Le ministre du Tourisme des Seychelles répond aux questions de la presse sur les événements culturels

Récemment, le ministre seychellois du Tourisme et de la Culture, Alain St.Ange a pris le temps de répondre aux questions de la presse sur les événements culturels de son pays.

Les Seychelles sont passées de se vendre uniquement comme destination touristique du soleil, de la mer et du sable à désormais inclure sa culture comme l'un de ses arguments de vente uniques. Ce mouvement est-il vraiment compris ?

Croire en qui nous sommes n'est tout simplement pas quelque chose que tout le monde est prêt à faire. Pour le cas des Seychelles, les Seychellois en tant que peuple sont uniques en raison de la diversité qui fait de nous ce que nous sommes. Cela devrait non seulement être accepté, mais également mis en valeur à chaque fois et partout, car lorsque nous présentons notre culture, nous présentons en fait notre peuple, car nous ne pouvons pas avoir de culture sans les gens. Par-dessus tout, il est connu que les voyageurs exigeants d'aujourd'hui veulent plus que du soleil, de la mer et du sable, et ils recherchent tous ce souvenir supplémentaire, et cela concerne toujours les contacts personnels avec les insulaires, leur nourriture, leur musique, et leur danse ; ainsi, la décision de placer la culture comme l'un de nos arguments de vente uniques. Quand vous dites si c'est compris, je ne peux que sourire, car à moins d'avoir un complexe sur qui il ou elle est, alors le mouvement de placer notre culture et nos gens au centre de notre développement touristique est facilement compris.

Vous avez récemment obtenu une reconnaissance des États-Unis d'Amérique pour votre carnaval annuel qui vous verra alors que le ministre de l'île et les Seychelles entreront au Temple de la renommée aux États-Unis. Vous sentez-vous justifié ?

Les African Diaspora World Tourism Awards qui se tiennent à Atlanta reconnaissent la volonté d'une personne de mettre sa culture en valeur. C'est ce que nous avons fait sans crainte ni faveur, parce que nous croyons en qui nous sommes. Aujourd'hui, nous savons que nous allons entrer dans le Hall of Fame d'Atlanta, et cette reconnaissance est due au carnaval que nous organisons chaque année. Nous avons toujours su que notre carnaval est unique car il rassemble d'abord tous les carnavals les meilleurs et les plus connus du monde tels que le Brésil, Notting Hill de Londres, le Carnaval de Düsseldorf en Allemagne, le Carnaval d'Italie et le Carnaval d'Indonésie, et ils sont suivis par des troupes culturelles de la Communauté des Nations. Le carnaval est aujourd'hui qualifié de « Carnaval des Carnavals » par la presse internationale et s'apparente un peu au rassemblement des Nations Unies pour la culture. Il n'est pas surprenant de voir de plus en plus de pays reconnaître cet effort fait par les Seychelles. Est-ce que je me sens justifié, demandez-vous? Oui et non, parce que quand tu crois en quelque chose, tu le fais parce que tu sais que ça profite à l'industrie touristique du pays par la visibilité qu'elle apporte et deuxièmement parce que tu sais que les gens des îles veulent l'événement, donc je suis du côté de gagnant-gagnant.

Trop souvent, nous n'apprécions jamais quelque chose que nous avons jusqu'à ce qu'il ne soit plus. Aujourd'hui, nous lisons qu'à Zanzibar, les hôteliers, les restaurateurs, les chauffeurs de taxi, les loueurs de voitures et les commerçants sont tous inquiets parce que Zanzibar a annoncé l'annulation de son festival annuel Sauti Za Busara. Les musiciens et les interprètes sont tous en armes et menacent de prendre les responsables à partie. C'est pourquoi j'ai toujours fait appel aux Seychelles pour qu'elles soutiennent les événements culturels de l'île, car si quelque chose a votre ADN, alors protégez-le à tout prix.

Quels sont les objectifs que vous vous êtes fixés pour le tourisme des îles ?

Les Seychelles sont une destination touristique avec une différence. Nous sommes assis au milieu de l'océan Indien, loin des défis de nombreuses autres destinations touristiques. Nous sommes une destination sûre avec une étiquette de sécurité intacte. Nous avons un régime météo qui nous a donné le slogan des « îles de l'été perpétuel », car nous sommes positionnés virtuellement sur l'équateur et en tant que tels, nous ne connaissons pas les saisons changeantes. Nous sommes au chaud toute l'année et tout le monde peut profiter d'une baignade inégalée dans nos chaudes mers bleu turquoise 365 jours par an. Ce que nous devons faire, c'est continuer à protéger ce dont nous avons la chance et être considérés comme de bons gardiens de la beauté naturelle qui fait des Seychelles la destination recherchée qu'elle est aujourd'hui. Nous savons que nous devons poursuivre le travail que nous accomplissons pour que les Seychelles restent aussi visibles que possible, car ce n'est que grâce à cette visibilité que nous pouvons rester pertinents en tant que destination touristique. Nous allons bien aujourd'hui, et nous continuerons à bien faire tant que nous continuerons à travailler dans l'unité pour nos îles à travers le cadre de partenariat public/privé désormais en place. Les Seychelles ont réalisé que nous n'avons pas deux industries touristiques, une pour le gouvernement et une pour le secteur privé, mais au lieu de cela nous savons que nous n'avons qu'une seule industrie touristique qui est pour les Seychelles et que nous devons tous travailler pour consolider cette industrie importante pour le long terme.