L'agence de presse gouvernementale WAM basée à Abu Dhabi a annoncé que le Emirats Arabes Unis (EAU) a décidé de réviser ses lois personnelles islamiques, d'alléger les contraintes sur l'alcool et la cohabitation des couples non mariés ainsi que de mettre fin aux peines symboliques pour «crimes d'honneur». L'agence, cependant, n'a pas précisé quand les nouvelles règles assouplies entreront en vigueur.
Les changements, selon les médias d'État, visent à «consolider les principes de tolérance des Émirats arabes unis» et à améliorer le profil économique et social de la nation du Golfe.
Les sanctions pour la consommation, la possession et la vente d'alcool pour les 21 ans et plus seront supprimées dans le pays musulman, qui se positionne comme un hotspot touristique plus occidentalisé que les autres régions de la région. Les citoyens des EAU avaient auparavant besoin d'une licence spéciale pour boire de la bière et d'autres liqueurs dans les bars ou à la maison.
La réforme permettra également «la cohabitation des couples non mariés». Un tel comportement a longtemps été considéré comme criminel aux EAU, bien que la loi soit rarement appliquée contre les expatriés vivant dans le centre financier de Dubaï et d'autres émirats.
La clause légale qui permettait aux juges de prononcer des peines de miséricorde contre les hommes qui commettent un soi-disant «crime d'honneur» a également été supprimée. Ces crimes seront désormais traités comme un meurtre ordinaire.
Selon des groupes de défense des droits humains, chaque année des milliers de femmes au Moyen-Orient et en Asie du Sud sont victimes de «crimes d'honneur», perpétrés par des proches contre des femmes et des filles qui violent d'une manière ou d'une autre les lois islamiques et 'la honte' sur la famille.
La réforme intervient au milieu de la normalisation négociée par les États-Unis des liens entre les ennemis régionaux de longue date des Émirats arabes unis et d'Israël, qui devrait attirer des investissements et de nombreux touristes israéliens dans le pays du Golfe.
Dubaï accueille également l'Exposition universelle en 2021-22. Il est prévu qu'environ 25 millions de personnes visiteront le pays pour le grand événement international, stimulant considérablement l'activité économique aux EAU. L'exposition devait initialement avoir lieu cette année, mais a été déplacée en raison de la pandémie de Covid-19.
