Le 28 mars, la compagnie aérienne Al a intenté une action en justice contre son propre gouvernement israélien et ne partage pas son enthousiasme pour la manière dont le gouvernement modifie sa politique pour inciter Air India à commencer ses récentes opérations sur sa liaison Tel Aviv - Delhi.
Dans un mouvement historique et sans précédent, le 22 mars 2018, le vol AI 139 d'Air India a effectué son vol inaugural sur cette route, au départ de Tel Aviv, Israël, pour New Delhi, Inde, à 2h30, survolant l'Arabie saoudite et Oman. . Les deux États n'ont pas de relations diplomatiques avec Israël. La compagnie aérienne a reçu une autorisation unique de survoler l'espace aérien de l'Arabie saoudite.
Au cours des 70 dernières années, l'Arabie saoudite n'a pas eu de relations diplomatiques avec Israël et a interdit l'utilisation de son espace aérien à tous les avions à destination d'Israël, ce qui signifie que les trajectoires de vol devaient suivre une route alternative. Cela a augmenté le temps de vol de deux heures, entraînant une augmentation des coûts de carburant et des prix des billets.
Dans un geste surprise, le gouvernement d'Arabie saoudite a abandonné ses objections pour ce vol d'Air India, bien que des installations similaires ne soient pas disponibles pour El Al. C'est le signe d'un changement d'équations entre des ennemis autrefois traditionnels, Israël et l'Arabie saoudite, susceptibles de contrer l'émergence géopolitique de la domination croissante de l'Iran.
El Al prétend que cela est gravement préjudiciable car cela donne un avantage concurrentiel injuste à Air India et, par conséquent, souhaite que les mêmes conditions soient disponibles pour sa compagnie aérienne. Le gouvernement israélien a également accordé une subvention financière ponctuelle de 750,000 XNUMX euros à Air India pour une opération trois fois par semaine sur cette liaison.
Le président-directeur général d'El Al, Gonen Usishkin, ainsi que le président Eli Defes, ont déclaré lors d'une conférence de presse que permettre à cette route de survoler l'espace aérien saoudien, qui n'accorde pas à El Al Airlines les mêmes droits, viole son engagement envers le transporteur national israélien. Même si l'Arabie saoudite a accordé l'autorisation pour l'itinéraire, El Al demande au tribunal israélien d'empêcher Air India de prendre le chemin le plus court à moins que le transporteur israélien ne reçoive un permis similaire.
