Alors que la crise économique pèse sur le tourisme en Indochine, le Cambodge et le Vietnam mettent en place de nouvelles mesures visant à augmenter les arrivées de touristes.

Le Cambodge connaît actuellement une forte contraction des arrivées de touristes à Siem Reap et aux célèbres temples d'Angkor Wat. En 2008, le nombre total d'arrivées dans la ville a diminué de 5.5 %, dont une baisse de 12.2 % des arrivées par avion. Les arrivées de touristes étrangers au Cambodge ont de nouveau chuté de 3.4% au premier trimestre 2009 par rapport à la même période de 2008, selon les statistiques du ministère du Tourisme.

Le Cambodge réagit maintenant en introduisant plus de flexibilité pour les visiteurs des légendaires temples d'Angkor Wat. Depuis le 1er juillet, le pass d'entrée de 3 jours à la zone du patrimoine d'Angkor sera valable 3 jours au cours d'une semaine civile au lieu de 3 jours consécutifs. Mieux encore, le pass d'entrée de 7 jours est désormais valable pour un mois entier au lieu de la semaine d'émission. La règle stricte d'utiliser le pass uniquement pendant des jours consécutifs était l'un des principaux motifs de plainte des voyagistes envers les destinations et les visiteurs.

Les autorités cambodgiennes réfléchissent également à l'idée d'ouvrir certains des temples la nuit pour attirer davantage de visiteurs sur le site du patrimoine mondial.

Au Vietnam, les autorités font marche arrière. En janvier dernier, eTN a rapporté que
Le vice-ministre des Sports et du Tourisme, Tran Chien Thing, n'a pas vu la possibilité d'accorder un visa à l'arrivée aux frontières internationales pour les voyageurs, tout en estimant que cela mettrait en jeu la sûreté et la sécurité du pays.

La crise économique semble rendre les choses désormais possibles. Après une baisse de 10% des arrivées de touristes internationaux d'août à décembre 2008, la tendance à la baisse s'accélère en 2009. De janvier à avril, le total des arrivées de touristes internationaux n'a atteint que 1.297 million, en baisse de 17.8% par rapport à la même période de 2008. Selon la société d'études de marché CB Richard Ellis Vietnam (CBRE), l'occupation des chambres dans les hôtels cinq étoiles à Ho Chi Minh-Ville au premier trimestre a chuté de 31.5 % en glissement annuel, tandis que les tarifs des chambres ont chuté d'environ 6.6 %. Hanoï fait un peu mieux.

Le gouvernement vietnamien a alors officiellement annoncé que le Vietnam commencera « bientôt » à fournir des visas à l'arrivée dans les aéroports internationaux et aux points de passage frontaliers pour tous les voyageurs internationaux. Vu The Binh, chef du département des voyages de l'Administration nationale du tourisme du Vietnam (VNAT), a officiellement donné l'information aux journalistes. La mise en œuvre prendra quelques mois pour donner le temps au Département des douanes d'adapter son système informatique pour s'adapter au nouveau système. Le VNAT et les autres départements concernés examineront ensuite les nouvelles procédures de visa.

Dans un autre effort pour attirer plus de voyageurs, le Vietnam supprime également les frais de visa pour les touristes achetant un voyage à forfait dans le cadre du programme promotionnel "Vietnam impressionnant". Disponibles jusqu'au 30 septembre, les programmes de forfaits "Impressive Vietnam" sont vendus par plus de 90 voyagistes, tous répertoriés sur un site Web spécial. En cas de succès, le programme pourrait être prolongé jusqu'à la fin de l'année. Avec un visa disponible à l'arrivée, le Vietnam est susceptible d'entrer dans une nouvelle ère touristique. Enfin!