Lorsqu'un touriste potentiel appelle un hôtel ou une agence de voyage pour se renseigner sur les attractions de la faune au Sri Lanka, le plus souvent, le personnel de vente se contente de donner un itinéraire et mentionne les animaux qui pourraient être observés, au lieu de représenter la faune de manière attrayante.
Cela exigerait que les professionnels du tourisme du secteur privé aient un niveau élevé d'expérience et d'enthousiasme en matière de faune, et le message doit descendre jusqu'aux employés qui communiquent avec les touristes. Pendant ce temps, la plupart des hôtels ont désormais des naturalistes sur leur liste de paie, et ces hôtels devraient les encourager à s'engager dans la création d'histoires pour que les touristes puissent profiter de la faune de la région.
Au fil des ans, j'ai présenté de nombreuses histoires d'animaux sauvages charismatiques. Parmi beaucoup d'autres, j'ai écrit abondamment sur :
• Rambo l'éléphant sauvage qui patrouille dans la digue du parc national d'Uda Walawe.
• Le regretté et grand Walawe Raja, roi incontesté d'Uda Walawe pendant des décennies.
• Gemunu, l'éléphant sauvage espiègle du parc national de Yala, qui fait des raids sur les véhicules des visiteurs pour se nourrir.
• Hamu et Ivan, les léopards mâles matures et intelligents (le plus tard maintenant décédé) également du parc national de Yala.
• Natta, l'emblématique léopard mâle, et la timide Cleo, la femelle léopard mature, du parc national de Wilpattu.
• Timothy et Tabitha, les 2 écureuils géants semi-domestiques du Seenuggala Bungalow à l'intérieur du parc Uda Walawe.
J'ai extrait leurs pitreries et construit des personnages autour d'eux. Et je ne m'excuse pas de les "humaniser". C'est ce qui le rend d'autant plus intéressant pour les gens. J'ai récemment pris l'histoire du crocodile résident, Villy à l'hôtel Jet Wing Vil Uyana, et j'en ai raconté toute une histoire.
L'Afrique peut avoir son "Grand cinq" animaux, mais nous avons aussi nos propres mammifères « Big Four » : la baleine bleue, l'éléphant, le léopard et l'ours paresseux. Certains de mes collègues parlent de nos « Big Five », ajoutant également le cachalot à cette liste, mais je ne suis pas d'accord pour avoir deux de la même espèce sur la liste.
Le Sri Lanka a près de 30% d'une sorte de couverture verte, plus de 3,000 1,000 plantes et plus de XNUMX XNUMX espèces animales. Nous ne manquons donc certainement pas de bonnes tourisme animalier matériel promotionnel. Alors je me demande si le Sri Lanka a vraiment besoin d'un grand nombre de touristes, ou devrions-nous poursuivre une stratégie différente de qualité plutôt que de quantité ?
Le Sri Lanka a accueilli 2.3 millions de touristes en 2018, pour un chiffre d'affaires de 4.4 milliards de dollars US. 2018 est le meilleur scénario de base, car en 2019, nous avons eu les attaques terroristes, puis nous avons eu la pandémie de COVID. Le tourisme animalier est un segment en croissance constante et Wikipedia dit que le tourisme animalier emploie actuellement 22 millions de personnes dans le monde directement ou indirectement et contribue pour plus de 120 milliards de dollars au PIB mondial.
Même au Sri Lanka, nous avons constaté une augmentation spectaculaire de ce segment. En 2018, près de 50% de tous les touristes dans le pays ont visité au moins un des parcs animaliers, contre 38% en 2015. Le Dept. of Wildlife Conservation a gagné 2.1 milliards de roupies en 2018 grâce à la vente de billets à l'étranger.
Il faut souligner, cependant, que l'industrie du tourisme doit agir en tant que gardienne des attractions de la faune au Sri Lanka au lieu de provoquer leur dégradation, à l'égard de laquelle le secteur privé doit être vigilant et responsable.
