La Federal Aviation Administration (FAA) utilise son autorité existante en vertu du titre 14 du Code of Federal Règlements (14 CFR) § 99.7 – « Instructions spéciales de sécurité » – pour répondre aux préoccupations de sécurité nationale concernant les opérations non autorisées de drones sur 133 installations militaires.
C’est la première fois que l’agence institue des restrictions sur l’espace aérien qui s’appliquent spécifiquement uniquement aux avions sans pilote, communément appelés « drones ». L'autorité prévue par l'article 99.7 est limitée aux demandes fondées sur les intérêts de sécurité nationale du ministère de la Défense et des agences fédérales américaines de sécurité et de renseignement.
Les installations militaires américaines sont vitales pour la sécurité du pays. La FAA et le ministère de la Défense ont convenu de restreindre les vols de drones jusqu'à 400 pieds à l'intérieur des limites latérales de ces 133 installations. Les restrictions entreront en vigueur le 14 avril 2017. Seules quelques exceptions autorisent les vols de drones dans le cadre de ces restrictions, et elles doivent être coordonnées avec l'installation individuelle et/ou la FAA.
Les exploitants qui violent les restrictions de l'espace aérien peuvent faire l'objet de mesures coercitives, y compris d'éventuelles sanctions civiles et pénales.
Pour s'assurer que le public est au courant de ces emplacements restreints, la FAA a créé une carte interactive en ligne. Le lien vers ces restrictions est également inclus dans l'application mobile B4UFLY de la FAA. L'application sera mise à jour dans les 60 jours pour refléter ces restrictions d'espace aérien. Des informations supplémentaires, y compris des questions fréquemment posées, sont disponibles sur le site Web UAS de la FAA.
L'article 2209 de la loi FAA de 2016 sur l'extension, la sûreté et la sécurité ordonne également au secrétaire aux Transports d'établir un processus permettant d'accepter les pétitions visant à interdire ou à restreindre les opérations des UAS sur les infrastructures critiques et autres installations. Le ministère des Transports et la FAA évaluent actuellement les options pour mettre en œuvre un tel processus.
La FAA examine les demandes supplémentaires des agences fédérales de sécurité et de renseignement concernant des restrictions en utilisant l'autorité § 99.7 de la FAA au fur et à mesure de leur réception.
