Les chercheurs disent avoir trouvé la première preuve incontestable de ce qu'ils croient être un important site de production de colorant phénicien au large de la côte du Carmel à Haïfa, où les anciens marins fabriquaient un colorant violet rare et très recherché à l'âge du fer.
Facteur majeur des économies de l'époque, le colorant a été extrait de petits escargots de mer connus sous le nom de Murex trunculus. Le colorant était si rare et difficile à produire qu'il n'était réservé qu'à la royauté.
Au fil du temps, la technique de création du colorant spécial a été perdue.
«Quand nous avons réalisé qu'il [était] du vrai colorant violet, nous avons soudain compris que le site avait un lien si intense avec d'autres endroits…» Golan Shalvi, étudiant au doctorat de l'Université de Haïfa, qui a dirigé les fouilles sous la direction du professeur Ayelet Gilboa, a déclaré aux médias Ligne.
Le colorant, a déclaré Shalvi, «était très cher. C'était une teinture royale pour les gens royaux.
Shalvi est certain que pendant l'âge du fer, le site était l'un des plus importants pour l'industrie de la teinture pourpre dans l'ancien Levant, qui descendait la côte méditerranéenne depuis ce qui est aujourd'hui la Syrie jusqu'au Liban et Israël d'aujourd'hui.
Les archéologues de l'Institut Zinman d'archéologie de l'Université de Haïfa ont effectué les fouilles renouvelées de trois ans sur le site de Tel Shikmona entre 2010 et 2013, reprenant là où le regretté Dr Yosef Elgavis, qui y avait creusé de 1963 à 1977, s'était arrêté.
Sur la base d'une découverte d'un nombre important d'éclats de poterie peints avec le colorant violet, ainsi que d'autres découvertes, les archéologues universitaires pensent que le site était une ville byzantine animée d'environ 100 dunams (24 acres), avec une usine de teinture violette au centre de son commerce.
Ils ont découvert plus de 30 récipients en poterie qui ont été testés chimiquement pour prouver l'authenticité du colorant; des dizaines de spindles spindle (un ancien outil de tissage); et les poids du métier à tisser, qui, selon les chercheurs, prouvent que les textiles et la laine y ont été fabriqués.
En outre, de nombreux navires importés de Chypre ont été trouvés sur le site.
Les artefacts sont maintenant exposés en permanence au Musée national de la marine à Haïfa.
Shalvi a déclaré qu'au début, l'équipe avait remis en question l'emplacement de l'usine. Bien qu'il soit le long d'une côte, il n'a pas de place pour le mouillage. Il pense que les Phéniciens ont été attirés par la région parce qu'un récif de corail a servi de grand terrain de reproduction pour les escargots Murex.
«Toute fouille qui éclaire la période biblique est la bienvenue chez nous. Chaque fois que vous trouvez quelque chose de biblique, c'est passionnant », a déclaré le Dr Baruch Sterman, co-fondateur de l'Association Ptil Tekhelet, qui fabrique le colorant bleu spécial utilisé pour les vêtements religieux portés au sein de la communauté juive en utilisant ce qu'il pense être les mêmes techniques que ceux utilisés par les Phéniciens à Tel Shikmona.
«Tous ces processus que les anciens teinturiers auraient dû apprendre nous ont amenés à croire qu'ils étaient assez brillants et experts», a déclaré Sterman à The Media Line. «Nous avons la chimie aujourd'hui, mais ils ont fait des essais et des erreurs, et une immense patience.
Sous l'empereur romain Justinien, les gens n'avaient pas le droit de porter les bleus royaux et les violets fabriqués à partir d'escargots, a-t-il ajouté. Les Juifs qui portaient la teinture sur leurs vêtements pour respecter une injonction religieuse ont risqué leur vie pour le faire, soulignant l'importance de la teinture dans le monde antique, a-t-il déclaré.
par: SHANNA FULD
SOURCE : La ligne médiatique
