(eTN) - Virgin Atlantic, l'une des principales compagnies aériennes long-courriers au monde, a annoncé aujourd'hui qu'elle piloterait l'un de ses Boeing 747 au biocarburant lors d'un vol de démonstration en février. Ce sera la première fois qu'un avion commercial utilisera du biocarburant en vol et fait partie d'une initiative majeure de certaines compagnies aériennes et de Boeing visant à découvrir des sources de carburant d'avion durable pour l'avenir.
Le Virgin Atlantic 747 volera de Londres Heathrow à Amsterdam lors d'un vol de démonstration, sans passagers à bord, en utilisant un type de biocarburant véritablement durable qui n'entre pas en concurrence avec les ressources alimentaires et en eau douce. Le vol, en collaboration avec Boeing et le motoriste GE Aviation, fait partie de la volonté de Virgin Atlantic de réduire son impact environnemental dans la mesure du possible. La démonstration fait partie de la vision de Virgin Atlantic de ce que l'industrie aéronautique peut réaliser en utilisant une technologie de carburant propre pour réduire les émissions de carbone.
Richard Branson, président de Virgin Atlantic, a déclaré : « Cette avancée aidera Virgin Atlantic à faire voler ses avions en utilisant du carburant propre plus tôt que prévu. Le vol de démonstration du mois prochain nous fournira des connaissances cruciales que nous pourrons utiliser pour réduire considérablement notre empreinte carbone. Virgin Group s'est engagé à investir tous les bénéfices de ses sociétés de transport dans le développement d'énergies propres et, grâce à cette avancée, nous sommes sur la bonne voie pour atteindre nos objectifs.
Virgin Atlantic est devenue la première compagnie aérienne au monde à permettre aux clients d'acheter leurs compensations carbone à bord de l'avion pendant un vol. Son programme de compensation, lancé en novembre dernier, est un programme d'étalon-or, qui est également disponible à l'achat en ligne.
Virgin Atlantic a également passé la plus grosse commande européenne de Boeing 787 Dreamliners l'année dernière, en commandant 15 787-9, avec des options et des droits d'achat sur 28 autres appareils. Le 787 Dreamliner est jusqu'à 60 % plus silencieux et consomme près de 30 % de carburant en moins que l'Airbus A340-300 qu'il remplacera dans la flotte de Virgin Atlantic.
