Phuket gagnera en popularité auprès des voyageurs étrangers, car de nombreuses nouvelles compagnies aériennes opéreront de nouveaux vols cet hiver. Les vacanciers australiens bénéficieront cet hiver de nouvelles routes inaugurées par deux transporteurs australiens, Jetstar et Virgin Blue. Jetstar Group est déjà présent à Phuket avec des fréquences vers Singapour et Sydney. La compagnie aérienne ajoutera cependant une deuxième fréquence quotidienne de Phuket à Singapour avec continuation vers Perth en Australie-Occidentale. La nouvelle ligne Jetstar sera desservie par un Airbus A320 et devrait démarrer à partir du 15 décembre, offrant ensuite quelque 7,000 330 sièges hebdomadaires vers l'île du sud de la Thaïlande. Jetstar exploite déjà trois vols hebdomadaires de Phuket à Sydney en Airbus A200-XNUMX.
Jetstar aura cependant un concurrent sur la même route avec Pacific Blue, la filiale de l'australien Virgin Blue qui démarre un service bihebdomadaire de Perth à Phuket, à partir du 14 novembre. Ce sera la deuxième destination internationale de Pacific Blue au départ de Perth, après l'ouverture de vols quotidiens vers Bali en juin.
Tassapon Bijleveld, PDG de Thai AirAsia, a également confirmé le lancement officiel en novembre de la nouvelle base de TAA à Phuket. Selon Bijleveld, la compagnie aérienne basera un avion à Phuket, lançant deux nouvelles destinations internationales. Hong Kong est déjà confirmée mais M. Bijleveld n'a pas dévoilé la deuxième destination - toujours pas confirmée par les autorités. « Ça pourrait être un Phuket-Bali », dit-il. TAA souhaite positionner trois à quatre avions dans les années à venir et envisage d'opérer des vols vers Ho Chi Minh Ville, Siem Reap et Vientiane en Indochine ainsi que vers Jakarta, Medan et Surabaya.
Airports of Thailand AOT), propriétaire de l'aéroport international de Phuket, a annoncé à la fin de l'année dernière investir 170 millions de dollars dans l'expansion de l'aéroport bondé avec des installations pour passagers vieillissantes. Phuket reçoit plus de 5.7 millions de passagers par an et a besoin d'une refonte complète pour être mise aux normes internationales de confort. AOT prévoit de construire un nouveau terminal international pour 6 millions de passagers, portant la capacité annuelle totale de l'aéroport à 12.5 millions de passagers. AOT s'attend maintenant à ce que l'expansion de l'aéroport de Phuket - qui comprend le nouveau terminal international, l'amélioration du terminal existant ainsi que la modernisation du système de ravitaillement en carburant et de l'aménagement de la piste - commencera d'ici la fin de 2010 et se terminera d'ici 2013. AOT a donné déjà en mai dernier, le feu vert à la société de services aéronautiques basée à Hong Kong ASA Group pour développer le premier terminal dédié aux jets privés VIP de Thaïlande à l'aéroport.
Phuket est la deuxième destination de Thaïlande avec plus de trois millions de touristes par an. De janvier à septembre 2008, l'île a accueilli 1.531 million de voyageurs étrangers, contre 2.373 millions un an plus tôt. Les plus grands marchés entrants vers Phuket sont en 2008 la Suède, l'Australie et la Corée.
