Les autorités de la ville de New Delhi ont été contraintes de fermer des écoles et d'interdire les travaux de construction en raison du smog « intense » qui a englouti la capitale indienne.
La qualité de l'air est depuis longtemps une préoccupation majeure pour la capitale indienne, en particulier pendant la saison hivernale, lorsque la ville est recouverte d'un épais smog, limitant la visibilité et exposant les habitants à divers risques pour la santé.
Alors que la nouvelle saison hivernale arrive en Inde, une nouvelle crise de pollution de l'air frappe cette ville densément peuplée de quelque 35 millions d'habitants, la densité du smog restant dans la catégorie « grave » pour la deuxième journée consécutive.
New Delhi a enregistré un indice de qualité de l'air (IQA) de 466, selon le Bureau central de contrôle de la pollution vendredi matin. Un IQA supérieur à 400 est considéré comme « grave ». Cela peut affecter les personnes en bonne santé et avoir de graves conséquences sur celles qui souffrent de maladies existantes, a averti le conseil indien de la pollution.
Les valeurs « sévères » d'aujourd'hui ont été enregistrées pour la deuxième journée consécutive, après que l'indice de la qualité de l'air (IQA) a atteint hier des niveaux dangereux pour la première fois cet hiver.
Alors que la qualité de l'air s'est effondrée jeudi dans plusieurs quartiers de Delhi, le ministre en chef de l'État, Arvind Kejriwal, a déclaré que toutes les écoles primaires resteraient fermées pendant les deux prochains jours. Parallèlement, la Commission pour la gestion de la qualité de l'air a interdit les activités de construction non essentielles et imposé des restrictions sur certaines catégories de véhicules à Delhi dans le cadre de son plan d'action pour faire face à la situation. Ceux qui conduisent des véhicules « interdits » dans les zones concernées de la ville se verront infliger une lourde amende.
Plus tôt dans la journée, la société de surveillance IQAir a rapporté que les niveaux des particules atmosphériques les plus dangereuses, les PM2.5, qui peuvent pénétrer dans la circulation sanguine, étaient près de 35 fois supérieures au maximum quotidien recommandé par l'Organisation mondiale de la santé (OMS).
Les médias indiens ont attribué l'augmentation des niveaux de pollution à New Delhi à la « faible vitesse du vent » et à « l'intrusion de fumée provenant du brûlage des chaumes ». Les agriculteurs indiens brûlent généralement le chaume, les déchets agricoles laissés par la récolte d'octobre, à cette période de l'année.
Une grave crise de la pollution atmosphérique survient également à l'approche du Fête indienne de Diwali, où les fêtards allument des lampes et font exploser des pétards. Cette année, cependant, le gouvernement de New Delhi a interdit les pétards dans le but de contrôler les niveaux de pollution. L'interdiction comprend la fabrication, le stockage, la détonation et la vente de tous types de pétards, y compris les pétards verts, jusqu'au 1er janvier 2024.
New Delhi est officiellement la mégapole la plus polluée au monde ; les niveaux de pollution sont 25 fois supérieurs aux directives de l'OMS, selon une étude menée plus tôt cette année. L'étude prévient que la vie des habitants de la capitale indienne pourrait être écourtée de 12 ans en raison de la mauvaise qualité de l'air.
La recherche a également identifié l’Inde comme le pays confronté au « plus grand fardeau sanitaire » en raison de la pollution de l’air en raison du grand nombre de personnes touchées par ses concentrations élevées de pollution particulaire.
