HONOLULU, HI – Ce qui a commencé comme une année prometteuse pour Hawaiian Airlines s'est terminé sur une note négative en raison de la volatilité des prix du carburant et d'un « cataclysme économique » qui a entraîné une baisse à deux chiffres des arrivées de visiteurs dans tout l'État.
Hawaiian a annoncé hier une perte nette de 11.9 millions de dollars US, ou 23 cents par action, pour le quatrième trimestre de 2008, annulant un bénéfice de 3.3 millions de dollars US, ou 7 cents par action, au cours de la période de l'année précédente.
La perte trimestrielle est survenue après que le bénéfice net d'Hawaï a grimpé de 36.6 millions de dollars américains au cours des neuf premiers mois de l'année dernière à la suite des échecs de Aloha Airlines et ATA Airlines et un règlement légal de 52.5 millions de dollars US de Mesa Air Group.
«Hawaiian a dû faire face à trois événements inattendus mais déterminants au cours de l'année: le naufrage de deux de nos concurrents; la flambée des prix des produits pétroliers et leur effondrement ultérieur; et le cataclysme économique qui s'est emparé de nos économies locales, nationales et mondiales », a déclaré le PDG hawaïen Mark Dunkerley. «2008 a été une année de fortune imprévue et 2009 pourrait bien être similaire.»
Les actions hawaïennes ont chuté de 22 cents hier pour clôturer à 3.61 $ US sur le marché boursier du Nasdaq.
Hawaiian, le plus grand transporteur de l'État, a déclaré que le nombre de passagers sur ses vols de la côte ouest à Hawaï était stable au quatrième trimestre, reflétant la faiblesse de l'économie. Mais les voyages inter-îles ont fortement augmenté, augmentant le nombre total de passagers de la société.
Plus de 1.9 million de passagers ont volé en Hawaï au cours des trois mois se terminant le 31 décembre 2008, une augmentation de 8.6% par rapport à la période de l'année précédente. Le nombre de passagers de la société pour l'ensemble de 2008 a augmenté de 10.7 pour cent à près de 7.9 millions de clients.
Dans l'ensemble, le nombre de visiteurs voyageant à Hawaï l'année dernière a diminué de 10.7% pour s'établir à 6.7 millions, selon le département d'État des Affaires, du Développement économique et du Tourisme. Les arrivées au quatrième trimestre ont chuté de 13.3% par rapport à la période de l'année précédente.
Pour l'ensemble de l'année, Hawaiian a rapporté 28.6 millions de dollars américains, ou 57 cents par action, ce qui était en hausse par rapport au bénéfice net de 2007 de 7.1 millions de dollars américains, ou 15 cents par action. Les revenus trimestriels et le bénéfice d'exploitation de Hawaiian ont également affiché des gains.
La compagnie aérienne a déclaré que ses revenus d'exploitation avaient augmenté de 19.9% pour atteindre 300.5 millions de dollars au quatrième trimestre, tandis que le bénéfice d'exploitation avait atteint 38.1 millions de dollars, annulant une perte d'exploitation de 2 millions de dollars au quatrième trimestre 2007.
Cela a été compensé par une dépense hors exploitation de 21.3 millions de dollars US découlant de la stratégie de couverture du carburant d'Hawaï, qui protège la compagnie aérienne contre la volatilité des prix du carburéacteur. Hawaiian a enregistré la perte lorsque les prix ont chuté au quatrième trimestre.
"Personne n'aurait écrit l'histoire de 2008 il y a un an", a déclaré Dunkerley.
