Les voyages régionaux deviendront plus difficiles car la pénurie drastique de pilotes entraînera des coupures dans les itinéraires, avec des prédictions d'un «bain de sang» parmi les compagnies aériennes régionales.
Le pilote en chef de Rex, Chris Hine, a averti que la situation empirerait cette année alors que les trois principales compagnies aériennes nationales - Qantas, Jetstar et Virgin Blue - se lancent dans une expansion agressive de leur flotte.
«Je m'attends à voir un bain de sang parmi les opérateurs régionaux dans les mois à venir. Je prévois que de nombreux opérateurs régionaux ne réussiront pas jusqu'en 2008 », a-t-il déclaré.
Les compagnies aériennes, ainsi que le nouveau venu Tiger Airways, attirent les pilotes des services régionaux.
Rex a dû, à un préavis tardif, annuler des vols occasionnels en Australie-Méridionale et dans les États de l'Est alors que les pilotes malades ne pouvaient pas être remplacés.
Il a maintenant été contraint de se retirer de certaines routes en raison d'une pénurie de pilotes inscrits.
Rex suspendra les vols Melbourne-Griffith à partir du 25 février, réduira le nombre de vols Sydney-Griffith, reportera la reprise des services Sydney-Cooma au 6 juin et reportera les vols Maryborough-Brisbane, qui devaient redémarrer en mars, jusqu'en septembre " au plus tôt".
"Aucune compagnie aérienne au monde ne peut supporter un taux d'attrition annuel de 60 pour cent de ses effectifs pilotes sans dommages catastrophiques", a déclaré M. Hine.
Il a dit que c'était uniquement en raison du dévouement du personnel que relativement peu de routes avaient été suspendues.
Rex a ouvert une école de pilotage et le premier lot de 16 cadets doit arriver en juillet, suivi d'environ 20 autres tous les trois mois.
Mais ce flux de nouveaux pilotes intervient alors que les principales compagnies aériennes continuent de recruter leurs pilotes expérimentés.
«Toutes les compagnies aériennes régionales n'ont pas la capacité de Rex de financer leur propre programme de cadets et leur académie de pilotage», a déclaré M. Hine.
Rex exploite une flotte de 37 Saab 340 sur 1300 24 vols par semaine vers XNUMX destinations au départ de Sydney, Melbourne et Adélaïde.
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