ANAHEIM - C'était censé être une récompense pour de bonnes notes et probablement l'un des derniers voyages mère-fille d'enfance qu'ils feraient.
Ericka Pérez-Campos, originaire de Mexico, et sa fille de 11 ans, Debbie, étaient ravies de passer Noël à Disneyland ensemble. Ils sont restés au Hilton à Anaheim après un long vol. Ils ont dîné chez Tony Roma avec un ami de la famille la veille de Noël.
Ils ne sont jamais arrivés à Disneyland.
Au lieu de cela, les deux ont passé le jour de Noël séparés - Debbie à Orangewood Children's Home et sa mère en prison, arrêtée parce qu'elle était soupçonnée de maltraitance d'enfants.
«Nous n'avions jamais rien vu de tel m'arriver auparavant», a déclaré Pérez-Campos après avoir plaidé coupable à la batterie et avoir été condamné à un jour de prison la semaine dernière. «Ce fut l'expérience la plus horrible de nos vies.»
Les responsables de la police d'Anaheim allèguent que Pérez-Campos et Debbie se sont disputés avant que la mère ne frappe sa fille avec un poing fermé, laissant une cicatrice de 1/2 à 1 pouce, selon des documents judiciaires.
Ils ont dit que la blessure était intentionnelle et que la déclaration de Debbie la nuit de l'incident corrobore ce que les agents croient, selon les documents.
«Sur la base des informations, des déclarations et des preuves découvertes au cours de cette enquête initiale, les agents ont cru qu'un crime - cruauté volontaire sur un enfant - avait effectivement eu lieu», a déclaré le sergent de police d'Anaheim. Rick Martinez a déclaré dans une déclaration écrite.
Pérez-Campos a parlé de l'incident survenu au bureau du consulat mexicain à Santa Ana un récent après-midi, déclarant qu'elle avait été injustement poursuivie et forcée de plaider coupable de coups et blessures afin de pouvoir retrouver sa fille et poursuivre sa vie à Mexico. . Les procureurs ont abandonné trois autres chefs d'accusation connexes.
Étudiante en droit à Mexico, Pérez-Campos a déclaré qu'elle avait gratté le visage de Debbie avec sa bague en diamant, mais affirme l'avoir fait accidentellement alors qu'elle luttait pour fermer une veste sur sa fille réticente près d'un restaurant juste à l'extérieur de Disneyland.
Victime d'une cicatrice au visage elle-même, elle a déclaré avoir paniqué en voyant l'entaille sanglante sur le visage de sa fille, affirmant que la blessure avait été démesurée après avoir demandé de l'aide aux passants.
Debbie, qui a parlé du domicile de sa marraine à Mexico, a nié avoir fait la déclaration à la police. Elle a déclaré que les agents avaient mal interprété ce qu'elle avait dit.
«Je leur ai dit que c'était un accident», dit-elle.
Les fonctionnaires du consulat mexicain ont aidé à rapatrier Debbie et l'ont personnellement emmenée à Mexico pour rester avec sa marraine pendant que Pérez-Campos naviguait dans le système judiciaire ici.
Le porte-parole du consul, Agustin Pradillo Cuevas, a qualifié cela d'incident isolé, le pire scénario de ce qui peut arriver aux touristes en voyage qui ne connaissent peut-être pas la langue, la culture et les protocoles lors des interactions avec les forces de l'ordre ici.
Pérez-Campos a déclaré que les barrières culturelles et un malentendu sont à blâmer pour les événements qui se sont déroulés.
«Je pense qu'ils étaient confus avec le genre de personne avec qui ils avaient affaire», dit-elle. «Je suis venu ici en tant que citoyen mexicain voyageant avec un visa touristique. Ce n'était pas mes premières vacances aux États-Unis. Ils pensaient le contraire, c'est pourquoi ils m'ont traité si mal. Ils ont pensé que je me taisais.
COMPTES DIFFÉRENTS
La veille de Noël, Pérez-Campos, sa fille et un ami de la famille venaient de finir de dîner chez Tony Roma's sur Harbor Boulevard près de Disney Way lorsque l'amie est partie acheter du sirop contre la toux pour Debbie, qui allaitait mal à la gorge et commençait à se sentir. pire, dit sa mère.
Alors que le couple attendait leur amie, Pérez-Campos a insisté pour que sa fille enfile sa veste pour éviter de devenir encore plus malade, a-t-elle déclaré. Debbie ne voulait pas porter la veste, mais sa mère a dit qu'elle l'avait quand même mise sur elle et a affirmé qu'elle avait accidentellement gratté le visage de sa fille avec sa bague en jonglant avec un sac à main et une fermeture à glissière tenace.
«J'ai vu le sang et j'ai demandé de l'aide et c'est à ce moment que les ambulanciers sont arrivés», a déclaré Pérez-Campos. «Mais je ne les ai pas compris.
Les ambulanciers paramédicaux ont appelé un officier hispanophone parce qu'ils pensaient que la blessure était peut-être intentionnelle, a déclaré Martinez dans une déclaration écrite.
"Mais l'interprète qu'ils ont appelé ne pouvait pas parler espagnol", a déclaré Pérez-Campos. «Il ne pouvait pas comprendre ce que je disais.
Pérez-Campos a déclaré avoir été maltraitée par les autorités qui, selon elle, ne comprenaient pas l'espagnol et ne pouvaient pas lui expliquer ce qui se passait alors qu'elles la séparaient de Debbie, qui a rapidement été placée sous la garde du comté.
Les responsables de la police d'Anaheim affirment qu'ils n'ont pas maltraité Pérez-Campos. Ils ont dit qu'ils lui avaient fourni un traducteur espagnol-anglais certifié qui avait déterminé que la femme avait frappé sa fille avec un poing fermé, selon des documents judiciaires.
«L'officier a de nombreuses années d'expérience en tant que policier pour Anaheim et un autre service de police du comté de Los Angeles», a déclaré Martinez. «Il a parlé espagnol dans l'exercice de ses fonctions pour les deux agences.»
Pérez-Campos a été initialement inculpé pour des soupçons de châtiment corporel à un enfant, de coups et blessures, de tentative de dissuasion d'une victime et de résistance à l'arrestation. Toutes les accusations, à l'exception de la batterie, ont été abandonnées par la suite et elle a été condamnée à un jour de prison.
Alors que l'officier tentait de mener des entretiens, Martinez a rapporté que Pérez-Campos criait après le policier.
"Elle a refusé de permettre à l'officier de parler à la victime et elle a tenté de quitter les lieux avec la victime", a déclaré Martinez dans le communiqué. «L'officier a finalement dû menotter la femme pour la contrôler, mais elle a continué à se débattre avec l'officier alors qu'elle criait des blasphèmes à la police.
Pérez-Campos, qui a déclaré qu'elle parlait peu anglais, a déclaré qu'elle était confuse et qu'elle était devenue paniquée et bouleversée lorsqu'elle a vu deux hommes partir avec sa fille.
"Tu dois comprendre. Je suis dans un autre pays et seul. Je suis ici en tant que touriste et je ne comprends pas ce que l'homme dit et soudain, ils repartent avec ma fille », a-t-elle déclaré.
«Je ne considérais pas les hommes comme des fonctionnaires. À ce moment-là, je n'ai pas vu de chiffres de la police. Je l'ai vu comme deux hommes s'éloignant avec ma jeune fille, seuls. Je ne laisse jamais ma fille seule avec des hommes adultes, pas même avec des hommes que je connais au Mexique. "
Pérez-Campos a déclaré avoir dit à sa fille en espagnol: «Ne vous approchez pas trop d'eux. Faites attention.' Et c'est ce qu'ils interprètent comme dissuadant un témoin? elle a dit.
Elle a déclaré qu'elle avait plaidé coupable à des poursuites parce qu'elle n'avait pas les moyens de rester dans le pays pour un procès prolongé, surtout après avoir payé des milliers de dollars de caution et de frais de justice.
«Comment pourrais-je subvenir à mes besoins? Je ne travaillerais jamais illégalement ici », a déclaré Pérez-Campos. «Je voulais juste retourner auprès de ma fille et terminer ma dernière année de droit au Mexique.»
Une Pérez-Campos en larmes a déclaré qu'elle aurait peut-être perdu sa fille indéfiniment sans l'aide du consul mexicain à Santa Ana.
Les responsables là-bas ont servi de liaison et ont pu conclure un accord avec le juge et les services sociaux pour faire sortir Debbie d'Orangewood après que Pérez-Campos ait recueilli une multitude de lettres de collègues, d'amis et d'autres personnes déclarant qu'elle était une bonne mère, a-t-elle déclaré. . Elle a divulgué des relevés bancaires et d'investissement prouvant qu'elle pouvait subvenir aux besoins de sa fille.
«J'ai même dû obtenir un témoignage de la nounou de ma fille au Mexique et des photos de ma maison au Mexique», dit-elle.
Au départ, les responsables du comté voulaient que Pérez-Campos termine un programme de traitement pour enfants agresseurs aux États-Unis, mais les responsables du consulat ont persuadé le juge et les responsables du comté de lui permettre de suivre un programme similaire au Mexique.
Pérez-Campos a déclaré que son voyage à Anaheim lui avait coûté plus qu'elle ne l'aurait jamais cru. Outre les milliers de frais de justice, de caution et de thérapie future pour elle-même et sa fille, elle a déclaré que l'innocence de sa fille avait depuis disparu.
«Les fonctionnaires qui pensaient avoir rendu service à ma fille lui ont vraiment fait une défaveur», a-t-elle déclaré. «Ils l'ont blessée émotionnellement et psychologiquement… Elle a été forcée de passer Noël sans sa mère… Elle n'a même jamais pu visiter Disneyland.»
