BEIJING – Les autorités mexicaines, en colère contre la décision de la Chine de mettre en quarantaine plus de 70 Mexicains en raison de craintes de grippe porcine, ont envoyé lundi un avion vers le pays communiste pour ramener ses citoyens chez eux. La Chine a envoyé son propre avion pour récupérer les ressortissants chinois bloqués au Mexique.
Le président mexicain Felipe Calderon s'est plaint d'une réaction violente contre les Mexicains à l'étranger et a envoyé lundi matin l'avion affrété pour se rendre dans plusieurs villes et récupérer les Mexicains qui voulaient quitter la Chine. Dans un cas, a déclaré l'ambassadeur du Mexique, une famille avec trois jeunes enfants a été expulsée de son hôtel avant l'aube et emmenée à l'hôpital.
"Je pense qu'il est injuste que, parce que nous avons été honnêtes et transparents avec le monde, certains pays et endroits prennent des mesures répressives et discriminatoires en raison de l'ignorance et de la désinformation", a déclaré Calderon.
Le ministère chinois des Affaires étrangères a nié que les Mexicains aient été ciblés.
Lundi soir, la Chine a envoyé un vol affrété à Mexico pour récupérer 200 ressortissants chinois bloqués, a rapporté l'agence de presse officielle Xinhua. Le vol devait revenir mercredi matin, selon le rapport.
Le ministère chinois des Affaires étrangères a ajouté qu’il espérait que le Mexique « aborderait la question de manière objective et calme ». La Chine avait auparavant annulé les seuls vols directs entre la Chine et le Mexique, un service bihebdomadaire assuré par Aeromexico.
"C'est purement une question d'inspection sanitaire et de quarantaine", a déclaré le porte-parole du ministère, Ma Zhaoxu, dans un communiqué.
Un groupe de 29 étudiants universitaires canadiens et un professeur ont également été mis en quarantaine dans un hôtel en Chine depuis le week-end en raison de craintes liées à la grippe porcine. Le Canada compte 140 cas confirmés de grippe porcine. Le groupe ne présente aucun symptôme grippal, a déclaré lundi la porte-parole de l'Université de Montréal, Sophie Langlois.
La Chine a mis en quarantaine 71 Mexicains dans des hôpitaux et des hôtels, a déclaré la ministre mexicaine des Affaires étrangères, Patricia Espinoza. Aucun des voyageurs isolés ne présente de symptômes de grippe porcine et la plupart n'ont eu aucun contact avec des personnes ou des lieux infectés, a déclaré l'ambassadeur du Mexique, Jorge Guajardo.
Aucune des personnes isolées n'a présenté de symptômes et la plupart n'ont eu aucun contact avec des personnes ou des lieux infectés, a-t-il déclaré.
À Hong Kong, 274 personnes sont restées isolées dans un hôtel lundi après qu'un voyageur mexicain ait été diagnostiqué avec la grippe porcine. Le gouvernement de Hong Kong avait initialement annoncé que 350 personnes se trouvaient dans l'hôtel, mais a révisé ce chiffre lundi.
Le Mexique a également critiqué l'Argentine, le Pérou et Cuba pour avoir interdit les vols. L'Argentine a envoyé un avion affrété au Mexique pour récupérer les Argentins souhaitant rentrer chez eux et a installé un hôpital de campagne à son aéroport de Buenos Aires pour prendre en charge les passagers entrants présentant des symptômes.
Keiji Fukuda, responsable de la grippe à l'Organisation mondiale de la santé, a déclaré que les quarantaines étaient un « principe établi de longue date » qui avait du sens dans les premières phases d'une épidémie, mais pas une fois qu'une pandémie complète est en cours.
"À mesure que nous entrons dans la phase 6 (le niveau d'alerte pandémique le plus élevé), ce type de mesures deviendra moins utile car il y aura simplement plus d'infections et vous ne pourrez pas mettre tout le monde en quarantaine", a-t-il déclaré.
Le gouvernement autoritaire chinois ne fait pas preuve de subtilité lorsqu'il passe en mode crise, bouclant une grande partie du pays lors des Jeux olympiques de Pékin de l'été dernier et bouclant les zones tibétaines à la suite des manifestations antigouvernementales de l'année dernière.
Ses réactions peuvent souvent être extrêmes, allant de la négligence à l’exagération. Lors de l’épidémie de SRAS en 2003, ou syndrome respiratoire aigu sévère, les autorités sont passées du niage de l’existence d’un problème à la fermeture d’une grande partie du pays et à la mise en quarantaine de dizaines de personnes pratiquement du jour au lendemain.
