Une fête du cochon à Taïwan où d'énormes porcs sont abattus et exposés attirent de moins en moins de foules à mesure que les militants des droits des animaux modifient les perceptions de cette tradition controversée.
La tradition annuelle du festival du cochon à Taiwan est un élément culturel vital pour la communauté Hakka de Taiwan, qui représente environ 15 % de la population de l'île.
Cette coutume a longtemps semé la discorde, car les familles Hakka locales s'affrontent pour exposer le plus gros cochon, le vainqueur recevant un trophée. Cependant, le festival du cochon attire de plus petits sacrifices ces dernières années. Dans une ambiance festive et accompagnée de musique traditionnelle, 18 porcs abattus, dont un pesant 860 kilogrammes (trois fois la taille d'un porc adulte moyen), ont été présentés à Temple Hsinpu Yimin dans le nord de Taiwan. Les carcasses de porcs étaient rasées, décorées et exposées à l'envers avec des ananas dans la bouche.
Après le festival, les propriétaires ramènent les carcasses chez eux et distribuent la viande aux amis, à la famille et aux voisins.
Les Hakkas locaux croient depuis longtemps que leurs souhaits seront exaucés une fois la tradition terminée.
Un partisan du festival Hakka a exprimé sa fierté pour la culture traditionnelle du porc, affirmant sa valeur en matière de préservation. Il a qualifié les préoccupations relatives aux droits des animaux d'« absurdes » et a déclaré qu'il n'y avait pas de cruauté envers les animaux, contrairement aux rumeurs qui circulaient.
Cependant, les défenseurs des droits des animaux ne sont pas d’accord.
Que disent les défenseurs des droits des animaux à propos de la fête du cochon à Taiwan ?
Les défenseurs des droits des animaux affirment que les porcs les plus lourds sont soumis au gavage, parfois dans des cages exiguës, ce qui entraîne une obésité morbide qui les rend incapables de se tenir debout, selon Lin Tai-ching, directeur de l'association. Société de l'environnement et des animaux de Taiwan (EST).
Lin, qui observe la fête du « cochon sacré » depuis 15 ans, note un changement d'attitude. L'événement connaît une baisse de fréquentation, avec une réduction significative du nombre de porcs sacrifiés. Dans le passé, il y avait plus de 100 porcs au concours, mais cette année il n'y en avait que 37.
De plus, le nombre de porcs pesant plus de 600 kilogrammes a considérablement diminué.
Notamment, certaines familles ont même soumis des représentations de porcs en paquets de riz, ce qui indique une tendance croissante à rejeter les sacrifices d’animaux.
La fête a des racines anciennes, mais la tradition du sacrifice de porcs gras est un développement plus récent. Le peuple Hakka, qui fait partie des groupes ethniques installés à Taiwan depuis le continent. Chine, commémore chaque année un groupe de Hakka morts en défendant leurs villages à la fin du XVIIIe siècle.
La pratique consistant à sacrifier des porcs gras est devenue plus courante pendant la domination coloniale japonaise à Taiwan au début du XXe siècle. Dans les années 1980 et 1990, la tradition s’est élargie, avec des porcs de plus en plus gros. Le festival sert principalement à honorer les ancêtres qui ont défendu la patrie et représente la loyauté et la fraternité, comme l'explique Tseng.
Les défenseurs des droits des animaux soulignent qu'ils ne cherchent pas à éliminer les traditions culturelles hakka mais plutôt à atténuer les aspects les plus inhumains du festival. Ils ne sont pas opposés aux sacrifices de porcs en soi, mais ils s'opposent aux compétitions qui tournent autour du poids forcé des animaux.
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