Virgin America, la nouvelle compagnie aérienne à bas prix basée en Californie et détenue en partie par le magnat des affaires britannique Richard Branson, demandera jeudi à la Federation Aviation Administration deux portes et huit créneaux d'arrivée à l'aéroport international O'Hare.
L'ajout de Virgin à O'Hare augmenterait la concurrence pour les clients d'affaires dans un aéroport dominé par United Airlines et American Airlines, selon le président et chef de la direction David Cush. Virgin veut faire quatre voyages par jour à San Francisco et quatre à Los Angeles.
"Notre conviction est qu'en raison de ce manque de concurrence, vous avez des tarifs plus élevés chez O'Hare que vous ne l'auriez autrement, et peut-être des niveaux de service inférieurs à ceux que vous auriez autrement", a déclaré Cush lors d'une réunion avec l'éditorial du Chicago Sun-Times. Conseil. Il a noté que seuls trois transporteurs à bas prix desservent désormais O'Hare, avec un total de 12 départs quotidiens.
Cush était dans la ville la semaine dernière pour rencontrer des dirigeants municipaux et des comités de rédaction afin de vendre le plan Chicago de Virgin.
Dessert les principaux aéroports
Virgin espère une réponse de la FAA d'ici la mi-juin à la fin juin, afin qu'elle puisse commencer à voler au départ de Chicago en novembre. La compagnie aérienne ajouterait jusqu'à 60 emplois locaux.
Fondée en août dernier, Virgin se présente comme un "autre type de transporteur à bas prix", avec une jeune flotte d'avions Airbus et des équipements haut de gamme tels qu'un service de restauration à la demande, la possibilité d'envoyer des SMS entre les sièges, "l'humeur -éclairage" et prises de courant standard à chaque siège.
Virgin dessert des aéroports principaux tels que Los Angeles, au lieu d'aéroports secondaires comme Long Beach, en Californie, et San Francisco plutôt qu'Oakland. Cush a déclaré que Virgin ciblait O'Hare, et non Midway, car elle se concentre sur les clients professionnels et peut obtenir des tarifs plus élevés à O'Hare. Les tarifs à O'Hare sont environ 33% plus élevés que les tarifs à Midway pour la même destination, explique Virgin.
Cush a déclaré que les tarifs Virgin sont plus élevés que Southwest mais inférieurs à des voyages similaires sur United et American.
La porte-parole de United, Robin Urbanski, a déclaré que les tarifs de United "sont toujours compétitifs" et que United propose un vaste réseau d'itinéraires, des sièges Economy Plus plus confortables et des programmes de fidélité, qui attirent tous les voyageurs d'affaires.
"Nous saluons la compétition", a déclaré la porte-parole américaine Mary Frances Fagan.
Appartenant aux États-Unis, exploité
Virgin America est distincte de Virgin Atlantic, qui vole de Chicago à Londres depuis O'Hare depuis l'année dernière.
Le groupe Virgin de Branson est un investisseur mineur dans Virgin America, qui est détenue et exploitée par les États-Unis. Ses principaux investisseurs sont Black Canyon Capital, basé à Los Angeles, et Cyrus Capital Partners, basé à New York. Le fils de Cyrus Freidheim, éditeur du Chicago Sun-Times, Stephen Freidheim, est l'associé directeur de Cyrus Capital.
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