(CNN) – Des quantités record de chutes de neige ont été signalées samedi après-midi dans les aéroports de la région de Washington, DC alors qu'une importante tempête de neige a frappé la côte Est – et la neige continue de tomber.
L'accumulation à l'aéroport de Washington Dulles a atteint 13 pouces, battant l'ancien record de 10.6 pouces établi le 12 décembre 1964. Au Reagan National, 13.3 pouces de neige ont été signalés. L'ancien record était de 11.5 pouces établi le 17 décembre 1932.
La tempête recouvre la région médio-atlantique et le corridor I-95 très peuplé, et 10 à 20 pouces de neige ont été prévus pour des pans de la région. Voir les informations actuelles sur les retards de vol sur le site Web de la FAA
En Virginie, une personne est décédée vendredi soir et deux autres sont décédées samedi dans une violente tempête, a déclaré le service de gestion des urgences de Virginie. Plus de neige abondante était attendue dans l'état.
Le mauvais temps a provoqué une déclaration d'urgence dans la capitale nationale, bloqué des centaines d'automobilistes, fait des ravages dans les aéroports, provoqué des pannes de courant et menacé de garder des hordes d'acheteurs de Noël à l'intérieur.
Toutes les pistes de l'aéroport national Reagan ont été fermées jusqu'à 6 heures du matin dimanche, et la ligne de train Metrorail vers l'aéroport a été fermée à cause de la neige, a indiqué l'autorité des aéroports métropolitains sur son site Web. Le terminal est resté ouvert.
Le National Weather Service a émis un avertissement de blizzard pour la région de DC, mais l'a réduit à un avertissement de tempête hivernale jusqu'à 6 heures du matin dimanche. Les prévisionnistes ont déclaré que des rafales de vent jusqu'à 40 mph devaient "créer des conditions de voile blanc plus tard cet après-midi".
La tempête s'est étendue du Tennessee et de la Caroline du Nord aux États du sud de la Nouvelle-Angleterre, fermant presque Baltimore, Philadelphie et New York.
D'autres régions bravant et s'attendant à de fortes chutes de neige comprenaient Baltimore, Maryland, où un avertissement de blizzard a été déclaré; Philadelphie, Pennsylvanie; New York; Richmond, Virginie; et des régions du Tennessee et de la Caroline du Nord aux États du sud de la Nouvelle-Angleterre.
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En Virginie, l'agence de gestion des urgences a déclaré que de nombreuses routes de la région ouest étaient considérées comme dangereuses, que les automobilistes étaient bloqués dans tout l'État et que les autorités locales et étatiques les aidaient.
"Alors que nous continuons à aider les automobilistes bloqués, j'exhorte vivement tout le monde à rester à la maison et hors des routes", a déclaré Michael Cline, coordinateur d'État pour le département de gestion des urgences de Virginie. « Il y a des centaines de véhicules abandonnés ou bloqués sur les routes. Il y a déjà un à deux pieds de neige sur les routes, et la neige tombe toujours.
Certaines parties des États-Unis 29 et des autoroutes 77 et 81 ont été fermées. Plus de 500 personnes se sont rendues dans des refuges dans un certain nombre de communautés de Virginie. Plus de 29,000 XNUMX clients ont perdu de l'électricité dans la vallée de Shenandoah, et d'autres pannes sont attendues. Les habitants des zones côtières sont avertis de se préparer aux inondations. Consultez les informations sur la circulation et les fermetures de routes sur le site Web du US DOT
Un porte-parole a déclaré que la Garde nationale de Virginie travaillait avec d'autres agences pour transporter les automobilistes bloqués vers des abris et apportait de la nourriture et de l'eau aux personnes coincées dans leurs véhicules. Environ 25 personnes ont été transportées dans un refuge à l'Université de Virginie.
La garde met en place des centres dans tout l'État et jusqu'à 300 membres seront déployés sur le terrain d'ici la fin de la journée.
À Washington, le maire Adrian M. Fenty a déclaré que la tempête était « peut-être la plus importante que nous ayons vue depuis plusieurs années ».
"Nous allons y mettre tout ce que nous avons pour garder le district ouvert aux affaires pendant ce week-end chargé avant les vacances", a déclaré Fenty lorsqu'il a annoncé l'urgence de la neige.
L'urgence de la neige à DC, qui est entrée en vigueur samedi à 7 heures du matin, est survenue alors que des affaires importantes se déroulaient au Sénat américain. Sans se laisser décourager par les conditions enneigées, les sénateurs ont adopté un projet de loi sur les dépenses de défense et débattu de la législation controversée sur les soins de santé.
Le maire a exhorté les habitants à rester sur place.
«Nous exhortons tout le monde, si vous n'avez pas à aller n'importe où, attendez. Cette neige devrait se terminer tôt [dimanche] matin avec un nettoyage de 24 heures. Nous devrions avoir beaucoup de rues prêtes à circuler à l'heure de pointe lundi. Et, espérons-le, tout sera fait entre lundi et mercredi.
Le district a déployé des équipes pour saler et déneiger et a noté qu'en cas d'urgence de neige à Washington, "tous les véhicules doivent être déplacés immédiatement des itinéraires d'urgence de neige marqués" et le stationnement est interdit sur ces routes.
Il y a eu des accidents de voiture et des centaines de policiers ont été déployés. Neuf personnes ont été transportées à l'hôpital après la collision d'un bus et d'un chasse-neige de la ville, a déclaré un responsable des pompiers de DC. Les blessures ne sont pas considérées comme graves.
Le district a déclaré que le système ferroviaire fonctionnera "très près d'un horaire normal avec des chutes de neige allant jusqu'à six pouces".
Si la neige s'accumule à plus de 8 pouces, le service ferroviaire en surface pourrait être suspendu et seules les stations souterraines seraient ouvertes. Samedi matin, le système de métro fonctionnait normalement, mais le système de bus ne fonctionnait que sur les itinéraires d'urgence enneigés.
Pendant ce temps, les trains Metrorail à Washington devaient cesser de desservir les stations hors sol samedi après-midi en raison des "fortes chutes de neige qui recouvrent le troisième rail électrifié, situé à huit pouces au-dessus du sol". Le troisième rail doit être exempt de neige et de glace car c'est la source d'électricité qui alimente les trains », selon un communiqué de presse du district.
Les trains seront déplacés vers le métro et les stations souterraines du Metrorail resteront ouvertes jusqu'à 3 heures du matin, l'heure de fermeture normale pour un samedi soir.
"Nous surveillons de près les chutes de neige et les prévisions depuis hier soir", a déclaré le directeur général de Metro, John Catoe. «Nous avons fait circuler des trains toute la nuit pour garder les voies dégagées de neige et de glace, mais nous atteignons rapidement le point où nous risquons de bloquer des trains sur des voies enneigées. Pour éviter que cela ne se produise, nous cesserons les opérations en surface à 1 heures.
Les responsables ont déclaré que tous les services Metrobus s'arrêteraient à 1 heures "parce que les routes deviennent rapidement impraticables".
En Virginie-Occidentale, le gouverneur Joe Manchin a déclaré samedi l'état d'urgence et "a autorisé l'utilisation de la Garde nationale pour aider au déneigement et à l'aide et aux opérations d'urgence". Manchin a déclaré dans un communiqué que la Virginie-Occidentale s'efforçait d'aider les automobilistes bloqués, de dégager les routes et de rétablir les pannes de courant.
"Cependant, la neige continue de s'accumuler alors que la tempête se déplace vers le nord à travers l'État", a-t-il déclaré. « J'exhorte tous les résidents à éviter les déplacements inutiles. C'est une tempête majeure et ils ne devraient pas augmenter le danger en conduisant s'ils ne doivent absolument pas être à l'extérieur.
Manchin a également annulé la fête de Noël annuelle samedi au manoir du gouverneur.
Les voyageurs aériens en route vers des destinations de vacances pourraient subir des retards, a déclaré Tammy Jones, porte-parole de la Federal Aviation Administration. Virgin America Airlines a annoncé samedi qu'elle annulait tous les vols entrants et sortants vers l'aéroport de Washington / Dulles avant la tempête. La glace et la neige ont retardé les vols à l'arrivée à l'aéroport international de Philadelphie.
Delta Air Lines a déclaré avoir annulé tous les vols à destination et en provenance des aéroports de la région de Washington et pourrait annuler les opérations aériennes à destination et en provenance de la région de New York plus tard samedi.
La porte-parole d'AirTran, Quinnie Jenkins, a déclaré que toutes les arrivées à l'aéroport international Thurgood Marshall de Baltimore-Washington, à l'aéroport national Reagan et à Dulles avaient été annulées et que les départs avaient été considérablement retardés.
American Airlines annule également tous les vols à destination et en provenance des aéroports de la région de DC, Baltimore et Philadelphie en raison de la météo.
À Roanoke, en Virginie, l'aéroport régional avait repris ses opérations préliminaires samedi après-midi avec une seule piste ouverte après avoir été contraint de fermer vendredi soir, selon la porte-parole de l'aéroport, Sherry Wallace.
La Ligue nationale de football a annoncé que les heures de début de deux matchs ont été déplacées de 1 h à 4 h 15 dimanche en raison de la météo. Il s'agit du match Chicago Bears-Baltimore Ravens à Baltimore et du concours San Francisco 49ers-Philadelphia Eagles à Philadelphie.
En Caroline du Nord, la State Highway Patrol a déclaré avoir reçu plus de 1,000 8 appels pour aider en cas d'accident ou d'automobilistes bloqués dans XNUMX pouces de neige.
La tempête devrait s'atténuer samedi dans certaines parties de la Caroline du Nord, a indiqué le service météorologique. Mais il y avait toujours un avertissement de tempête hivernale en vigueur dans la soirée. Les prévisionnistes s'attendaient à 8 pouces de neige supplémentaires dans certaines parties du centre de la Caroline du Nord.
À Asheville, en Caroline du Nord, la neige a recouvert les routes, rendant les déplacements difficiles. Certains habitants, comme iReporter Ed Jenest, ont pensé qu'il valait mieux rester à la maison.
"C'est une belle journée pour ne pas aller n'importe où," dit-il. "Nous écoutons de la musique et nous avons allumé un feu."
La tempête devrait semer le chaos chez les voyageurs du week-end et les acheteurs de Noël, mais un porte-parole d'UPS a déclaré vendredi que les colis expédiés ne devraient pas être retardés.
"La bonne chose pour nous et nos concurrents, c'est que cela se passe un week-end", a déclaré le porte-parole d'UPS, Norman Black.
Il dit que les colis prévus pour la livraison de lundi sont "sur des avions qui atterrissent ce soir et qui déchargent ce soir".
UPS n'a jamais de colis en mouvement un dimanche, même le dimanche avant Noël. Et parce que le volume du samedi est généralement léger – parce que livrer le samedi est un service premium – Black s'attend à peu de problèmes.
Autrement dit, à moins que les routes ne soient toujours en désordre et que les aéroports ne soient pas nettoyés d'ici lundi.
