Le leadership africain du voyage et du tourisme reconnu: Ross Kennedy, PDG d'Africa Albida Tours

L'Afrique est une destination touristique complexe. Pour les voyageurs habitués à découvrir l'Europe, l'Asie et les États-Unis, même l'idée de planifier des vacances en voyageant à travers la région africaine peut être intimidante. Pour les touristes expérimentés et / ou les personnes qui appellent cette partie du monde «chez eux» - la planification d'itinéraire est facile, pas tellement pour le reste d'entre nous.

Donc, en plus de consacrer quelques heures à surfer sur le Web pour tout ce qui est africain, de parler avec des amis et de la famille qui ont visité le continent et de consulter votre calendrier pour une bonne partie du temps de voyage, l'étape la plus importante pour transformer les rêves africains vers un véritable itinéraire, c'est trouver un groupe de professionnels expérimentés et pacifiques qui travailleront avec vous pour planifier votre voyage idéal.

Ensemble de compétences

Il existe de nombreux sites Web qui présentent des voyages en Afrique, et de nombreuses personnes prétendent connaître la région; Cependant, il est peu probable que quelqu'un ait plus de connaissances et d'expérience que Ross Kennedy, PDG d'Africa Albida Tours. Lui et son équipe d'experts donnent l'assurance que les voyageurs qui ont consacré du temps, des efforts et des ressources à la planification d'un «voyage d'une vie» finiront par être des campeurs heureux.

Sagacity ou boule de cristal

L'industrie du tourisme au Zimbabwe a commencé à émerger il y a environ 30 ans lorsque Ross Kennedy s'est connecté avec Dave Glynn et a repéré la tendance à la multipropriété aux États-Unis et en Europe. À l'époque, l'économie du Zimbabwe était contrôlée par le gouvernement et les citoyens avaient un accès limité aux devises étrangères, ce qui limitait les possibilités de voyager à l'extérieur du pays.

Selon Kennedy, l'une des beautés du modèle de multipropriété était l'avantage de pouvoir échanger la propriété de la multipropriété dans un pays contre un hébergement dans un autre, grâce à l'affiliation à RCI Worldwide. Si le projet de Kennedy pour un complexe à temps partagé devait être approuvé par le gouvernement, les Zimbabwéens pourraient échanger leur temps partagé acheté localement avec des complexes du monde entier.

Pousser l'enveloppe

Kennedy savait que le défi de faire approuver le modèle de multipropriété au Zimbabwe n'allait pas être facile. Ses recherches ont commencé au Kenya, où se trouvaient 27 des lodges et hôtels les plus réussis. En prenant les meilleures idées et en les filtrant à travers sa propre expertise et sa connaissance de l'industrie hôtelière, du voyage et du tourisme, il a passé en revue ses options avec son équipe.

Sa prochaine étape consistait à évaluer les biens immobiliers disponibles. Il a choisi un emplacement proche (à moins de 3 km) de l'une des 7 merveilles majeures du monde (Victoria Falls). Le site avait également un cadre de brousse 100 pour cent naturel adjacent à un parc national avec un plateau surélevé donnant sur un point d'eau avec une vue imprenable. La vue s'étendait au-delà de l'horizon et l'angle ouest permettait de magnifiques couchers de soleil africains sur le parc et le point d'eau. Kennedy affirme que l'emplacement était un «acte de bonne fortune», combiné à une «compréhension de l'industrie relativement nouvelle du Safari».

Approbation finale

Alors que le développement du secteur privé est encouragé, les gouvernements font souvent partie de la conversation. Lorsque les bureaucrates de Harare ont découvert le projet de multipropriété, ils s'en méfiaient car c'était une toute nouvelle idée. Il a fallu 2 ans à l'équipe Kennedy pour faire approuver le projet (achat du terrain et introduction du concept de multipropriété). Malheureusement, l'approbation de la multipropriété n'était que de 25 ans (pas à perpétuité) - mais c'était un début.

Le marché du commerce (agents de voyages, voyagistes) et les consommateurs étaient les prochains groupes à «convaincre» de la beauté du projet. Enfin, il a réussi à persuader, cajoler et convaincre les secteurs public et privé que le concept de multipropriété était crédible et qu'il avait maintenant besoin de financement. Utilisant son charme, son esprit et sa sagesse, Kennedy a convaincu la communauté financière de s'engager dans son projet et il a eu le feu vert pour obtenir des fonds propres et des prêts pour construire le Victoria Falls Safari Lodge.

Bon moment. Bon endroit

Kennedy et son équipe ont ouvert la multipropriété Lokuthula Lodges - Victoria Falls en juin 1992 et le capital levé grâce aux ventes de multipropriété a fourni le capital initial pour la construction du Victoria Falls Safari Lodge en 1994.

Début des ventes

Former un groupe de vendeurs aux nuances de la multipropriété n'est pas une tâche facile, mais l'équipe Kennedy a su saisir l'occasion et les marchés cibles ont accepté le concept au Zimbabwe et dans la région. Les expatriés zimbabwéens avec des «fonds bloqués» (investissements en espèces dans des banques qui n'ont pas pu être transférés en raison de contrôles et de pénuries de Forex stricts) étaient favorables au projet car leurs actifs pouvaient désormais être utilisés pour acheter une multipropriété locale. Avec les échanges RCI, ils pourraient prendre des vacances partout sur la planète.

Prochaine aventure

Le groupe Kennedy s'est ensuite lancé dans le développement d'un Eco Park thématique, Victoria Falls - un autre projet jamais entrepris en Afrique. L'ouverture prévue est 2020. En outre, les unités commerciales existantes à Victoria Falls, au Zimbabwe et à Chobe, au Botswana, atteignent de nouvelles normes et améliorent la satisfaction des clients.

Les climats politiques changent et au Zimbabwe, il existe un nouvel environnement politique et économique éclairé qui encourage la croissance du tourisme. Kennedy trouve que «les opportunités abondent et les investisseurs internationaux cherchent à fond…» Il envisage un avenir radieux et positif. «Nous avons toujours pesé de notre poids dans notre industrie et cela ne changera pas.»

Récompenses reçues

Les propriétés de Kennedy ont été reconnues par la liste d'or des Prix annuels du choix des lecteurs Conde Nast (Top 25 Resorts and Safari Camps en Afrique). Le Victoria Falls Safari Lodge a également été reconnu par l'Association des agents de voyages du Zimbabwe (AZTA) comme le meilleur Safari Lodge. Victoria Falls Safari Suites (ouvert en 2013) a reçu la reconnaissance des voyagistes et des agents de voyages. Kennedy constate que «En tant que destination et nation, nous avons tellement à offrir aux touristes et même aux investisseurs… J'ai hâte de jouer un rôle avec AAT pour assurer le tourisme…»

Soutenir la durabilité

Tourisme Afrique Albida (AAT). Ce que cela veut dire

Albida est dérivé de l'Acadia Albida (anneau de pommier) trouvé en Afrique semi-aride. L'arbre est grand et adaptable et domine le paysage. Dans de nombreuses régions d'Afrique, il est considéré comme sacré pour ses caractéristiques vitales et enrichissantes

L'opération de Kenney comprend des hôtels, des lodges et des restaurants en Afrique australe avec Victoria Falls Safari Lodge comme propriété phare. Les autres propriétés comprennent: 20 chambres Victoria Falls Safari Club, Lofuthula Lodges (Victoria Falls) et Ngoma Safari Lodge (Chobe, Botswana). La division des restaurants comprend The Boma - Dinner and Drum Show, et le restaurant primé MaKuwa-Kuwa.

L'entreprise est membre de Pack for a Purpose, une organisation qui permet aux voyageurs d'avoir un impact sur la communauté visitée. En tant que participant au Fonds vert, AAT aide à maintenir le site du patrimoine mondial de Victoria Falls en faisant un don de 1 $ pour chaque réservation effectuée au Victoria Falls Safari Lodge. Le personnel de l'hôtel participe aux campagnes de nettoyage des chutes Victoria, en maintenant activement des rues propres dans la ville de Victoria Falls. En outre, l'AATT soutient deux agents du service de police locale du tourisme et apporte des contributions supplémentaires à la force. AAT s'associe également au Chobe Conservation Trust et s'engage pour la durabilité.

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© Dr Elinor Garely. Cet article sur les droits d'auteur, y compris les photos, ne peut être reproduit sans l'autorisation écrite de l'auteur.