorée, de la même manière que de très grosses sommes d'argent investies dans la myriade d'agences de tourisme à travers le Royaume-Uni pendant de nombreuses années. a été gaspillé. »
Dans la lettre, ils demandent que la responsabilité du tourisme soit transférée au ministère du Commerce, des Entreprises et de la Réforme de la Réglementation, affirmant que le DCMS accorde beaucoup plus d'attention à la culture, à l'art et au sport, manque de réflexion coordonnée et dispose d'un roulement de personnel inacceptable.
En novembre dernier, Barbara Follett est devenue la huitième ministre du Tourisme en 11 ans.
Ils estiment que sous les auspices du DBERR, l'industrie du tourisme bénéficierait de la même reconnaissance que l'industrie manufacturière, la vente au détail et la construction, et aurait accès à un département qui promouvrait ses causes au sein de Whitehall.
"Le tourisme souffre du fait qu'il joue un rôle moindre dans un département qui se concentre sur les sports et les arts plutôt que sur les affaires", a déclaré Grant Hearn, directeur général de Travelodge. « Avec 350 millions de livres sterling alloués chaque année à la promotion du tourisme, ce n'est pas un manque d'argent qui constitue le problème, mais un manque de concentration.
« Pour le moment, le DCMS ne parvient pas à maîtriser les bases. Aucune stratégie cohérente, manque de mesures de performance cohérentes dans l’ensemble du secteur et même pas d’infrastructure adéquate pour collecter des données sur les revenus. Toutes ces questions sont mieux traitées par un département conçu pour développer le commerce.
Les personnalités du tourisme qui ont signé la lettre :
Amanda Thompson, directrice générale de Blackpool Pleasure Beach
John Dunford, directeur général de Bourne Leisure
Colin Dawson, directeur général de la British Association of Leisure Parks, Piers and Attractions
Des Gunewardena, directeur général de D&D Londres
Richard Carrick, directeur général de Hoseasons
Nick Varney, directeur général de Merlin Entertainments
Grant Hearn, directeur général de Travelodge
