Alors que les problèmes de préparation, de sûreté et de sécurité et d'infrastructures de transport du Cap ont fait la une des journaux mondiaux à l'approche de la Coupe du Monde de la FIFA 2010™, la peur d'être escroqué est désormais une préoccupation majeure pour de nombreux visiteurs potentiels de la Coupe du Monde.
S'adressant à un échantillon représentatif de membres de l'industrie du voyage britannique au World Travel Market à Londres en novembre, j'ai été frappé par le fait que les inquiétudes concernant les fournisseurs d'hébergement avides et les compagnies aériennes internationales et nationales escroquant les visiteurs de la Coupe du monde étaient aussi répandues que celles sur la sûreté et la sécurité. Lorsque l'Angleterre s'est qualifiée, par exemple, une série d'articles de presse au Royaume-Uni ont encouragé les fans enthousiastes à rester chez eux et à regarder la Coupe du monde à la télévision, arguant qu'une tarification irréaliste mettrait la Coupe du monde hors de portée de la plupart des simples mortels. Les prix astronomiques des villas privées de luxe sur la façade atlantique ont été cités, hors contexte, pour jeter de l'huile sur le feu. Bien que ces rapports aient sans aucun doute été exagérés, ils indiquent que la question des prix excessifs lors de la Coupe du monde 2010 est un sujet médiatique brûlant.
Et ce n'est pas surprenant. Battus par la pire récession depuis les années 1930, les voyageurs du monde entier sont particulièrement sensibles aux prix. Les chiffres du tourisme mondial de janvier à octobre 2009 sont en baisse de 8 % par rapport à la période correspondante de l'année dernière, et la Commission européenne du tourisme a averti qu'il est peu probable qu'il y ait un fort rebond des voyages, la reprise étant susceptible d'être modérée.
Ajoutez à cela le fait que Cape Town est une destination long-courrier, et le sujet de la tarification accessible devient encore plus critique pour notre attractivité mondiale, Coupe du monde ou non.
Selon la représentante de Cape Town Tourism à Londres, Mary Tebje de MTA Tourism Leisure consultants, "Le ralentissement des voyages et du tourisme a été particulièrement prononcé pour les voyages long-courriers, avec une évolution vers une augmentation des voyages court-courriers et des courts séjours de loisirs". L'Office of National Statistics du Royaume-Uni a signalé que le nombre de visites à l'étranger par des résidents britanniques (le principal marché source du Cap) a chuté de 12 % au cours des 12 derniers mois jusqu'en juillet 2009. Il est intéressant de noter que des destinations long-courriers abordables comme le Mexique, la Thaïlande, la République dominicaine et la Jamaïque ont résisté à la tendance, affichant une augmentation du nombre de visiteurs britanniques d'une année sur l'autre. Même les voyageurs traditionnellement bien nantis passent du luxe aux options de voyage à prix moyen.
ALORS OÙ LE CAP SE PORTE-T-IL DANS CETTE IMAGE ?
Un rapport récent, compilé par le site Web britannique pricerunner.co.uk sur l'abordabilité comparative de 33 grandes villes mondiales, classe Le Cap au 16e rang des villes les plus chères, devant Londres. Selon le site Web, Londres est devenue plus abordable en réponse à la récession et est passée de la deuxième destination la plus chère en 2007 à la 20e ville la plus chère en 2009. (Oslo en Norvège est signalée comme la plus chère et Mumbai, en Inde, la moins chère .)
La réputation du Cap en tant que destination de choix est étayée par le fait que nous offrons une beauté naturelle vierge, une diversité culturelle, une histoire politique fascinante, une ambiance cosmopolite et une infrastructure touristique sophistiquée, le tout à un prix abordable selon les normes mondiales. Ce positionnement de valeur a consolidé notre place parmi les principales destinations long-courriers pour les voyageurs du Royaume-Uni, des États-Unis, d'Allemagne et des Pays-Bas. Mais ce n'est pas garanti.
L'opportunité offerte par la Coupe du Monde de la FIFA 2010 a vu d'importants investissements dans les infrastructures du Cap en tant que ville hôte. Le Cap est sans aucun doute prêt à accueillir le monde – quelque 350,000 2010 visiteurs des marchés traditionnels et non traditionnels sont attendus au Cap – en juin XNUMX.
La question que nous devons maintenant nous poser est : « Comment aimerions-nous que ces visiteurs se souviennent de nous ?
Cette mémoire deviendra la nouvelle définition de notre marque de destination et stimulera la croissance du tourisme pour les années à venir. En termes de tourisme, comme pour les améliorations infrastructurelles, l'opportunité de la Coupe du monde est une question d'héritage. Nous avons une chance unique de renforcer notre positionnement en tant que destination unique offrant un bon rapport qualité-prix. Si nous adoptons une attitude à court terme, « devenez riche rapidement » et augmentez les prix de manière déraisonnable, les visiteurs deviendront des ambassadeurs négatifs de la marque, faisant passer le message que Cape Town est officiellement trop cher. Cela scellera notre sort aux côtés de nombreuses villes, dont Sydney, par exemple, qui ont connu une baisse du tourisme après avoir accueilli des méga événements. En revanche, des pratiques de tarification responsables garantiront que les visiteurs reviendront encore et encore au Cap.
Sydney a connu une baisse vertigineuse du nombre de visiteurs au cours des trois années qui ont suivi l'accueil des Jeux olympiques en 2000, la cupidité étant désignée comme un facteur clé. En septembre 2009, Cape Town Tourism a organisé un atelier sur la stratégie de tarification pour ses membres, en partenariat avec le cabinet de conseil américain Myriad Marketing, soulignant l'importance stratégique des pratiques de tarification responsables pendant la Coupe du monde et citant des exemples de meilleures et de pires pratiques mondiales pour faire passer le message. Sydney, par exemple, a connu une baisse vertigineuse du nombre de visiteurs au cours des trois années qui ont suivi l'accueil des Jeux olympiques en 2000, la cupidité étant désignée comme un facteur clé et une douloureuse leçon apprise.
À titre indicatif, Cape Town Tourism encourage les établissements et opérateurs touristiques locaux à fixer leurs tarifs de la Coupe du monde de juin/juillet 2010 quelque part dans la région de leurs tarifs haute saison 2010 et certainement pas plus de 15 % au-dessus des tarifs haute saison de l'année prochaine. Nous aimerions penser que les compagnies aériennes locales partageront notre approche responsable.
La PDG de Cape Town Tourism, Mariette du Toit-Helmbold, a déclaré : "Comme beaucoup d'autres grandes villes du monde, Cape Town propose des produits de luxe haut de gamme comme des villas privées avec services situées dans des zones exclusives au bord de l'océan, et ces propriétés ne appel au visiteur de prestige à l'extrémité supérieure du marché. Dans l'ensemble, cependant, nous sommes convaincus que, grâce à nos efforts et au soutien de l'industrie, la stratégie de prix du Cap sera bien équilibrée pendant toute la durée de la Coupe du Monde de la FIFA 2010. La majorité de l'industrie locale est composée d'opérateurs responsables qui réalisent l'importance d'offrir un bon rapport qualité-prix aux visiteurs de la Coupe du monde et sont juste derrière nous pour s'assurer que la destination ne soit pas étiquetée comme gourmande après l'événement.
Difficile de ne pas tomber amoureux du Cap. Mais si nous arnaquons les visiteurs de la Coupe du monde, nous devrons presque certainement nous contenter d'être une aventure d'un soir. Comme beaucoup d'amours perdues, ce sera une opportunité gâchée qui pourrait nous hanter pendant des années.
