Transcription du discours prononcé par l'hon. Edmund Bartlett au Sommet pour la relance du tourisme en Afrique au Kenya hier :
Comme c'est le cas pour la plupart des autres régions en développement à travers le monde, les voyages et le tourisme sont devenus l'un des principaux moteurs de la croissance sur le continent africain, en particulier au cours des dix dernières années.
En 2018, les arrivées de touristes parmi les destinations africaines ont augmenté de 5.6 %, ce qui était le deuxième taux de croissance le plus rapide parmi toutes les régions et plus élevé que la croissance moyenne mondiale de 3.9 %.
Les recettes décennales pour le continent montrent que les arrivées de touristes sont en effet passées de 26 millions en 2000 à environ 70 millions en 2019.
La contribution du tourisme au PIB africain a été mesurée à 168 milliards USD en 2019, soit 7.1 % du PIB total. Le tourisme a également généré près de 25 millions d'emplois tandis que les dépenses des visiteurs ont généré 61.3 milliards de dollars, soit 10.4 % des exportations totales.
Malheureusement, même dans le contexte de cette solide performance parmi les destinations africaines ces dernières années, l'industrie du tourisme en Afrique reste très fragile, illustrant à la fois la résilience et la vulnérabilité ; les deux se manifestant à intervalles réguliers et avec une intensité égale.
Bien qu'elle soit le deuxième continent le plus peuplé, l'Afrique n'a reçu que 5 % des 1.1 milliard de personnes qui ont voyagé vers des destinations mondiales en 2019.
Pour mettre cela en perspective, les Caraïbes, qui sont une sous-région de 43 millions d'habitants, ont reçu 2.8 % des touristes internationaux en 2019, presque autant que l'Afrique.
La part relativement faible de l'Afrique sur le marché mondial du tourisme est encore plus décevante dans un contexte où le continent est doté de nombreux atouts naturels qui peuvent améliorer sa compétitivité touristique, notamment des ressources naturelles abondantes, la faune et la vie marine, la diversité culturelle et de vastes attractions naturelles.
Le continent a donc un grand potentiel pour développer des segments de plus en plus demandés par les voyageurs internationaux, tels que le tourisme de nature/d'aventure, le tourisme du patrimoine culturel et les voyages à des fins de bien-être, de santé et de retraite.
Nous pouvons cependant conclure à partir des preuves disponibles que le continent africain a un potentiel touristique important et inexploité.
Avant que les destinations africaines soient, cependant, en mesure de maximiser leur plein potentiel de croissance, elles devront d'abord faire face à certaines des contraintes majeures. Les caractéristiques écologiques et géologiques de l'Afrique ainsi que sa situation géographique ont été identifiées comme des facteurs majeurs contribuant à la volatilité du tourisme continental.
De nombreuses destinations africaines ont traditionnellement, et plus intensément depuis l'émergence du phénomène du changement climatique, connu des risques exagérés associés aux sécheresses, aux tremblements de terre, aux inondations, aux cyclones, à l'insécurité alimentaire, à la perte de biodiversité, aux déplacements de population et aux épidémies.
Même si les pays du continent luttent actuellement contre la pandémie de covid-19, beaucoup gèrent également simultanément d'autres épidémies liées au choléra, à Ebola, à la fièvre de Lassa, au paludisme, à la rougeole, à la polio et à la fièvre jaune.
La pandémie actuelle a produit un impact dévastateur sur les destinations touristiques africaines.
Alors que le taux de létalité (LTC) du Covid-19 en Afrique reste inférieur au taux de létalité mondial, le continent a traditionnellement un secteur touristique intercontinental sous-développé et restreint, la plupart de ses visiteurs annuels arrivant de régions et de pays durement touchés. comme la Chine, les États-Unis, la Grande-Bretagne et l’Allemagne.
En fin de compte, la combinaison de blocages nationaux, d'une petite clientèle touristique locale et d'une industrie visant les visiteurs étrangers dépensiers signifie que l'industrie touristique africaine a une capacité limitée à s'adapter au ralentissement prolongé des voyages internationaux.
L'Afrique a enregistré une baisse de 75 % des arrivées de touristes en 2020 et environ 120 milliards de dollars de contributions au PIB du tourisme en 2020.
Cela se traduit par plus de cinq fois la perte de recettes enregistrée en 2009 lors de la crise économique et financière mondiale. Cela se traduit également par la perte de 12.4 millions d'emplois ou 51 % d'emplois en moins dans le tourisme entre 2019 et 2020.
Comme on pouvait s'y attendre, de nombreuses communautés locales, en particulier celles situées à proximité des zones de conservation de la faune et qui dépendent du tourisme pour leurs moyens de subsistance économiques, sont désormais confrontées à des risques de famine et de manque de services humanitaires de base en raison de la forte baisse du tourisme enregistrée au cours des derniers mois.
La pandémie actuelle n'a fait qu'amplifier certains des défis structurels plus traditionnels auxquels sont confrontées de nombreuses destinations africaines. Ces défis ont affaibli leur seuil de résistance et de résilience.
Ils comprennent des infrastructures sous-développées, l'instabilité politique, le manque de sécurité, de sûreté et une criminalité élevée, les difficultés rencontrées par les investisseurs pour accéder au financement, les taxes élevées sur les investissements touristiques, les faibles niveaux de compétence touristique, les formalités administratives et la bureaucratie et les faibles niveaux de soutien budgétaire de la part des gouvernements, même dans les destinations où le tourisme est un contributeur économique majeur.
Il est clair que la tâche de relance du tourisme parmi les destinations africaines nécessite un cadre solide de résilience du tourisme avec des éléments tels que des collaborations intersectorielles, un financement international et une assistance technique, le développement de systèmes d'alerte complets, le développement de baromètres de résilience, la recherche et l'innovation. , le développement de marchés de niche, le développement et la formation des ressources humaines, l'amélioration des outils de marketing, une plus grande implication des diasporas africaines dans le monde, l'amélioration de l'attractivité et de la sécurité des destinations et des efforts accrus pour renforcer la résilience et soutenir le développement de produits au sein des communautés locales.
En tant qu'institution focale pour coordonner les stratégies et les interventions visant à améliorer la résilience du tourisme à l'échelle mondiale, le Centre mondial de résilience et de gestion des crises du tourisme (GTCMC) est prêt à aider à mettre en place une coalition de relèvement pour les destinations africaines et à améliorer la résilience globale des destinations africaines.
Cette coalition pourrait inclure des ministres africains du tourisme, des hôteliers et d'autres leaders de l'industrie, le secteur privé, des membres de la communauté universitaire, des membres des diasporas africaines, des groupes communautaires, des tribus indigènes et des représentants d'organisations touristiques locales, régionales et internationales.
Cela s'appuiera sur le travail que nous avons déjà commencé avec la création d'un de nos centres satellites à l'Université Kenyatta, au Kenya en 2019 et d'un autre que nous avons réservé aux Seychelles.
Enfin, je crois également qu'il y aura une demande croissante de produits touristiques dans l'ère post covid qui offrira à l'Afrique une source d'avantage concurrentiel. La demande de produits touristiques, y compris ; la culture, le patrimoine, la santé et le bien-être sont susceptibles de se développer à mesure que les habitudes des visiteurs passent de plus en plus du tourisme de laissez-faire au tourisme durable.
A cet effet, les destinations africaines sont en partenariat avec les croisiéristes et les compagnies aériennes, notamment en Amérique du Nord et en Europe. peut explorer la possibilité d'arrangements multi-destinations qui permettront aux touristes, par exemple, de revivre les expériences ou l'itinéraire du Passage du Milieu.
Les leaders de l'industrie touristique africaine devraient également cibler de manière agressive les diasporas africaines, en particulier celles des Amériques, pour les encourager à considérer l'Afrique comme un marché touristique viable et attrayant, l'objectif étant de développer des produits et des forfaits attrayants qui peuvent dégager le besoin d'expériences nostalgiques sur le continent africain par les communautés diasporiques des Amériques.
La pandémie a également montré que les destinations africaines ne peuvent plus articuler le succès de leur produit touristique sur quelques marchés traditionnels basés en Amérique du Nord et en Europe.
Ils doivent de plus en plus trouver des moyens de poursuivre agressivement et d'exploiter de nouveaux marchés. À cette fin, ils peuvent commencer à regarder de plus près chez eux. Bien sûr, nous parlons du Moyen-Orient, une région géographique non seulement proche de certaines destinations africaines, mais qui recèle également un potentiel important.
Le UNWTO a décrit le Moyen-Orient comme l'une des régions génératrices de touristes les plus petites mais à la croissance la plus rapide au monde, les voyages à l'étranger ayant quadruplé au cours des 20 dernières années. Les perspectives d'avenir de partenariats fructueux entre les destinations africaines et le Moyen-Orient sont certainement positives compte tenu des bonnes conditions et facteurs.
En terminant, je profite de l'occasion pour souligner une fois de plus le rôle important que joueront deux phénomènes dans la reprise du tourisme tant continental qu'international.
Ces deux phénomènes sont l'iniquité vaccinale et l'hésitation vaccinale. En ce qui concerne l'inégalité des vaccins, nous implorons les pays les plus riches d'assumer un plus grand sens de la responsabilité morale de partager les fournitures de vaccins avec de nombreux pays et régions pauvres qui sont à la traîne.
Ceci est essentiel pour aider ces pays à atteindre l'immunité collective et à regagner la confiance des voyageurs internationaux pour promouvoir une reprise complète du tourisme.
En ce qui concerne la réticence à la vaccination, j'implore toutes les parties prenantes du gouvernement et du secteur privé de développer des campagnes d'éducation du public pour apaiser les peurs et les angoisses et pour sensibiliser tous les citoyens à l'importance de la vaccination.
On ne soulignera jamais assez que le redressement des économies africaines dépend presque indispensablement de la mesure dans laquelle le plus de personnes possible sont vaccinées. La promotion des vaccins devrait désormais être l'objectif principal des décideurs publics sur l'ensemble du continent africain.
Le Tourism Recovery Summit s'est terminé par la signature de la Déclaration de Nairobi. Ça lit:
