Le fondateur et président de la Fondation des Nations Unies, Ted Turner, a rejoint Rainforest Alliance, le Programme des Nations Unies pour l'environnement (PNUE) et l'Organisation mondiale du tourisme des Nations Unies (UNWTO) aujourd'hui pour annoncer les tout premiers critères de tourisme durable pertinents à l'échelle mondiale lors du Congrès mondial de la nature de l'UICN. Les nouveaux critères - basés sur des milliers de meilleures pratiques tirées des normes existantes actuellement utilisées dans le monde - ont été développés pour offrir un cadre commun pour guider la pratique émergente du tourisme durable et pour aider les entreprises, les consommateurs, les gouvernements, les organisations non gouvernementales et les établissements d'enseignement pour s'assurer que le tourisme profite, plutôt qu'il ne nuit, aux communautés locales et à l'environnement.
«La durabilité est exactement comme le vieil adage des entreprises:« vous n'empiétez pas sur le principal, vous vivez de l'intérêt »», a déclaré Turner. «Malheureusement, jusqu'à présent, l'industrie du voyage et les touristes n'ont pas eu de cadre commun pour leur faire savoir s'ils respectent vraiment cette maxime. Mais les critères mondiaux du tourisme durable (GSTC) changeront cela. C'est une initiative gagnant-gagnant - bonne pour l'environnement et bonne pour l'industrie mondiale du tourisme. "
« Le tourisme est l'une des industries à la croissance la plus rapide et contribue fortement au développement durable et à la réduction de la pauvreté », a déclaré Francesco Frangialli, Secrétaire général de l'Organisation mondiale du tourisme des Nations Unies. "Plus de 900 millions de touristes internationaux ont voyagé l'année dernière et UNWTO prévoit 1.6 milliard de touristes d'ici 2020. Afin de minimiser les impacts négatifs de cette croissance, la durabilité devrait se traduire des mots aux faits et être un impératif pour tous les acteurs du tourisme. L'initiative GSTC constituera sans aucun doute un point de référence majeur pour l'ensemble du secteur du tourisme et une étape importante pour faire de la durabilité une partie intégrante du développement du tourisme.
Les critères ont été élaborés par le Partnership for Global Sustainable Tourism Criteria (GSTC Partnership), une nouvelle coalition de 27 organisations qui comprend des chefs de file du tourisme des secteurs privé, public et sans but lucratif. Au cours des 15 derniers mois, le partenariat a consulté des experts en durabilité et l'industrie du tourisme et a examiné plus de 60 certifications existantes et ensembles volontaires de critères déjà mis en œuvre dans le monde entier. En tout, plus de 4,500 80,000 critères ont été analysés et plus de XNUMX XNUMX personnes, y compris des défenseurs de l'environnement, des chefs de file de l'industrie, des autorités gouvernementales et des organismes de l'ONU, ont été invitées à commenter les critères qui en résultent.
«Les consommateurs méritent des normes largement acceptées pour distinguer le vert du greenwashed. Ces critères permettront une véritable certification des pratiques durables dans les hôtels et centres de villégiature ainsi que dans d'autres fournisseurs de voyages », a déclaré Jeff Glueck, directeur du marketing de Travelocity / Sabre, membre du partenariat GSTC. «Ils donneront aux voyageurs l'assurance qu'ils peuvent faire des choix pour aider la cause du développement durable. Ils aideront également les fournisseurs avant-gardistes qui méritent d'être félicités pour avoir bien fait les choses. »
Disponibles sur www.gstcouncil.org, les critères se concentrent sur quatre domaines que les experts recommandent comme aspects les plus critiques du tourisme durable: maximiser les avantages sociaux et économiques du tourisme pour les communautés locales; réduire les impacts négatifs sur le patrimoine culturel; réduire les dommages causés aux environnements locaux; et la planification de la durabilité. Le partenariat GSTC élabore du matériel pédagogique et des outils techniques pour guider les hôtels et les voyagistes dans la mise en œuvre des critères.
«L'American Society of Travel Agents estime qu'il est particulièrement important de faire partie de ce partenariat mondial qui ouvre la voie à la définition une fois pour toutes de ce que signifie être une agence de voyages durable», a déclaré William Maloney, directeur de l'exploitation d'ASTA. . «En tant qu'organisation dotée de son propre programme de membre vert, il nous incombe de veiller à ce que nos étapes vers une initiative verte des voyagistes soient en phase avec des développements mondiaux responsables. Ces critères fourniront à nos membres des lignes directrices indispensables pour évaluer l'engagement des futurs partenaires commerciaux en faveur du tourisme durable tout en offrant aux consommateurs des informations claires et fiables sur les choix de voyage qu'ils font.
«L'initiative Global Sustainable Tourism Criteria vise à orienter l'industrie sur une voie véritablement durable - une voie qui fait écho au défi de notre époque: à savoir la promotion et la fédération d'une économie verte mondiale qui prospère sur l'intérêt plutôt que sur le capital de notre économie. - des atouts naturels importants », a déclaré Achim Steiner, Sous-Secrétaire général des Nations Unies et Directeur exécutif du Programme des Nations Unies pour l'environnement.
«La Rainforest Alliance célèbre les résultats du partenariat GSTC, qui, selon nous, aidera l'industrie du tourisme à se mettre sur une voie durable», a déclaré Tensie Whelan, directeur exécutif de Rainforest Alliance. «Les critères mondiaux du tourisme durable qui ont été élaborés façonneront les exigences minimales que le Conseil de gestion du tourisme durable exigera des programmes de certification accrédités et aideront les voyageurs à avoir l'assurance qu'ils aident et non nuisent à l'environnement.»
«Le partenariat GSTC est un effort de collaboration visant à fournir un cadre et une compréhension communs indispensables des pratiques de tourisme durable», a déclaré Janna Morrison, vice-présidente principale de la responsabilité sociale des entreprises chez Choice Hotels International. «Le tourisme est une industrie importante et en croissance qui soutient la durabilité et qui bénéficiera clairement de ce cadre commun. En fin de compte, cet effort se traduira par un impact positif sur les communautés et l'environnement. »
«Expedia est fier de soutenir le Partenariat pour des critères mondiaux de tourisme durable et s'est engagé à utiliser ces critères comme norme pour désigner un partenaire de voyage« durable »», a déclaré Paul Brown, président du groupe Expedia Partner Services et d'Expedia Amérique du Nord. «Les consommateurs d'aujourd'hui sont plus motivés que jamais à intégrer des pratiques durables dans leur vie. Chez Expedia, nous sommes également motivés et déterminés à être un chef de file du voyage durable. Nous sommes fiers de nos partenaires de voyage - hôtels et voyagistes - qui excellent déjà dans ce domaine, et espérons qu'ils placeront la barre plus haut pour leurs pairs du monde entier. Nous espérons que nos voyageurs verront et apprécieront le travail acharné de nos partenaires pour répondre à ces critères et atteindre la référence en matière de durabilité. »
