Le 20 septembre, la France a remporté la World Paella Day Cup à Valenda, en Espagne, honorant le plat le plus emblématique de la gastronomie valencienne. La World Paella Day Cup est un concours pour trouver et couronner le meilleur chef de paella parmi l'un des 10 chefs participants du monde entier. Cette année, Eric Gil, le chef représentant la France, a remporté le prix avec une paëlla au confit de canard et aux champignons.
La journée a commencé à 10h00 avec les compétitions, dont l'Equateur contre la Finlande, la France contre l'Italie, l'Argentine contre le Mexique, la Suisse contre le Canada et le Japon contre les Emirats Arabes Unis. En fin de compte, Eric Gil de France a été reconnu comme le gagnant de cette année. Le chef Gil a grandi en faisant de la paella tous les dimanches pour sa famille à Valence, où ils ont vécu pendant près de 20 ans avant de retourner dans son Avignon natal.
De nouvelles saveurs et combinaisons ont vu le jour lors de cette édition de la World Paella Day Cup, inspirée par le pays d'origine de chaque chef. Yuki Kawaguchi, le chef représentant le Japon, a infusé sa paella avec du crabe chinois à mitaine, des oignons verts et des anémones de mer frites. Dans le même temps, le chef finaliste Jani Paasikoski de Finlande a expérimenté le renne, les cèpes, l'oignon, la tomate et les myrtilles pour créer une explosion de saveurs, tout en présentant sa cuisine Paella aux influenceurs, à la presse et au public.
« La paella est une œuvre d'art et un plat de base que Valence est fière d'honorer. C'est l'incarnation de ce que cette ville représente, c'est-à-dire la culture, la saveur et notre esprit d'hospitalité et de subsistance », déclare Maximo Caletrío, responsable des promotions pour le Canada et les États-Unis, Visit Valencia Foundation. "Je suis sûr que le chef Gil servira d'inspiration à de nombreux entrepreneurs alimentaires en herbe et à des chefs renommés qui repoussent chaque jour les limites de l'offre gastronomique de Valence, aidant la ville à s'imposer davantage comme la capitale culinaire de l'Espagne."
Pour faire monter les enchères, cette année, le finaliste a participé à l'expérience World Paella Day Stage Valencia : trois jours d'immersion dans la culture de la paella, avec des excursions formatives à travers la Huerta de Valencia, les rizières du parc naturel de l'Albufera, la Marché, une usine de paella et une cave valencienne, entre autres. Il s'agit de la phase de formation avant le concours permettant aux finalistes d'explorer le berceau de la paella ainsi que d'assister à différents ateliers avec certains des chefs et producteurs de paella les plus éminents de l'industrie. Les experts donnant des conseils et des conseils sur la façon de créer le plat parfait incluent Santos Ruiz de DO Arroz de València, Toni Montoliu, propriétaire et chef de Barraca de Toni Montoliu, Rafa Margós, chef des Bairetes et Chabe Soler, vainqueur de la WPD Cup 2020.
L'événement a été un succès complet, beaucoup ont regardé la compétition et la cérémonie de remise des prix en direct et via le flux en ligne. La paella est une source de fierté pour les Valenciens, et c'est une partie importante de leur contribution au monde. Comme le partage Caletrío, "la nourriture rassemble les gens et j'aimerais penser que de nombreuses connexions ont été établies dans le monde autour d'une bonne assiette de paella". Cette année, la Journée mondiale de la paella a évolué au-delà de l'événement phare de Valence. D'autres événements et promotions à l'appui de la Journée mondiale de la paella ont eu lieu en Chine, en Inde et au Canada.
