En 1954, Manfred Steinfeld et un associé ont acheté une entreprise de meubles en faillite, Shelby Williams, à Chicago. L'entreprise servait l'industrie de l'hôtellerie et de la restauration. En 1965, la société est devenue publique. Il a ensuite été acheté par RCA et en 1976, M. Steinfeld a racheté l'entreprise. En 1983, il a repris Shelby Williams en bourse, devenant l'une des rares entreprises à passer du privé au public, puis au privé, puis à nouveau public.

Manfred Steinfeld, 95 ans, fondateur de Shelby Williams Industries, philanthrope juif et pionnier de l'industrie du meuble sous contrat, est décédé le 30 juin 2019 en Floride.

Il est né le 29 avril 1924 à Josbach, en Allemagne. Grâce à la Hebrew Immigrant Aid Society de Chicago, M. Steinfeld a échappé à la persécution nazie et est arrivé à Chicago à l'âge de 14 ans pour vivre avec une tante. Après avoir obtenu son diplôme de Hyde Park High School, il a rejoint l'armée.

M. Steinfeld a fréquenté l'école du renseignement militaire où sa connaissance de l'allemand lui a permis de devenir un expert de l'armée allemande. Il était attaché à la 82^nd Airborne Division et s'est distingué en tant que parachutiste recevant les médailles Purple Heart et Bronze Star. Il a également été impliqué dans la traduction du document de cession inconditionnelle en allemand lorsque le 21^st Le groupe de l'armée allemande s'est rendu au 82^nd En vol le 2 mai 1945.

Après la guerre, il apprit que sa mère et sa sœur, restées en Allemagne, moururent en 1945 dans un camp de concentration. Son jeune frère, Naftali, qui avait été envoyé en Palestine, est mort en combattant pour la création d'une patrie juive.

M. Steinfeld est diplômé de la RooseveltUniversity en 1948 avec un diplôme en commerce. Puis, en 1954, M. Steinfeld et un associé ont acheté une entreprise de meubles en faillite à Chicago et l'ont rebaptisée Shelby Williams Industries. L'entreprise a bâti sa réputation sur la production de meubles répondant aux exigences et aux horaires spécifiques des designers de l'hôtellerie et de la restauration.

Alors que les ventes augmentaient régulièrement, en 1962, M. Steinfeld a agrandi ses installations de fabrication à Morristown, TN. Trois ans plus tard, la société est devenue publique. Il a ensuite été acheté par RCA et en 1976, M. Steinfeld a racheté l'entreprise. En 1983, il a repris Shelby Williams en bourse, devenant l'une des rares entreprises à passer du privé au public au privé, puis à nouveau public.

Shelby Williams a été crédité du développement de la première chaise empilable tubulaire qui est devenue une norme dans les salles de banquet et les espaces publics du monde entier. La société s'est développée grâce à des acquisitions dont Thonet Industries, la société autrichienne fondée par Michael Thonet, développeur du processus de meubles en bois courbé. L'acquisition comprenait 40 pièces antiques Thonet. M. Steinfeld a ajouté des pièces supplémentaires, construisant l'une des plus grandes collections de meubles Thonet originaux.

M. Steinfeld a cofondé l'Association des fabricants sous contrat qui a jeté les bases de l'industrie du meuble sous contrat. Quelques années plus tard, en 1968, avec le soutien du Merchandise Mart, il participe à l'organisation du premier salon professionnel de l'industrie. Le salon devint plus tard NEOCON®, l'Exposition nationale de l'ameublement contractuel et la plus grande exposition d'intérieurs commerciaux en Amérique du Nord.

En 1999, lorsque M. Steinfeld a vendu Shelby Williams, il a déclaré que la société était rentable chacune de ses 46 années d'activité, atteignant 165 millions de dollars de chiffre d'affaires et faisant des affaires dans 87 pays.

M. Steinfeld a été honoré pour son leadership, son sens des affaires et sa générosité. Parmi ses honneurs: le prix Horatio Alger pour les Américains distingués en 1981; Prix humanitaire de l'année du Comité juif américain en 1986; Fondation de l'Holocauste de l'Illinois 8^th Prix humanitaire annuel en 1993; le Lifetime Achievement Award, appelé «the Manny», de Magazine de conception hôtelière en 1999; et Julius Rosenwald Memorial Award de la Fédération juive de Chicago en 2000. En 2014, les Steinfeld ont reçu le National Leadership Award du US Holocaust Memorial Museum.

Avec son épouse Fern, de nombreuses institutions éducatives, culturelles, religieuses, sociales et médicales ont bénéficié de leur générosité. Il -

Fourni des fonds pour plus de 500 bourses pour les étudiants fréquentant l'Université du Tennessee, Knoxville, TN;
A doté le 20^th Century Decorative American Arts Gallery de l'Art Institute of Chicago et soutenu pour l'exposition Bentwood Furniture à l'Art Institute avec des meubles de sa collection;
Création de la Fifth Floor Gallery à Orchestra Hall, Chicago;
Création d'une Chaire Professionnelle à l'Institut Weitzman des Sciences, Rehovot, Israël;
Fondateur avec sa femme du United States Holocaust Museum, Washington DC;
Création et dotation de la Manfred Steinfeld School of Hospitality Management de l'Université Roosevelt de Chicago;
Création du laboratoire de recherche sur la leucémie Danny Cunniff à l'hôpital Hadassah, Jérusalem, Israël en mémoire de son petit-fils.

La vie remarquable de M. Steinfeld et ses contributions personnelles et professionnelles ont été documentées dans la presse écrite, télévisée et vidéo. En 1992, l'Art Institute de Chicago a publié un livre intitulé Contre le grain: meubles en bois courbé de la collection de Fern et Manfred Steinfeld. Plusieurs années plus tard, Un héritage de style a été publié racontant l'histoire de Shelby Williams Industries. Il a été présenté dans un documentaire sur CNN sur les dirigeants d'entreprise prospères; l'émission télévisée PBS, «Profiles of Success»; et le programme Discovery Channel, «Nightmare's End» sur la libération des camps de concentration après la Seconde Guerre mondiale. Le documentaire de 2000 «Victim & Victor» est une biographie vidéo de M. Steinfeld. Le livre, Une vie complète le voyage de Manfred Steinfeld, publié en 2013, raconte l'histoire de sa vie incroyable. Il a récemment été présenté dans le livre Fils et soldats par Bruce Henderson sur les Juifs qui ont échappé aux nazis et combattu avec l'armée américaine contre Hitler.

QUE RETENIR DE CET ARTICLE :

Steinfeld sold Shelby Williams, he reported that the company was profitable every one of its 46 years in business, reaching $165 million in sales and doing business in 87 countries.
After the war, he learned that his mother and sister, who remained behind in Germany died in 1945 at a concentration camp.
He was attached to the 82nd Airborne Division and distinguished himself as a paratrooper receiving the Purple Heart and the Bronze Star medals.