Delta Air Lines Inc., American Airlines et d'autres transporteurs américains devront peut-être réduire jusqu'à 5 pour cent de plus de sièges après la saison estivale pour augmenter les tarifs.

Environ les deux tiers de toute réduction viendront probablement sur les routes d'outre-mer où les avions sont plus vides, a déclaré Kevin Crissey, analyste chez UBS Securities LLC. Les transporteurs pourraient annoncer des réductions de capacité dès demain lors d'une conférence à New York organisée par l'unité Merrill Lynch de Bank of America Corp., ont déclaré des analystes.

Une baisse de 12 mois du trafic parmi les plus grands transporteurs américains signifie qu'il y a encore trop de sièges pour supporter des prix plus élevés. Une nouvelle série de coupes s'appuierait sur l'élimination de 10 pour cent de la capacité des compagnies aériennes américaines depuis le début de 2008, y compris le stationnement de 500 jets.

"Quelque chose dans la fourchette de 3 à 5 pour cent est probablement ce que nous verrons, et plus il y en a, mieux c'est", a déclaré Crissey, qui est basé à New York et recommande d'acheter Delta, la plus grande compagnie aérienne du monde.

Les revenus des compagnies aériennes mondiales pourraient chuter de 15% à 448 milliards de dollars cette année dans la «situation la plus difficile à laquelle l'industrie a été confrontée», a déclaré le 8 juin l'Association du transport aérien international, basée à Genève. Les transporteurs nord-américains perdront probablement environ 1 milliard de dollars. dit le groupe.

Les transporteurs réduiront leur capacité d'au moins 4% en plus à mesure que les ventes de billets s'essouffleront, estime Helane Becker, analyste chez Jesup & Lamont Securities Corp. à New York. Elle recommande d'acheter Delta, la société mère américaine AMR Corp., la société mère United Airlines UAL Corp. et Continental Airlines Inc.

'Tout ce qui aide'

"Je ne m'attendrais pas à voir un creux ou une reprise avant le premier trimestre de 2010 au plus tôt", a déclaré Becker. «La plupart des entreprises ont réduit leurs budgets de voyage et ne réinvestissent pas d'argent tant qu'elles ne voient pas des signes d'amélioration.»

Le taux de chômage aux États-Unis est de 9.4% en mai, le plus élevé depuis 1983. L'économie a probablement reculé de 2% pour le trimestre en cours et augmentera de 0.5% au troisième trimestre, selon l'estimation médiane de 63 économistes interrogés par Bloomberg.

L'indice Bloomberg US Airlines de 13 transporteurs a chuté de 41% cette année jusqu'à hier.

Pendant trois des quatre derniers mois, le trafic a glissé de 10% ou plus à mesure que les réductions de voyages se creusaient.

«J'aimerais voir au moins 5% supplémentaires de la capacité sortir», a déclaré Hunter Keay, analyste chez Stifel Nicolaus & Co. à Baltimore. «Tout aide.»

Delta est peut-être dans la «meilleure position pour réduire davantage» parce qu'elle a des itinéraires redondants et des avions supplémentaires grâce à son achat de Northwest Airlines l'année dernière, a déclaré Keay. Il recommande d'acheter Delta et de détenir Continental, UAL, AMR et Southwest Airlines Co.

Jets de stationnement

Delta a déclaré en avril qu'il réduirait la capacité internationale sur une année complète de 7%, tandis que les vols intérieurs diminueraient de 8 à 10%. Le transporteur basé à Atlanta n'a pas fourni de directives mises à jour depuis avril, a déclaré Betsy Talton, une porte-parole.

American Airlines pourrait être en mesure de réduire certains vols supplémentaires à destination de Londres Heathrow, et United, basé à Chicago, pourrait garer deux autres jets Boeing Co. 747 dans le cadre de son plan visant à retirer 100 jets du service, a déclaré Keay.

Jean Medina, une porte-parole de l'UAL, a refusé de commenter. Le PDG d'American Airlines, Gerard Arpey, a déclaré le 7 juin à Kuala Lumpur que le transporteur basé à Fort Worth, au Texas, surveillait de près la demande et n'avait pas décidé de nouvelles réductions.

Continental pourrait ressentir une pression pour réduire certains vols internationaux parce que ses réductions sont restées à la traîne par rapport aux plus gros transporteurs, a déclaré Michael Derchin, analyste chez FTN Equity Capital Markets Corp. à New York. La capacité totale des transporteurs américains doit baisser d'environ 7% cette année, estime-t-il.

'Décisions difficiles'

«Nous avons toujours été sensibles à la demande sur le marché», a déclaré Julie King, porte-parole de Continental. «Nous surveillons de près le marché et continuerons d'ajuster la capacité au besoin.»

Continental a déclaré en avril que sa capacité internationale en année pleine diminuait de 3%, tandis que la capacité intérieure des principaux jets de la compagnie basée à Houston chuterait de 7%.

Le mois de mai a marqué la cinquième baisse mensuelle consécutive du chiffre d'affaires de chaque siège parcouru un mile chez US Airways Group Inc., basé à Continental et Tempe, en Arizona, les transporteurs qui déclarent le plus régulièrement le nombre sur une base mensuelle. Cette baisse reflète en partie une baisse du rendement, ou du tarif moyen par mile, alors que les transporteurs se disputent moins de voyageurs.

US Airways n'a «aucun autre projet de réduction de capacité aujourd'hui», a déclaré hier le porte-parole Morgan Durrant.

Delta, American, United et Continental peuvent abandonner leurs vols vers certaines villes d'outre-mer les jours les plus lents de la semaine, comme mardi ou mercredi, pour obtenir des économies supplémentaires, a déclaré Robert Mann, qui dirige la société de conseil en ligne RW Mann & Co.à Port Washington, New York. .

"Le problème avec cela, c'est que vous donnez aux voyageurs d'affaires une raison de moins de vous choisir", a déclaré Mann. "Nous sommes à une époque où des décisions difficiles comme celles-ci doivent être prises."