La commissaire au tourisme, Beverly Nicholson-Doty, a travaillé sans relâche pour tenter d'empêcher la fusillade qui a eu lieu sur la plage de Coki Point de détruire l'industrie touristique du territoire. Vendredi, elle et le commissaire du département de police VI Novelle Francis, Jr. ont rencontré vendredi des représentants des principales compagnies de croisières pour discuter des problèmes de sécurité. La réunion a été facilitée par la Florida Caribbean Cruise Association.
Le lundi 12 juillet 2010, Liz Marie Pérez Chaparro, 14 ans, a été mortellement touchée par une balle lors d'une fusillade près de la plage de Coki Point à St. Thomas. Elle était passagère du Carnival Victory et quittait Coral World dans un taxi safari avec sa famille, lorsqu'une fusillade a éclaté lors d'un service funéraire au cimetière de Coki Point.
Lorsque la volée de coups de feu s'est arrêtée, Shaheel Joseph, 18 ans, qui avait assisté aux funérailles, était mort dans la rue. Liz Marie a été touchée par une balle perdue et transportée d'urgence à l'hôpital, où elle est décédée peu après.
Un deuxième touriste, également passager du Carnival Victory, a été blessé lors de l'incident lorsqu'une balle lui a effleuré la joue, et il a raconté ce qu'il a vu aux enquêteurs avant que le navire ne quitte le port.
Mardi, la police a arrêté Steve Tyson en lien avec la fusillade de Coki Point. Un juge a confirmé les accusations de meurtre au premier degré mercredi et a refusé la libération sous caution de Tyson jeudi. Le commissaire de police Novelle Francis Jr. a déclaré qu'il pourrait y avoir d'autres arrestations prochainement.
Les appels à la Florida Caribbean Cruise Association pour commentaires n'ont pas été renvoyés vendredi, et bien que Nicholson-Doty et Francis n'aient pas non plus renvoyé d'appels avant l'heure de presse, Francis a publié une déclaration écrite. Government House a également publié une lettre qui avait été envoyée vendredi aux hôtels et à d'autres acteurs de l'industrie du voyage.
La lettre et la déclaration de Francis détaillaient les mesures de sécurité renforcées que le département de police a déclaré qu'il prendrait pour assurer la sécurité des visiteurs. Les nouvelles mesures comprennent :
• Patrouilles à pied visibles de la ville, des hôtels et d'autres zones fréquentées par les visiteurs
• Augmentation des patrouilles mobiles d'autres zones à fort trafic de visiteurs
• Surveillance, maintenance et mise à niveau des appareils de surveillance de sécurité et surveillance 24 heures sur XNUMX des caméras de surveillance dans les villes
• Collecte de renseignements avant et pendant les visites des zones fréquentées par les visiteurs
• Surveillance attentive des déplacements des visiteurs
• Augmentation des patrouilles à haute intensité des attractions populaires dans toute l'île
"Nos visiteurs doivent se sentir en sécurité pendant leur séjour", a déclaré Francis dans la déclaration écrite.
Il a déclaré que les îles Vierges américaines restaient un endroit sûr pour les visiteurs et que les crimes contre les touristes étaient très rares.
La lettre indiquait que le département s'efforçait de développer et de lancer une campagne de marketing de 1.2 million de dollars américains pour mettre en évidence les aspects positifs des îles Vierges. La campagne sera lancée dans les prochaines semaines, a déclaré Nicholson-Doty dans la lettre.
La fusillade a reçu une couverture médiatique nationale et la question de ce que signifie la fusillade de lundi pour les voyageurs continue de dominer les blogs Web consacrés à l'industrie des croisières.
Le crime a laissé les familles des victimes dévastées, les habitants des îles Vierges horrifiés et l'industrie mondiale du tourisme craintive quant aux futurs voyages à Saint-Thomas.
