Absurde et fou pourraient décrire les prix des billets facturés par US Airways Group Inc. pour voler sans escale de Philadelphie à Boston. Hier, le site Web de la compagnie aérienne proposait des tarifs aller simple en autocar de 550 $, ou 1,100 16 $ aller-retour, pour les voyages actuels sur ses XNUMX vols sans escale en semaine.
Pourquoi si cher pour un voyage de 280 milles aériens et de cinq heures sur Amtrak ?
En un mot : monopole. Personne d'autre ne vole d'ici.
Après qu'AirTran Airways ait cessé de voler sur la route en 2007, les prix des billets ont augmenté. Puis, en août, Delta Air Lines Inc. a abandonné la route et les tarifs ont de nouveau augmenté.
Avec Southwest Airlines Co. annonce mardi qu'il commencera cinq vols quotidiens sans escale vers Boston le 27 juin – à un tarif de lancement aller simple de 59 $ – les voyages en avion entre les deux villes vont devenir beaucoup moins chers et de manière permanente. C'est ce qu'on appelle la compétition.
"C'est incroyable, chaque fois que Southwest entre dans une ville, les tarifs chutent", a déclaré Jeffrey Erlbaum, propriétaire d'Eta Travel à West Conshohocken, qui réserve la plupart de ses clients de Philadelphie à Boston sur Amtrak ou sur les vols Southwest vers Manchester, NH, et Providence, RI, plutôt que de payer les tarifs exorbitants.
"Et lorsque Southwest se retire d'une ville – comme ils l'ont fait en volant de Philadelphie à Hartford, dans le Connecticut – les tarifs sont passés de 100 $ à 200 $ aller-retour pour atteindre maintenant 700 $ à 800 $ aller-retour", a déclaré Erlbaum. "Parce que personne d'autre ne vole là-bas à part US Airways."
Southwest, le plus grand transporteur à bas prix du pays et la deuxième compagnie aérienne la plus fréquentée de Philadelphie, a déclaré qu'il faisait attention à l'endroit où il volait et que la route Philadelphie-Boston allait être excellente.
"Nous sommes connus pour rester fidèles à ce que nous essayons de faire", a déclaré le vice-président des propriétés de Southwest, Bob Montgomery, lors d'une coupe de ruban pour une nouvelle extension de terminal et des portes d'avions à l'aéroport international de Philadelphie.
"Nous réduisons les tarifs à un dixième des tarifs normaux", a déclaré Montgomery. « En règle générale, lorsque nous réduisons les tarifs, davantage de personnes peuvent prendre l’avion, ce qui élargit le marché. »
Le tarif de lancement de 59 $ pour Boston, qui est égalé par US Airways pour la période de vente des tarifs de Southwest du 27 juin au 13 août, augmentera absolument, mais loin des niveaux actuels.
"Les tarifs, en chiffres ronds, ressembleront finalement beaucoup aux tarifs aller-retour vers Pittsburgh", a déclaré l'analyste des compagnies aériennes Bob McAdoo, d'Avondale Partners.
« Les distances sont à peu près les mêmes. Philly-Pitt a été pendant des années un monopole d'US Airways avec des tarifs élevés », a déclaré McAdoo. "Southwest est arrivé avec des tarifs extrêmement bas et un nombre modeste de vols." Le résultat maintenant : vous pouvez trouver US Airways aller simple vers Pittsburgh en mars pour 59 $ et 89 $.
"Les tarifs de Boston vont baisser", a déclaré McAdoo. « Cela vous coûtera à peu près le même prix pour aller à Boston que maintenant pour aller à Pittsburgh. »
US Airways peut facturer des prix élevés pour un vol court-courrier vers Boston, car il n'y a pas de moyen facile de se connecter à un autre transporteur et de s'y rendre. « C'est difficile de trouver une alternative. Ce n'est pas unique à US Airways ou unique à ce marché », a déclaré McAdoo. « Vous trouvez des tarifs très élevés là où personne d'autre ne rivalise. »
Les analystes conviennent que la nouvelle route est une décision intelligente pour Southwest, qui a commencé à voler vers Boston depuis Chicago et Baltimore en août.
Bien que les revenus d'US Airways en pâtissent, dans le contexte de son réseau global, la nouvelle concurrence n'aura pas d'effet mesurable sur les finances, selon les analystes.
"Les actifs d'une compagnie aérienne sont un portefeuille d'actifs, donc aucune route n'est une route décisive", a déclaré l'analyste des compagnies aériennes Dan McKenzie de Next Generation Equity Research.
Boston était le sixième marché pour US Airways à Philadelphie en 2008, mais la plus grande compagnie aérienne de Philadelphie a également des revenus internationaux, et Philadelphie est sa plaque tournante internationale. Avec 65 pour cent du marché de Philadelphie, contre 14 pour cent pour Southwest, « Southwest est encore un assez petit concurrent dans l'ensemble à Philadelphie », a déclaré McKenzie.
Southwest diminue d'environ 7% au total au cours des premier et deuxième trimestres – éliminant les sièges et la capacité d'avion – sur les marchés où il est en concurrence avec US Airways et « il y a un chevauchement direct entre les deux transporteurs », a déclaré McKenzie. "Southwest a un impact plus important à Denver et à St. Louis, où il a essentiellement délogé American Airlines du marché."
"Southwest a réussi à concurrencer American et United, qui ont historiquement des structures de coûts et des tarifs plus élevés, par rapport à US Airways, qui a l'une des structures de coûts les plus faibles parmi les transporteurs traditionnels", a déclaré McKenzie. "Je dirais que les tarifs d'US Airways, en moyenne, sont inférieurs à ceux de certains de ses concurrents."
Mais pas de Philadelphie à Boston.
Source : www.pax.travel
