Un contributeur d'eTN Sri Lanka nommé au conseil international d'Asian Eco-Tourism Network 

Srilal Miththapala, personnalité senior de l'industrie du tourisme et contributeur régulier à eTurboNews du Sri Lanka, a été nommé au conseil d'administration de l'Asian Eco-Tourism Network (AEN) à compter du 1er janvier 2019. Il exercera initialement ses fonctions de membre sans droit de vote du conseil d'administration, pour une période de 6 mois, après quoi il sera nommé membre à part entière du conseil d'administration lors de l'assemblée générale annuelle de juin 2019.

Srilal rejoint un autre Sri Lankais au conseil d'administration, Hiran Cooray, président du groupe Jet Wing.

Le Réseau asiatique d'écotourisme (AEN) a son siège à Bangkok et les pays membres fondateurs comprennent le Japon, la Malaisie, le Sri Lanka, la Thaïlande, le Népal, la Chine, la Corée du Sud, la Mongolie, l'Inde, le Laos, le Pakistan, le Bhoutan, l'Indonésie, le Bangladesh, Pakistan, Philippines et Australie. C'est une initiative régionale du Global Ecotourism Network (GEN)

Les principaux objectifs de l'AEN comprennent:

• Se connecter avec les parties prenantes de l'écotourisme d'AEN pour le transfert de connaissances et les opportunités de marketing et d'affaires
• Créer de nouvelles opportunités de réseautage pour les acteurs de l'écotourisme de l'AEN.
• Fournir aux acteurs de l'écotourisme de l'AEN des outils eLearning modernes, des opportunités de formation et des données de marché.
• Influencer les décideurs politiques et souligner l'importance d'adopter la marque et la certification internationales.

AEN approuve le Conseil mondial du tourisme durable (GSTC) et ses critères de durabilité pour la durabilité pour les fournisseurs de voyages, les hébergements, les destinations et les autorités publiques en Asie et au-delà.

Srilal a plus de 25 ans d'expérience dans le secteur de l'hôtellerie, d'abord dans la gestion opérationnelle des mains, puis dans le développement stratégique du tourisme.

Avec un premier diplôme en génie électrique, puis dans le secteur de l'hôtellerie, sa carrière a commencé par acquérir une bonne expérience pratique des opérations, en gérant le principal hôtel 200 étoiles Riverina Resort de 4 chambres du Sri Lanka à Bentota. Il a ensuite progressivement gravi les échelons en dirigeant les opérations du groupe avec 4 hôtels de villégiature et la gestion stratégique des affaires, le marketing et le développement.

Ses 10 dernières années dans le secteur privé étaient en tant que PDG de Serendib Leisure Management, qui avait un portefeuille de 3 hôtels de villégiature populaires sous sa direction. On lui attribue la transformation de l'un des hôtels du groupe, l'hôtel Sigiriya, en un hôtel respectueux de l'environnement bien connu, au cours de son mandat de PDG. L'hôtel a remporté plusieurs prix tant au niveau national qu'international pour ses travaux sur le développement durable et les pratiques de consommation. PATA a commandé une étude de cas sur la réussite de l'hôtel.

Pour ses efforts, il a reçu le prix des emplois verts en 2008 par le gouvernement du Sri Lanka.

Srilal a également eu une exposition considérable dans l'arène internationale de l'hôtellerie, en participant et en présentant des articles dans de nombreux colloques, ateliers et salons de voyage internationaux, en particulier dans la région Asie-Pacifique.

Il a été président de l'Association des hôtels touristiques du Sri Lanka (THASL), la principale organisation touristique du secteur privé au Sri Lanka de 2009 à 2010.

Après avoir travaillé dans le secteur privé, il a dirigé le très réussi projet SWITCH ASIA «Greening Sri Lanka Hotels» financé par l'UE et administré par la Chambre de commerce de Ceylan, principale plateforme de développement durable du tourisme au Sri Lanka. Le projet a été qualifié de meilleur projet EU SWITCH ASIA en Asie du Sud et a été présenté à l'UE à Bruxelles.

Commentant cette nomination prestigieuse, Miththapala a déclaré: «Je suis profondément honoré et en même temps fier de recevoir cette reconnaissance internationale pour le travail que j'ai accompli pour promouvoir le développement du tourisme durable dans notre pays. C'est en effet un grand honneur. Je vais maintenant essayer de partager mes connaissances et mon expérience acquises, ainsi que les leçons que j'ai apprises en essayant de promouvoir le développement du tourisme durable au Sri Lanka, avec d'autres pays d'Asie intéressés. "

Il a plaisanté: «Ironiquement, ce sont parfois les gens d'autres pays qui reconnaissent vos efforts», laissant peut-être libre cours à ses frustrations avec les autorités touristiques du Sri Lanka avec lesquelles il a acquis peu de force pour faire avancer la cause du développement du tourisme durable. «Les acteurs privés sont actuellement les fers de lance. Il n'y a pas de politique ou d'orientation claire de la part des autorités. »

Aujourd'hui à la retraite, il exerce diverses missions de conseil en développement du tourisme durable, environnement et vie sauvage. Il a travaillé avec de nombreuses organisations du secteur privé, y compris plusieurs ONG de premier plan et un bref passage avec un projet de la Banque mondiale en Inde.

Srilal a également été conférencier invité à l'Université de Plymouth au Royaume-Uni et à l'Université Monash de Melbourne sur les thèmes de la durabilité. Il anime également des ateliers de formation sur les pratiques de consommation durable, donne des conférences et des présentations sur le développement durable, la vie sauvage et l'environnement aux écoles et à d'autres organisations. Il a été l'orateur principal de plusieurs forums sur l'écotourisme et le tourisme durable.

Il est membre de l'Institute of Electrical Engineers UK et membre de l'Institute of Hospitality UK.

Pendant son temps libre, il poursuit maintenant sa passion de profiter de la vie sauvage, de l'environnement, d'étudier et d'observer les éléphants sauvages.