Des touristes à Mombasa bloqués par des chauffeurs de camion en grève

(eTN) – Un énorme embouteillage le long de l'autoroute principale menant à Mombasa a été bloqué hier pendant plus de 8 heures par des chauffeurs de camion en grève, les voitures des deux côtés du pont de poids de Mariakani étant reculées sur plus de 20 kilomètres.

En conséquence, les véhicules de safari sont restés bloqués pendant toute la durée, en l'absence de tout contournement ou détour possible, laissant les touristes exaspérés par les retards qui les amènent aux parcs à gibier, tandis que ceux qui revenaient du safari vers leurs stations balnéaires respectives étaient également victimes du grève.

Selon une source basée à Mombasa, les chauffeurs de camion étaient en grève suite à des allégations de corruption massive à la station de musculation, où, semble-t-il, les véhicules bénéficiant de « arrangements » sont autorisés à passer, tandis que les autres sont soumis au harcèlement, à l'intimidation et, pire encore, c'est du moins ce qu'on a prétendu.

Ces allégations ne sont pas nouvelles et les ponts-bascules sont depuis longtemps identifiés comme des machines à extraire de l’argent pour les policiers corrompus, même si aucune action gouvernementale, transfert de personnel ou arrestation n’a pu changer cela.

Une source régulière de la côte kenyane a déclaré en réponse à une demande de renseignements par courrier : « C'est la basse saison et nous avons besoin de tous les touristes possibles. Maintenant, ceux qui sont venus et sont partis en safari hier ont été gâchés par ces problèmes qui s'enveniment depuis un moment. Nous avons besoin de ponts-bascules pour protéger nos routes des surcharges massives qui, dans le passé, ont détruit très rapidement même les nouvelles routes. Mais ces stations doivent être gérées de manière professionnelle et efficacement supervisées pour prévenir la corruption.

« Ce n’était pas une bonne journée pour le tourisme et les clients concernés sont arrivés à destination très, très tard. La circulation à l'entrée et à la sortie de Mombasa peut être mauvaise, et nous exigeons que l'autoroute soit élargie, que la voie de contournement vers la côte sud soit construite et qu'un deuxième pont soit construit au-dessus du ruisseau Tudor vers le nord du continent.
« Il y a des raisons pour lesquelles nous exigeons cela depuis de nombreuses années, et le nouveau gouvernement doit agir s'il tient parole en faveur du tourisme. Sans infrastructure, le tourisme ne peut pas prospérer, et nous, à Mombasa, exigeons l’égalité des droits avec Nairobi, où tant de nouveaux projets d’autoroutes et de contournements sont en cours. Ça n'est pas correct."

L'année dernière, la circulation a été bloquée à l'entrée et à la sortie de Mombasa pendant près d'une journée, lorsque des travaux routiers, combinés à la conduite indisciplinée des camions, ont provoqué un embouteillage majeur. L’industrie du tourisme demande également depuis longtemps un contournement de l’aéroport international de Mombasa, relié à l’autoroute Nairobi-Mombasa, vers la côte sud d’Ugunda, afin de faciliter le transport routier et d’éviter la traversée en ferry, souvent peu fiable, de Likoni. La source a ajouté : « Lorsque nous aurons notre centre de conférences international, les routes doivent également être prêtes à supporter ce trafic supplémentaire. Il ne sert à rien de construire de nouvelles installations si les touristes et les hommes d’affaires ne peuvent pas s’y rendre ou manquent leurs vols à cause des embouteillages. Le gouvernement central et le gouvernement du comté doivent s'asseoir avec les parties prenantes et nous montrer la voie à suivre ; le temps des discussions est vraiment révolu maintenant », ce qui témoigne d’une frustration croissante face au manque d’attention porté par le passé au développement des infrastructures côtières.