UNESCO, UNWTO et Palestine : les États-Unis et Israël quittent l'UNESCO

Lors de la récente UNWTO l'Assemblée générale de Chengdu, en Chine, l'un des points de discussion était l'acceptation de la Palestine en tant que membre à part entière. Diplomatie des coulisses, pression d'Israël pour partir UNWTO, et la pression des États-Unis a poussé la Palestine à reporter de 2 ans le vote sur son adhésion à part entière à l'organisme mondial du tourisme.

L'Organisation des Nations Unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO) entretient un partenariat étroit avec l'Organisation mondiale du tourisme (UNWTO). En 2011, l'UNESCO a accepté la Palestine comme membre à part entière. La Palestine a demandé son adhésion à part entière à UNWTO.

Cela a déclenché une loi américaine qui a coupé le financement américain à toute organisation reconnaissant une Palestine indépendante. Les États-Unis avaient auparavant payé 22 pour cent (80 millions de dollars) du budget annuel de l'UNESCO.

Cela semblait étrange, car l'UNESCO est une organisation si inoffensive: sa fonction la plus importante est de désigner et de protéger les sites officiels internationaux, appelés sites du patrimoine mondial - des endroits comme l'Alamo et la Grande Barrière de Corail, le Grand Canyon. Quelle pourrait être la raison pour laquelle les États-Unis pourraient quitter une organisation consacrée à la culture et à la science?

La raison est la Palestine. La raison en est Israël.

Premièrement, les États-Unis ont réduit le financement de l'UNESCO après que la Palestine a été acceptée comme État membre, maintenant le président américain Trump quittera l'UNESCO en 2018, et quelques minutes plus tard, Israël en a fait écho. Les droits de vote des États-Unis avaient été supprimés de temps à autre en raison du retard des États-Unis en matière de cotisation.

En 1984, l'administration Reagan a exprimé sa frustration avec l'ONU à propos de l'UNESCO à cause des accusations de partialité anti-américaine et pro-soviétique à l'ONU (il a fallu attendre 2002 pour que les États-Unis rejoignent). C'est aussi pourquoi les Palestiniens, frustrés par l'échec des négociations parrainées par les États-Unis pour aboutir à un accord de paix, ont poussé à être reconnus comme un État membre de l'UNESCO: c'était un lieu dans lequel ils avaient une réelle chance d'obtenir le statut d'État symbolique, et ainsi, en théorie, mettre plus de pression diplomatique sur Israël pour qu'il s'assoie et négocie.

Les Palestiniens ont remporté leur adhésion à l'UNESCO en 2011 par une marge de 107 à 14 (bien que 52 États se soient abstenus). Cependant, cela n’a guère permis de progresser sur un accord de paix israélo-palestinien - et les conséquences de la coupure ultérieure de l’aide à l’UNESCO ont été graves. Klaus Hüfner, un expert sur l'UNESCO au Global Policy Forum, l'a qualifié de «crise financière».

Les États-Unis ne sont pas membres de la UNWTO. Cela signifierait-il que les États-Unis ne seront jamais membres tant qu'une discussion est en cours pour que la Palestine rejoigne l'organisme du tourisme ? La Palestine est désormais observateur. Israël partira-t-il UNWTO? Cela attend d'être vu et c'est de la sale politique égoïste après tout.

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a salué la décision américaine de quitter l'UNESCO comme étant «courageuse et morale», selon un communiqué.

Le chef de l'Organisation des Nations Unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO) a exprimé jeudi un «profond regret» pour la décision des États-Unis de se retirer de l'agence.

«C'est une perte pour l'UNESCO. C'est une perte pour la famille des Nations Unies. C'est une perte pour le multilatéralisme », a déclaré la Directrice générale de l'UNESCO Irina Bokova dans un communiqué.

«L'universalité est essentielle à la mission de l'UNESCO de renforcer la paix et la sécurité internationales face à la haine et à la violence, de défendre les droits de l'homme et la dignité», a-t-elle ajouté, notant que l'UNESCO continuerait de construire un 21e siècle plus juste, pacifique et équitable.

Mme Bokova a rappelé qu'en 2011, lorsque les États-Unis ont suspendu le paiement de leurs contributions, elle était convaincue que l'UNESCO n'avait jamais autant d'importance pour les États-Unis ou vice versa.

«C'est d'autant plus vrai aujourd'hui», a-t-elle poursuivi, «alors que la montée de l'extrémisme violent et du terrorisme appelle à de nouvelles réponses à long terme pour la paix et la sécurité, pour lutter contre le racisme et l'antisémitisme, pour lutter contre l'ignorance et la discrimination.»

Mme Bokova a exprimé sa conviction que le peuple américain soutient les actions de l'UNESCO pour exploiter les nouvelles technologies d'apprentissage; renforcer la coopération scientifique pour la durabilité des océans; promouvoir la liberté d'expression, défendre la sécurité des journalistes; autonomiser les filles et les femmes en tant qu'acteurs du changement et artisans de la paix; soutenir les sociétés confrontées à des urgences, des catastrophes et des conflits; et faire progresser l'alphabétisation et une éducation de qualité.

«Malgré le refus de financement, depuis 2011, nous avons approfondi le partenariat entre les États-Unis et l'UNESCO, qui n'a jamais été aussi significatif», a-t-elle souligné. «Ensemble, nous avons travaillé pour protéger le patrimoine culturel commun de l'humanité face aux attaques terroristes et pour prévenir l'extrémisme violent par l'éducation et l'éducation aux médias.»

Le partenariat entre l'UNESCO et les États-Unis «s'est appuyé sur des valeurs communes».

Le directeur général a donné des exemples de collaboration pendant cette période, comme le lancement du Partenariat mondial pour l'éducation des filles et des femmes et la célébration de la Journée mondiale de la liberté de la presse à Washington, DC, avec le National Endowment for Democracy.

Elle a également mentionné une longue histoire d'efforts conjoints, notamment la collaboration avec feu Samuel Pisar, Ambassadeur honoraire et Envoyé spécial pour l'éducation sur l'Holocauste, pour promouvoir l'éducation à la mémoire de l'Holocauste à travers le monde pour lutter contre l'antisémitisme et le génocide aujourd'hui; coopérer avec les grandes entreprises américaines Microsoft, Cisco, Procter & Gamble et Intel pour maintenir les filles à l'école et développer les technologies pour un apprentissage de qualité; et travailler avec le US Geological Survey, le US Army Corps of Engineers et les sociétés professionnelles américaines pour faire progresser la recherche pour la gestion durable des ressources en eau et de l'agriculture.

«Le partenariat entre l'UNESCO et les États-Unis a été profond, car il s'est appuyé sur des valeurs communes», a souligné Mme Bokova.

Citant des lignes dans la Constitution de l'UNESCO de 1945 par le bibliothécaire américain du Congrès Archibald MacLeish - «puisque les guerres commencent dans l'esprit des hommes, c'est dans l'esprit des hommes que les défenses de la paix doivent être construites» - elle a déclaré que cette vision n'a jamais été aussi pertinente , et a ajouté que les États-Unis avaient contribué à inspirer la Convention du patrimoine mondial de l'UNESCO de 1972.

Qualifiant le travail de l'agence de «clé pour renforcer les liens du patrimoine commun de l'humanité face aux forces de haine et de division», elle a souligné la valeur des cités du patrimoine mondial aux États-Unis, comme la Statue de la Liberté, comme n'étant pas simplement définissant le symbole américain mais qu'il parle pour les gens du monde entier.

«L'UNESCO continuera d'œuvrer pour l'universalité de cette Organisation, pour les valeurs que nous partageons, pour les objectifs que nous avons en commun, pour renforcer un ordre multilatéral plus efficace et un monde plus pacifique et plus juste», a conclu Mme Bokova.

L'agence est connue pour désigner des sites du patrimoine mondial tels que Palmyre en Syrie et le Grand Canyon américain.

La directrice de l'UNESCO, Irina Bokova, a qualifié plus tôt le retrait des États-Unis de «profond regret».

Elle a admis, cependant, que la «politisation» avait «fait des ravages» sur l'organisation ces dernières années.

Le retrait représentait une perte pour la «famille des Nations Unies» et pour le multilatéralisme, a ajouté Mme Bokova.

Le retrait des États-Unis entrera en vigueur fin décembre 2018 - d'ici là, les États-Unis resteront membre à part entière. Les États-Unis établiront une mission d'observation au sein de l'organisation basée à Paris pour remplacer sa représentation, a déclaré le département d'État.