Le touriste britannique n'était-il qu'un pion dans un jeu de renseignement mortel?

Une mort plus solitaire et horrible est difficile à imaginer. Edwin Dyer n'était allé en Afrique que pour assister à l'un des festivals de musique en plein essor insufflant une nouvelle vie à l'économie aride du sud du Sahara. Mais alors qu'il revenait d'un festival touareg au Mali en janvier, il a été enlevé avec trois autres Occidentaux et détenu pendant quatre mois par des militants.

La semaine dernière, les militants, qui s'alignent sur Al-Qaïda, ont déclaré avoir décapité le Britannique de 61 ans.

Le meurtre a marqué un changement inquiétant dans la bataille mal définie avec al-Qaïda. Il est le premier Britannique à être tué dans la région. Sa mort a également révélé les ombres du renseignement occidental dans la région, selon certains observateurs.

M. Dyer a été enlevé lorsque le convoi dans lequel il voyageait a été pris en embuscade à la frontière malienne avec le Niger par des membres des tribus locales. On pense que les ravisseurs ont vendu leurs prises à un groupe appelé al-Qaïda au Maghreb islamique, anciennement connu sous le nom de Groupe salafiste pour la prédication et le combat - des insurgés algériens qui se sont alignés sur al-Qaïda en 2003. En février, ce groupe revendiquait la responsabilité de l'enlèvement.

On n'a guère entendu parler de M. Dyer, qui travaillait en Autriche, jusqu'à ce que son exécution soit rendue publique la semaine dernière. Les militants avaient appelé le gouvernement britannique à libérer le religieux musulman Abu Qatada, qui est en prison en attendant son extradition vers la Jordanie, où il fait face à des accusations de terrorisme. D'autres rapports ont affirmé que la Grande-Bretagne avait refusé de payer une rançon. Deux femmes enlevées avec lui ont été libérées en avril après que l'argent aurait changé de mains.

« Ils se foutent d'Abu Qatada. Ils n'étaient pas prêts à libérer M. Dyer pour rien », a déclaré Mohamed Ben-Madani, rédacteur en chef de Maghreb Review.

L'un des suspects de l'enlèvement est Abdelhamid Abou Zeid, répertorié par l'ONU comme militant d'Al-Qaïda.

Écrivant dans The Independent, Jeremy Keenan, professeur d'anthropologie sociale à la School of Oriental and African Studies de Londres, a affirmé qu'Abou Zeid est un membre des services de sécurité algériens et que les services de renseignement américains s'étaient immiscés dans la région.

"En 2002, les forces de sécurité algériennes prévoyaient d'enlever des touristes occidentaux pour faire croire qu'il y avait du terrorisme au Sahara", a-t-il déclaré. «Ce que l'Occident a mis en place… semble avoir échappé à tout contrôle. La culpabilité du meurtre de M. Dyer incombe autant aux services de renseignement occidentaux qu'à al-Qaïda.