Déterminer si les compagnies aériennes régionales respectent les mêmes normes de sécurité que les grands transporteurs est «crucial» car les enquêteurs enquêtent sur un accident d'avion de Pinnacle Airlines Corp. qui a tué 50 personnes, a déclaré un membre du conseil de sécurité américain.
Kitty Higgins, membre du National Transportation Safety Board, a demandé aujourd'hui à un dirigeant syndical des pilotes s'il y avait des différences dans les politiques de rémunération, de formation, d'horaire des équipages et de navettage entre les deux types de transporteurs. Le NTSB a terminé trois jours d'audiences à Washington sur l'accident.
Le conseil examine l'embauche et la formation à l'unité Colgan de Pinnacle et la possibilité d'erreur et de fatigue du pilote lors de l'accident de février près de Buffalo, New York. Le transporteur régional volait pour Continental Airlines Inc.
«C'est la question centrale de cet accident», a déclaré Higgins. «Avons-nous un seul niveau de sécurité?»
Rory Kay, président de la sécurité aérienne de la Air Line Pilots Association, a répondu: «Non».
Le sénateur Byron Dorgan, démocrate du Dakota du Nord et président du sous-comité de l'aviation du Sénat, a déclaré qu'il tiendrait une série d'auditions sur la sécurité aérienne en réponse aux «informations étonnantes et très alarmantes» des sessions du NTSB.
L'avion Dash 8 Q400 de Bombardier Inc. s'est écrasé le 12 février à Clarence Center, New York. Les morts comprenaient une personne au sol et les 49 personnes à bord de l'avion. Le NTSB ne rendra pas ses conclusions avant plusieurs mois.
Le pilote, Marvin Renslow, n'a pas révélé qu'il avait échoué à deux tests en vol dans de petits avions lorsqu'il a postulé à Colgan en 2005, selon Pinnacle. Il a peut-être été fatigué le jour de l'accident, car il s'est connecté à un système informatique de l'entreprise à 3 h 10, selon le NTSB.
Trajet longue distance
Les pilotes de ligne régionaux sont parmi les moins bien payés de l'industrie, et Debbie Hersman, membre du NTSB, a demandé aujourd'hui si leur salaire pouvait les forcer à parcourir de longues distances pour se rendre à leur travail, augmentant ainsi le risque d'arriver au travail fatigué.
Rebecca Shaw, copilote du vol Colgan, a voyagé de Seattle, où elle vivait avec ses parents, pour le service à Newark, New Jersey, le jour de l'accident. Elle a volé toute la nuit à bord des avions de FedEx Corp. pour arriver juste avant 6h30, selon le NTSB. Ses messages texte et ses activités pendant la journée indiquent qu'elle n'a peut-être pas eu beaucoup de temps pour dormir, selon les preuves du NTSB.
Shaw, 24 ans, avait un salaire annuel de 23,900 67,000 $, a déclaré hier le porte-parole de Pinnacle Joe Williams dans un e-mail. La moyenne pour un capitaine sur le type d'avion impliqué dans l'accident est de XNUMX XNUMX $, a-t-il dit.
Emploi de café
Plus tôt à l'époque de Shaw à Colgan, elle a travaillé «brièvement» quelques jours par semaine dans un café comme deuxième emploi quand elle ne volait pas, selon le NTSB.
Les pilotes des compagnies aériennes régionales sont moins bien payés que leurs homologues des grands transporteurs en partie parce qu'ils ont généralement moins d'années de service et pilotent des avions plus petits.
Un premier officier avec environ cinq ans d'expérience gagne en moyenne 84,300 $ par an dans une grande compagnie aérienne comme Continental ou Delta Air Lines Inc., tandis qu'un copilote chez Pinnacle avec les mêmes années de service gagne 32,100 $, selon AIR Inc. , une entreprise basée à Atlanta qui suit la rémunération des pilotes.
Hersman a déclaré qu'un e-mail qu'elle avait reçu d'un pilote de l'unité Comair de Delta se plaignait du fait que 301 membres d'équipage de cockpit étaient transférés à New York depuis Cincinnati.
Alors que les prix des maisons tournent autour de 131,000 437,000 $ à Cincinnati, ils coûtent environ XNUMX XNUMX $ dans la région de New York, a-t-elle déclaré. «De toute évidence, il y aura une augmentation des dépenses pour les particuliers.»
Achetant des billets
Les consommateurs achètent souvent des billets pour un grand transporteur pour se rendre compte plus tard qu'ils volent sur la compagnie aérienne régionale, a déclaré Higgins.
«Vous n'achetez pas de billet sur Colgan, vous achetez un billet sur Continental», dit-elle.
Le sénateur Dorgan a déclaré que les audiences qu'il prévoit porteront sur la sécurité aérienne «surtout en ce qui concerne les compagnies aériennes de banlieue, mais pas exclusivement».
Il a déclaré aux journalistes aujourd'hui lors d'une conférence de presse qu'il souhaitait examiner si les circonstances qui ont conduit à l'accident près de Buffalo étaient une aberration ou faisaient partie d'un schéma plus large de l'industrie aérienne régionale.
«Je crains certainement que cela puisse s'appliquer plus généralement», a-t-il déclaré. «Je n'ai pas l'intention de provoquer l'alarme.»
Le crash de Colgan n'est pas le premier d'un transporteur régional que le conseil a examiné ces dernières années.
Les pilotes de Comair ont utilisé la mauvaise piste pour un vol qui a tué 49 personnes dans le Kentucky en 2006 parce qu'ils n'ont pas utilisé les lumières, les panneaux et autres aides pour identifier leur emplacement, a déterminé le NTSB.
Un vol de Corporate Airlines s'est écrasé en 2004, tuant 13 personnes, à Kirksville, Missouri, parce que les pilotes n'ont pas suivi les procédures et ont fait voler l'avion trop bas dans les arbres, selon le NTSB.
Connecting Dots
Le président par intérim du NTSB, Mark Rosenker, a déclaré aux journalistes que «nous n'avons pas été en mesure de relier ces points» pour constater que les transporteurs régionaux sont moins sûrs que les grandes compagnies aériennes. Deux des accidents aériens les plus récents sur lesquels le conseil d'administration enquête impliquaient de gros transporteurs - un avion à réaction Continental en décembre à l'aéroport de Denver et un avion de US Airways Group Inc. qui s'est échoué sur la rivière Hudson à New York en janvier.
Les Dorr, un porte-parole de la Federal Aviation Administration, a déclaré dans une interview que les transporteurs régionaux et les grandes compagnies aériennes doivent respecter des normes de sécurité fédérales identiques.
Colgan a déclaré hier qu'il fournissait le double du temps de formation de l'équipage requis par la FAA pour le type d'avion dans l'accident de février.
«Nos programmes de formation des équipages respectent ou dépassent les exigences réglementaires de toutes les grandes compagnies aériennes», a déclaré Colgan dans un communiqué.
`` Injustement distingué ''
L'industrie du transport aérien régional «est injustement distinguée», a déclaré Roger Cohen de la Regional Airline Association, un groupe industriel, dans une interview.
«Nous regardons évidemment les leçons apprises de cela», a déclaré Cohen à propos de l'accident de Colgan. «Même avant cet accident, nous nous sommes concentrés sur toutes les questions qui ont été soulevées ici lors de l'enquête du NTSB. Il est important de noter que nos compagnies aériennes membres fonctionnent exactement selon les mêmes règles »que les plus gros transporteurs.
