Mais quelle est l'histoire du carnaval de Guyane? Ce pays n'est pas différent de l'ensemble des Caraïbes qui a une histoire de traditions carnavalesques. Le carnavalesque ne se trouve pas seulement dans le carnaval, mais c'est une tendance à avoir des traditions et des festivités basées sur les mascarades, la musique populaire indigène et les groupes costumés, même dans les pays en dehors de la ceinture de carnaval.

La Guyane a eu un carnaval de l'indépendance dans les années 1960. L'indépendance en 1966 a été marquée par un tel carnaval organisé par les Jaycees. Ces réjouissances ont rassemblé ce qui se pratiquait dans le pays avant l'indépendance. Ils comprenaient un groupe d'acier, du calypso, des défilés de chars, le groupe de l'année (groupes costumés avec des prix et des titres pour les meilleurs designers) et des festivités de rue connues sous le nom de «tramping». Il y avait en effet une ancienne forme d'équivalent J'ouvert - «le saut du matin d'avant-jour» avec des fêtards dansant (tramping) derrière des bandes d'acier sur la route.

Cela a été déplacé de Georgetown à Linden par les Jaycees. C'est cet événement annuel qui a été transformé et remodelé en Mashramani pour célébrer la fête de la République du Guyana en 1970. L'une des ironies est que les auteurs ont cherché à supprimer les éléments d'imitation et d'emprunts du carnaval de Trinidad. Un certain nombre de choses ont été modifiées, et d'autres incluses, qu'elles jugeaient plus appropriées pour une république indépendante dans un contexte postcolonial avec son nouveau nom «indigène» Mashramani. Ironiquement, la boucle est bouclée, et la Guyane adopte désormais en gros, l'imitation du carnaval évitée en 1970. Le carnaval de l'indépendance est de retour.

Il y a d'autres ironies. Le festival guyanais de Mashramani, âgé de 48 ans, semble désormais un peu moins privilégié à l'échelle nationale des priorités que le nouvel événement emprunté. En 2016, la marche sur la route du Mashramani Day avec défilé de groupes qui est le sommet et le plus grand spectacle du festival a été découpée et transplantée afin de construire un noyau pour le carnaval de l'indépendance pour célébrer le 50e anniversaire.

De plus, les principaux chanteurs du carnaval de Guyane sont désormais très visibles au carnaval 2018, faisant des publicités et apparaissant dans des spectacles. Tamika Marshall, Kwasi 'Ace' Edmundson, Adrian Dutchin, Jumo Primo, Michelle 'Big Red' King et Natural Black sont au premier rang de l'industrie locale mais étaient absents de Mashramani. Même ceux qui concouraient pour la monarchie de Mashramani Soca ne le font plus. C'est comme s'ils ne considéraient pas qu'il était important pour leur carrière, leur popularité, leurs ambitions de réussite, leurs revenus financiers ou leur CV de concourir à Mashramani. Pourtant, ils n'ont pas hésité à être les joyaux de la couronne du nouveau carnaval.

Il y a quelques années, un vainqueur de la monarchie Soca ne s'est pas présenté pour défendre sa couronne. Un autre a déclaré qu'il se retirait de la compétition pour permettre aux nouveaux prétendants en devenir d'avoir une chance de gagner le concours. De toute évidence, il était arrivé. L'ironie plus profonde est que ces choses ne se produisent jamais dans le carnaval de Trinidad actuellement imité. Pouvez-vous imaginer l'énorme scandale et l'indignation à Trinidad si Machel Montano ne s'est pas donné la peine de se présenter pour défendre sa couronne Soca? Aucun chanteur trinidadien de Soca, pas même les plus grandes stars internationales, ne se considère trop grand ou trop grand pour participer aux concours de carnaval chaque année.

L'ancien vétéran de plus de 45 ans, The Mighty Chalkdust, a remporté la couronne de calypso en 2018. Il n'était pas question, même d'une telle légende, de se retirer pour les nouveaux venus. Il y a une grande fierté, un sens de l'accomplissement et un esprit de compétition fébrile parmi les meilleurs dans le domaine comme Fay Ann Lyons, Bunji Garlin, Montano, Destra et d'autres pour concourir pour les championnats du carnaval.

Les Guyanais ne semblent pas considérer Mashramani comme suffisamment important. Les autorités ne pensaient pas qu'il importait que la monarchie de Soca soit abandonnée pendant quelques années. Ils ne considéraient pas qu'il était pertinent de maintenir la cohérence et les traditions pour faire fonctionner le festival. La haute énergie qui brûle maintenant pour enflammer ce carnaval était des charbons humides en février dernier à l'heure de Mashramani. Si toute cette ferveur est consacrée chaque année au premier festival, cela aiderait sans aucun doute.

L'enthousiasme, la fièvre du carnaval de Guyane, l'investissement financier qui anime maintenant ce carnaval peuvent bien être récoltés pour alimenter Mashramani. La grandeur du carnaval de Trinidad est ce que la Guyane cherche maintenant à reproduire de façon assez superficielle. Mais Trinidad a permis à son carnaval de se développer à travers de nombreuses décennies de troubles et de luttes pour évoluer vers son trône actuel de grandeur, tandis que la Guyane met sa propre tradition en péril afin de glorifier et de construire une tradition empruntée.