Joyeux anniversaire, Jumbo! Le légendaire Boeing 747 fête ses 50 ans

Cela fait 50 ans que le premier Boeing 747-100 a décollé au-dessus de Seattle lors de son vol inaugural officiel le 9 février 1969 - sous les acclamations de milliers de spectateurs. Le Boeing 747-100 était le plus gros avion de ligne à réaction que le monde ait jamais vu.

L'histoire à succès de la famille d'avions Boeing 747 a commencé au milieu des années 60, lorsque Boeing a développé un avion à réaction à large fuselage pour répondre aux besoins croissants de l'aviation. Après moins de quatre ans de planification et de développement, auxquels les ingénieurs de Lufthansa ont également participé, le jet, construit à partir d'environ six millions de pièces individuelles, était prêt à prendre son envol.

Le premier Boeing 747-130 immatriculé Lufthansa «D-ABYA» portait le numéro de production 12. Le «Yankee Alpha», comme on l'appelait au sein de l'entreprise, fut remis à Lufthansa le 9 mars 1970 et déployé sur le Route Francfort-New York pour la première fois le 26 avril 1970. Lufthansa a été la première compagnie aérienne européenne à offrir à ses passagers la possibilité de voler en Jumbo Jet, étant la deuxième compagnie aérienne internationale après Pan American World Airways (PanAm).

L'excitation des passagers et de l'équipage à bord était immense. Dès l'entrée du jet, on entre dans une «ambiance de champagne festive», écrivait à l'époque un journaliste. Pas étonnant, si l'on considère qu'il y avait un bar dans le salon de première classe sur le pont supérieur de l'avion. À ce jour, la «bosse» du Boeing 747, qui abrite le cockpit et le pont supérieur, reste la caractéristique distinctive du Jumbo Jet par rapport à tous les autres types d'avions. La silhouette du Boeing 747 a façonné l'ère du jet et reste une icône de style pour de nombreux passionnés d'aviation.

Le Boeing 747, d'une longueur de près de 70 mètres et d'une envergure de près de 60 mètres, a été baptisé par la presse américaine sous le nom de «Jumbo Jet», offrant de la place pour 365 passagers chez Lufthansa. La hauteur de l'empennage, environ 19 mètres, était plus élevée qu'un immeuble de cinq étages. L'avion avait un gros-porteur à quatre moteurs. Ces moteurs ont réalisé plus de deux fois les performances d'un Boeing 707, qui était auparavant utilisé sur des vols long-courriers dans le trafic aérien intercontinental, mais ne pouvait accueillir qu'environ 150 passagers.

Avant d'accepter son premier Jumbo Jet, Lufthansa a dû adapter sa gestion des avions et des passagers afin qu'ils puissent faire face aux différentes dimensions de l'avion. De nouveaux ponts d'embarquement pour passagers, des tracteurs spéciaux, des chariots élévateurs de cuisine et des camions-citernes ont tous été développés à l'aéroport de Francfort, y compris un hangar pour avions de 27,000 XNUMX mètres carrés pouvant accueillir jusqu'à six Jumbo Jets. En outre, d'autres comptoirs ont dû être mis à disposition dans le hall d'enregistrement.
Après que Lufthansa ait également exploité ses modèles successeurs (le 747-200 et le 747-400), Lufthansa a été la première compagnie aérienne au monde à recevoir le premier «petit-fils» du Jumbo Jet, le Boeing 747-8, le 2 mai 2012. Le modèle moderne l'avion peut accueillir jusqu'à 364 passagers en première classe, classe affaires, classe économique premium et classe économique. Il consomme un peu plus de trois litres de carburant par passager sur 100 kilomètres et ses émissions sonores sont 30% inférieures à celles de son prédécesseur. Lorsque Lufthansa a dévoilé son nouveau look de marque il y a environ un an, un Boeing 747-8 a été le premier avion à être présenté dans la nouvelle livrée. Comme le premier 747 il y a 50 ans, cette machine s'appelle également «Yankee Alpha».

Le Jumbo Jet n'a pas seulement fait carrière en tant qu'avion de passagers. En mars 1972, Lufthansa a affronté le «premier Boeing souriant» au monde - la version fret, le Boeing 747-230F. Sa proue s'ouvrait horizontalement, facilitant le chargement de marchandises même encombrantes. Le Jumbo Jet était surnommé «l'avaleur de coccinelles», car il avait de la place pour 72 coccinelles VW dans son fuselage.

Joyeux anniversaire, Jumbo!