4 façons dont l'industrie du voyage discrimine les célibataires

Voler en solo? Préparez-vous à payer.

Janet Rahn, une analyste de tests logiciels d'Oakland, en Californie, a été choquée lorsqu'elle a récemment demandé un tarif unique pour une tournée d'Overseas Adventure Travel au Kenya et en Tanzanie. «Dans le cadre du forfait, ils ont proposé une escale à Amsterdam pour environ 125 $, sur la base d'une occupation double», se souvient-elle. "En tant que célibataire, je suis facturé 270 $."

Le supplément pour célibataire redouté - facturant les invités en solo jusqu'à deux fois le tarif d'un couple - n'est pas nouveau. Si vous voyagez seul et que vous séjournez dans une chambre ou une cabine destinée à deux personnes, vous vous attendez à payer un peu plus.

Mais ces derniers temps, il semble que les agences de voyage en sont venues à considérer les célibataires comme des ventouses. Par exemple, Rahn dit qu'en plus de débourser deux fois le prix de la chambre, Overseas Adventure Travel voulait qu'elle paie une pénalité de 20 $. En effet, les célibataires sont souvent pointés du doigt pour les frais et suppléments punitifs, allant des taxes et frais portuaires supplémentaires aux «suppléments» qui dépassent de loin ce que deux personnes partageant une cabine ou une chambre devraient payer.

« Cela n'a pas de sens », dit Rahn. « Si je voyageais avec quelqu'un d'autre, nous serions facturés un total de 250 $ pour la chambre. Voyageant seul, je suis facturé 270 $ ? »

Elle a raison, bien sûr. Cela n'a aucun sens.

Ou le fait-il? J'ai demandé à Overseas Adventure Travel au sujet de l'écart de prix. Il s'avère que le tarif unique de 270 $ est correct. Mais un examen des registres de réservation de Rahn suggère qu'elle a peut-être reçu le mauvais prix lorsqu'elle a téléphoné à l'entreprise. "Ma collègue des ventes lui aurait peut-être donné l'estimation d'environ 120 $ parce qu'elle considérait Mme Rahn comme faisant partie d'un double", m'a dit la porte-parole Priscilla O'Reilly. À son honneur, la société a accepté d'honorer son premier devis.

Ce pourrait être une erreur de considérer l'expérience de Rahn comme un simple malentendu. Vicki Fuller, une enseignante à la retraite de New York, dit qu'elle paie des suppléments pour célibataire depuis des années et qu'elle a remarqué une tendance. «Ils sont souvent de 150 à 200 pour cent de plus que le prix normal d'une occupation double», dit-elle.

«Cela ressemble à de la discrimination», déclare la lectrice Melanie Austin, résumant les sentiments de nombreux voyageurs en solo dont j'ai entendu parler.

Il s'agit souvent de discrimination. Voici quatre façons dont l'industrie du voyage est biaisée contre les célibataires – et ce que vous pouvez faire à ce sujet.

Votre argent — ou vos vacances

Les agences de voyage traitent parfois leurs voyageurs en solo pire que les marchandises. Shannon Kovack et sa colocataire ont prépayé une tournée dans le sud de l'Inde l'année dernière. Mais juste avant leur voyage, sa colocataire s'est cassé le poignet et a dû rester à la maison. «J'ai été contactée par l'agence de voyage et j'ai dit que maintenant que j'étais une seule voyageuse, je devrais payer 2,990 XNUMX $ de plus», dit-elle. «J'ai fait remarquer que notre voyage était déjà payé. Non, ils ont dit - vous devez payer le supplément.

Tenir vos vacances en otage de cette manière est mal à bien des égards, je ne sais même pas par où commencer. Mais Kovack aurait également pu souscrire une assurance voyage, qui aurait couvert l'argent supplémentaire que son voyagiste exigeait à la 11e heure.

Plus de frais, s'il vous plaît

L'une des plaintes les plus courantes que je reçois des croisiéristes est que leur supplément simple a plus que doublé le coût de leur croisière. Lorsqu'on lui a demandé, leur compagnie de croisière dit que le supplément couvre les taxes et les frais portuaires. Certains agents de voyages ont suggéré qu'il ne s'agissait que d'une ponction d'argent par les compagnies de croisière et que ces frais de port ne vont pas au port, mais directement au résultat net de la compagnie de croisière. Je pense qu'ils ont probablement raison.

La lectrice Joanne Hoefer a réussi à contourner le problème des frais lorsqu'elle a récemment fait une croisière en Europe. «J'ai trouvé une très bonne agence de voyages et elle a retenu ma réservation jusqu'au lendemain du paiement final», m'a-t-elle dit. "C'est à ce moment-là que les compagnies de croisières commencent à réduire les tarifs." Elle a fini par payer moins de la moitié de ce à quoi elle s'attendait en suppléments pour célibataire.

Voici la pire pièce de la maison

Lors d'une tournée de quatre semaines en Grèce, Maia Russell a découvert que deux fois le prix ne signifie pas toujours deux fois la chambre. En tant que voyageuse seule, elle a reçu les clés de quartiers de la taille d'un placard. «Le lit occupait la majeure partie de la pièce», se souvient-elle. «Le lavabo était fissuré et de l'eau coulait sur le sol lorsque vous vous laviez les mains. Il n'y avait pas de fan; il faisait très chaud et étouffant. Les draps n'avaient pas l'air très frais et la contre-vitre était sale. Je ne pouvais même pas ouvrir les fenêtres.

Comment y remédier? Russell a demandé poliment à être transféré dans une pièce plus grande et plus propre. «Pas possible», lui a-t-elle dit lorsqu'elle a téléphoné à la réception. «Nous sommes complets.» Incapable de dormir à cause du bruit de l'ascenseur voisin et de la chaleur étouffante, elle a finalement menacé de venir à la réception en chemise de nuit et de «faire une scène». L'hôtel l'a rapidement transférée dans une chambre spacieuse avec un climatiseur en état de marche.

Nous ne voulons pas de votre genre

L'industrie du voyage rend la vie inconfortable pour les voyageurs en solo d'innombrables autres manières qui, si elles ne sont pas discriminatoires, sont pour le moins gênantes. Essayez de manger seul au restaurant si vous avez besoin d'un exemple de cette maladresse. La lectrice Catherine Partridge est frustrée de voir des publicités pour des produits de voyage qui finissent par lui coûter plus cher à cause d'un "supplément pour célibataire lourd destiné à punir les voyageurs en solo". Elle ajoute: "L'industrie du voyage ne comprend absolument pas que certaines personnes doivent ou même veulent voyager en solo." Sa colère a débordé récemment lorsqu'American Airlines a lancé un site Web pour les femmes qui voyagent. "Je pensais que c'était génial jusqu'à ce que je réalise qu'il s'adressait aux femmes voyageant avec leurs enfants ou en groupe", dit-elle.

Peut-être que la meilleure façon d'aborder une industrie du voyage qui continue de traiter les célibataires comme des citoyens de seconde classe est de leur rappeler que vous faites partie d'un groupe important et en pleine croissance, du moins selon une enquête menée en 2005 auprès de voyageurs, qui a révélé que quatre sur dix les gens partent seuls en vacances.

L'industrie du voyage prend souvent les voyageurs en solo pour acquis, leur demandant de payer plus et de leur donner moins. Un agent de voyages compétent et un coup de téléphone suffisent parfois pour leur rappeler que ce n'est pas parce que vous êtes célibataire que vous êtes une ventouse.

cnn.com