Plus de 50 touristes iraniens, le premier groupe de touristes officiel en provenance de la république islamique depuis des décennies, sont arrivés dimanche en Haute-Égypte dans un contexte de sécurité renforcée.
Cette visite s'inscrit dans le cadre d'un accord touristique bilatéral signé par les deux pays en février.
L'arrivée du groupe dans la ville d'Assouan en Haute-Égypte a fait craindre parmi les salafistes égyptiens – des musulmans sunnites ultra-conservateurs qui considèrent les musulmans chiites comme des hérétiques – que l'Iran tente de propager la foi chiite dans le monde sunnite-musulman.
« Les touristes iraniens ne devraient pas exprimer ces inquiétudes ; ce ne sont que des touristes, et le nombre de visiteurs n'est pas important », a déclaré lundi Elhami El-Zayat, président de la Fédération égyptienne des chambres de tourisme, à Ahram Online. "Ils n'inonderont pas l'Egypte, comme certains le craignaient."
Lundi matin, 43 touristes iraniens auraient accosté sur les rives du Nil, dans la ville de Louxor, en Haute-Égypte.
Samedi, le premier vol commercial entre l'Égypte et l'Iran depuis 34 ans a décollé de l'aéroport international du Caire en direction de Téhéran.
Le ministre égyptien de l’Aviation civile, Wael El-Maadawy, a annoncé le mois dernier que les vols charters entre l’Égypte et l’Iran – reliant les villes touristiques de Louxor, Assouan et Abou Simbel en Haute-Égypte à la République islamique – débuteraient d’ici quelques semaines.
