Parallèlement aux efforts de l'International Cruise Victims Association (ICV), une législation majeure visant à améliorer la sécurité des navires de croisière a été présentée aujourd'hui par la représentante Doris Matsui à la Chambre des représentants des États-Unis et le sénateur John Kerry au Sénat américain.
Intitulée Cruise Vessel Security and Safety Act of 2009, la législation assurera la transparence dans le signalement des crimes, l'amélioration de la réponse aux scènes de crime, l'amélioration des procédures de formation à la sécurité et l'application des normes de sécurité et d'environnement.
Lors d'une audience au Congrès en mars 2006, ICV a présenté pour la première fois un programme en 10 points visant à améliorer la sécurité à bord des navires de croisière, dans le but de protéger à la fois les passagers et les membres d'équipage. Ces recommandations sont incluses dans la nouvelle législation.
Depuis décembre 2005, les membres d'ICV ont participé à cinq auditions du Congrès. Sur les quatre audiences de la Chambre, deux ont été dirigées par la membre du Congrès Matsui (D-CA). L'audience du Sénat, tenue en 2008, a été présidée par le sénateur John Kerry (D-MA). Les membres d'ICV ont également rencontré des responsables des compagnies de croisière à quatre reprises dans le but d'amener une réforme volontaire des procédures de sécurité pour les passagers et les membres d'équipage américains. Malgré tous ces efforts, les compagnies de croisières ne se sont pas engagées dans des changements significatifs pour améliorer la sécurité, laissant la législation comme seule alternative.
"Ce que nous avons découvert lors des audiences est vraiment alarmant", a déclaré la députée Matsui. « Il y a peu ou pas de réglementation de l'industrie des croisières, et beaucoup trop de crimes ne sont pas poursuivis chaque année. Lorsqu'un Goliath comme l'industrie des navires de croisière n'agira pas dans le meilleur intérêt des clients qui lui confient leur bien-être personnel, alors le Congrès a la responsabilité d'intervenir et de faire la lumière sur le problème », ajoute-t-elle.
Bien que basées aux États-Unis, la plupart des compagnies de croisières s'enregistrent dans des pays étrangers comme le Libéria et le Panama. Tout en dépensant des millions de dollars pour annoncer des vacances en croisière spécifiquement destinées aux Américains, l'industrie des croisières dépense également des millions de dollars pour faire pression contre les efforts visant à établir une réglementation de sécurité raisonnable.
« La sécurité des passagers devrait être la priorité absolue de l'industrie des compagnies de croisières », déclare le sénateur Kerry, « et il est clair qu'ils ont du travail à faire. »
Kendall Carver, présidente d'ICV, est d'accord. "Il n'y a aucune raison pour que les passagers des navires de croisière ne bénéficient pas de la même protection qu'ils le feraient dans un complexe à prix comparable aux États-Unis - car, avouons-le, c'est la concurrence des compagnies de croisière." Il encourage tous les Américains à soutenir le projet de loi en contactant leurs représentants au Congrès.
L'International Cruise Victims Association, Inc. (ICV) est une société à but non lucratif formée par des victimes et des familles de victimes de délits de croisière. Pour plus d'informations, veuillez visiter www.internationalcruisevictims.org
